Энид Блайтон - Тайна запутанного следа

Энн, проснувшись, не сразу опомнилась. Сперва она не могла сообразить, куда ее занесло, и в изумлении разглядывала звезды, думая, что они ей снятся.

Вдруг ей ужасно захотелось пить. Она пошарила в палатке в поисках кружки, не нашла и оставила эту затею.

"Зачерпну воды руками и напьюсь", - подумала она и отправилась к ручью. Тимми хотел было ее проводить, но передумал. Нет, его место рядом с Джордж. Хорош он будет, если она проснется и узнает, что он потащился за Энн. И потому он уткнул морду в лапы и уснул, на всякий случай навострив одно ухо.

Ручей Энн нашла сразу - по журчанью и плеску. Уселась на камушек у самой воды, зачерпнула ее ладонями. Вода была просто ледяная! И какое блаженство пить ее в жаркую ночь. Она пила, пила жадно, ополоснула лицо и плечи.

Потом Энн встала и прошла несколько шагов под мерцаньем звезд. Потом помедлила. Стоп - туда ли я иду, куда надо? Уверенности не было.

- Нет, все же, кажется, я иду правильно, - решила она и двинулась дальше - тихонечко, осторожно. Ну когда же, наконец, будет лагерь?

И вдруг она остановилась как вкопанная. Она увидела свет. Он мелькнул и пропал. Ага, вот опять! Да что же это такое?

И только когда глаза ее пригляделись к высвеченной звездами тьме, она вдруг поняла, что идет не туда - она шла к заброшенному дому, а не к лагерю, и свет-то шел, кажется, из этого дома!

Больше она ни шагу не могла ступить. Ее как приклеили к траве! Потом она услыхала звуки: шепот, стук шагов по кафельным плитам. И снова - свет! Да, свет шел из дома!

Энн задыхалась. Кто это там? У нее просто не хватало духу подойти поближе и глянуть Надо вернуться к Джордж и Тиму, уж они не подведут. Быстрым, шагом, стараясь не хрустнуть веткой, она пробралась обратно к ручью и на ватных ногах, поспешила туда, где безмятежно почивали Джордж с Тимми.

- Гав, - со сна произнес Тимми и попытался лизнуть ей руку. Энн взобралась на вересковую постель, к Джордж. Сердце у нее колотилось как бешеное.

- Джордж, - шепнула она. - Да проснись же ты, Джордж. Ой, что я тебе сейчас расскажу!

ОПЯТЬ ЭТОТ МАЛЬЧИШКА!

Джордж никак не хотела просыпаться. Уж Энн ее расталкивала и так и сяк; и за руки тянула - она только ворчала, а потом повернулась на другой бок и чуть не свалилась с постели.

- Джордж! Ну пожалуйста, ну проснись! - шепотом заклинала Энн. Она боялась говорить громко, чтоб кто-нибудь вдруг не услышал. Если услышат, тогда мало ли что!? Наконец Джордж проснулась и сразу же разозлилась.

- Да ну тебя, Энн! - громко сказала она, и голос ее звонко отдался в ночной тишине.

- Ш-ш, - шепнула Энн. - Тссс!

- Да в чем дело? Мы тут одни! Можем орать сколько душе угодно! возмутилась Джордж.

- Джордж, ну пожалуйста, ну послушай! Там кто-то есть - в старом доме! - сказала Энн, и тут только до Джордж дошло. Она сразу села.

Энн выложила ей свою историю. Честно сказать, удивительную, Джордж обратилась к Тимми.

- Тимми, - тихонько сказала она. - Мы сейчас идем в разведку, слышишь? Ты тоже идешь, и, пожалуйста, не шуми!

Она соскользнула с постели и встала.

- Ты оставайся тут, - сказала она Энн. - А мы с Тимом тихо-тихо пойдем и разведаем все на месте.

- Ах нет! Как же я тут - одна? - испугалась Энн и сразу вскочила на ноги. - Возьмите меня с собой! С Тимом не страшно. Кстати, удивляюсь, почему он не лаял на тех, в старом доме?

- Думал, наверно, что это ты там ходишь, - сказала Джордж. Энн согласилась. Да, конечно, Тим все звуки, какие слышал, приписал ей.

И они пошли по тропке, ведущей к старому дому. Джордж велела Тиму идти рядом, и он знал, что без особой команды нельзя забегать вперед. Он навострил уши и внимательно слушал.

Они тихонько подобрались к дому. Вот его смутные очертания в звездном свете, и больше ничего. Никакого ответа. Ни звука.

Все трое стояли, застыв, минут пять. Наконец Тимми начал нервничать. Сколько можно! Такая тоска! Неужели нельзя послать его вперед, а уж он мигом все выяснит насчет непрошеных гостей.

- По-моему, тут ни живой души, - шепнула Джордж на ухо Энн. - Ушли, наверное. Если вообще тебе это все не приснилось

- Нет, не приснилось, - негодующе прошипела Энн в ответ. - Давай подойдем поближе и пошлем в дом Тима. Если там кто-то есть, уж он не промолчит.

Джордж легонько подтолкнула Тимми.

- Ну, бегом, - сказала она. - Искать, Тим, искать!

Тимми радостно бросился вперед. Он, конечно, затрусил к дому, хотя его совершенно не было видно во тьме. Девочки стояли, вслушиваясь, и сердца у обеих громко стучали. Они не слышали ничего - только крепкие когти Тимми постукивали по кафельным плитам.

- Наверно, там нет никого, - шепнула Джордж. - Тим давно бы учуял. Ты, Энн, балда, и тебе все приснилось.

- Ничего подобного! - снова прошипела Энн. - Там кто-то был, я уверена... и не один, потому что я слышала шепот!

Джордж перестала шептать.

- Тимми! - крикнула она так, что Энн вздрогнула. - Тим! Ко мне! Извини, мы тебя зря потревожили, искать совершенно нечего! Идем обратно - спать!

Тимми послушно выбежал из заброшенного дома и подбежал к Джордж. Стал рядом с ней и зевнул. Она расхохоталась.

- Энн приснился страшный сон, вот и все, Тим, - сказала она.

Энн оскорбилась - оскорбилась ужасно. Всю дорогу до лагеря она не проронила ни слова. И, взобравшись на вересковую постель рядом с Джордж, повернулась к ней спиной. Ладно, пусть думает, что все ей приснилось - на здоровье!

Но наутро, когда Энн проснулась, она и сама уже начала подозревать, что все это - и свет, и шум в заброшенном доме - было во сне.

- Ведь Тим, конечно, сцепился бы со всяким, кто бы там ни оказался, рассуждала она. - А он вышел как ни в чем не бывало... Значит, там и не было никого. Да и зачем кому-то туда являться! Да, ерунда это все.

И потому, когда Джордж снова начала дразниться, Энн не стала спорить. Только показала ей язык и ни слова не сказала в ответ.

- Давай проведаем того мальчишку, - сказала Джордж, когда они позавтракали довольно черствыми, бутербродами и песочными коржиками. Что-то мне тут уже поднадоело. Хоть бы ухо у Тимми - зажило поскорей. Я бы тут и дня не осталась

Все втроем они отправились в сторону соседнего лагеря. Скоро послышался треск, и что-то маленькое, лохматое кубарем выкатилось из куста с приветственным лаем...

- А-а, Джек! - крикнула Энн. - Ну как? Угостишь Тима косточкой?

Треск прекратился. Девочки двинулись дальше и вышли на развороченную поляну. Все тут было перекопано, кое-где зияли глубокие ямы. Неужели такое можно натворить в одиночку?

- Эй Ты где? - крикнула Джордж. И тотчас увидела мальчишку. Тот стоял в канаве, которую выкопал, и сосредоточено что-то разглядывал. Он вздрогнул и поднял глаза. Потом нахмурился.

- Обещали же не мешать! - заорал он. - Как не стыдно! Только девчонки способны так нарушать слово.