Энид Блайтон - Тайна подводной пещеры

- Был бы я сейчас чайкой! - мечтательно произнес Дик. - Это, должно быть, удивительное чувство - вот так скользить над бурей: вполне понятно, что они кричат от восторга.

- А мне жаль корабли, которые сейчас в пути, - заметил Джулиан. Только подумайте о парусниках, в былые времена попадавших в такой шторм! Ведь это уже почти ураган.

- А ужасный Одноухий Билл! Как он посмеивался исподтишка, видя, как какой-нибудь корабль неотвратимо приближается к скалам! - подхватила Джордж. - И он даже убирал со своего места сигнальный фонарь, чтобы все корабли, застигнутые бурей, уж точно налетели на скалы.

- Не надо! - попросила Энн. - Я не могу думать о таких вещах.

- Давайте лучше немного поиграем, - предложил Джулиан. - Где же карты? Придвинь лампу поближе. Дик! Становится все темней. И ни слова больше о потерпевших крушение кораблях! Подумайте о чем-нибудь веселеньком, например, о наших ученых или о сокровище...

- А знаете, мне кажется, что найти сокровище совсем просто, - перебил его Дик, придвигая лампу ближе к столу. - Чудик - очень умная обезьянка. Он наверняка вспомнит, где нашел монету, и приведет нас на это место.

- Это могла быть одна-единственная монета, которую там обронил человек, прятавший сокровища, - возразила Энн.

- Может, и так. Тем не менее я убежден, что остальные лежат не слишком далеко от того места, где лежала эта, - настаивал Дик.

- В любом случае мы можем взяться за дело только при отливе, - высказал свое мнение Джулиан. - Как представлю себе, что там, под дном морским, вода прибывает так же, как, снаружи, ничто не сможет заманить меня в эти пещеры и туннели.

Дик наморщил лоб и задумался.

- Джу, - спросил он наконец, - ты помнишь, в каком направлении мы шли сегодня утром? Все время налево, так?

- Да, точно, - сразу подтвердил Дудик. - У меня с собой был маленький компас, глядите, я его пристегнул к часам, поэтому я знаю, что мы все время идем строго на запад.

- Значит, в направлении маяка, - задумчиво произнес Джулиан и начал набрасывать план. - Вот здесь маяк, а вот тут вход в пещеры, где мы были сегодня утром. Сначала мы шли этим путем, потом свернули к морю, здесь опять пещера, потом переход и снова пещера - и каждый раз небольшой поворот влево.

- Еще немного, и мы оказались бы под маяком! - обрадовался Дик.

- Верно, - подтвердил Джулиан. - И, может быть, когда-то во времена морских разбойников, существовал подземный ход между скалами, на которых стоит наш маяк, и туннелем, в котором мы побывали сегодня утром. Так что через этот ход разбойники могли запросто уходить с добычей незамеченными.

- Старик! Ты хочешь сказать, они дожидались, когда корабль разлетался на куски, мчались по скалам, через которые мы тоже всегда бегаем, грабили корабли, а потом просто исчезали под землей?

- Чтобы снова выйти на другом конце туннеля, - добавила Энн. Джордж с восхищением смотрела на Джулиана, глаза ее сияли.

- Может, подземный ход и сегодня проходит где-то через скалы. Где-то совсем глубоко, раз мы знаем, что и море имеет туда доступ. Джулиан, давай завтра поищем его! Я уверена, что ты прав! Может, мы найдем какое-нибудь отверстие, которое ведет к этому подземному ходу?

Никто уже не хотел играть, все слишком разволновались. Ребята снова и снова изучали набросок Джулиана и благодарили Дудика и его компас - ведь это благодаря ему возникла такая блестящая идея.

- И вы считаете возможным, что сейчас никто не знает про этот второй вход? - спросил Дик. - Никто не упоминал о нем, даже старый Джереми. Может, ход засыпан или даже замурован?

Джулиан задумался.

- М-да, может быть, - наконец признал он. - То, что Джереми ни словом не упомянул его, действительно странно.

- А если мы найдем вход, мы пойдем туда и поищем сокровища, - ликовал Дудик. - То-то разочаруются Эбенайзер и Джекоб, если мы опередим их!

ЗАПЕРТЫ!

Буря отбушевала ночью и на следующее утро улеглась. Хотя небо было еще затянуто облаками и время от времени моросил дождичек, но уже можно было рискнуть покинуть безопасные стены.

- Пойдем сначала за покупками или будем искать ход? - осведомился Джулиан.

- Искать ход! - мгновенно среагировал Дик. - Ветер еще довольно сильный и может опять перейти в бурю, вы только посмотрите на это серое небо! Мы и шагу не сможем ступить, если море опять разбушуется.

Вся компания выбралась наружу и по одному осторожно зашагала по скалам, возвышающимся над морем во время отлива. Самая крупная и высокая из скал держала на себе маяк, как огромную свечу.

- Смотрите, дыра! - воскликнула вдруг Энн. Все, включая Тимми, в возбуждении бросились к ней. Джулиан придирчиво осмотрел место, которое показала Энн.

- Да, похоже, - подтвердил он. - Достаточно большая, чтобы туда мог влезть человек. Я проверю.

Цепляясь за выступы скал, он спустился в отверстие. Все взволнованно наблюдали за ним. Тимми залаял. Не мог же он молча смотреть, как Джулиан исчезает у него на глазах!

Но, не успев полностью скрыться в отверстии, Джулиан воскликнул:

- Боюсь, тревога ложная! Я уже стою на твердой скале и, хотя все ощупал ногами, дыры не могу найти. Тупик.

Все были ужасно разочарованы.

- Вот свинство! - ворчал Дик. Он лег на живот, чтобы вытащить Джулиана. - Конечно, это было бы слишком хорошо... Джу, вот моя рука! Помочь тебе?

- Да, спасибо. Не так-то просто выбраться отсюда. - Джулиан подтянулся и выкарабкался из каменной клетки. - Я не хочу, чтобы меня здесь заклинило. Тем более когда начнется прилив.

- Опять начинается дождь, - сообщила Энн. - Пойдем за продуктами или еще немного подождем?

- Давайте лучше переждем, - попросила Джордж. - Мне холодно. Я бы с удовольствием выпила чего-нибудь горячего на маяке. Какая досада, что мы не нашли дыру! Ну да ничего. У нас еще остается путь по вчерашним переходам. Может, Чудик все-таки покажет нам, где нашел монетку.

Они вернулись на маяк, и Джулиан снова забаррикадировал дверь.

- Хоть бы наконец пришел слесарь! - посетовал он. - Если мы отправимся в путешествие по пещерам, нам придется опять оставлять Тимми за сторожа, а это очень обидно.

- Гав! - от всего сердца поддержал его пес. Они взбежали вверх по лестнице и занялись приготовлением чая.

Вскоре все сидели за столом и с аппетитом ели. Неожиданно Тимми заворчал. Ребята повскакали с мест, а Энн в страхе опрокинула чашку.

- Тимми! Что случилось? - забеспокоилась Джордж.

Пес стоял, уткнув нос в закрытую дверь, шерсть на его загривке поднялась дыбом. Похоже, он был очень зол.

- Тимми, да в чем дело? - недоумевал Джулиан, подходя к двери. - Никого же не может быть на лестнице.

Он открыл дверь, и Тимми пулей вылетел наружу, в спешке перекувырнулся через голову и кубарем скатился вниз по лестнице.

- Тимми! Тебе больно? - в ужасе закричала Джордж.