Энид Блайтон - Тайна запутанного следа

- Интересно! Ничего себе, - поразилась Джордж. - Не ты ли первый его нарушил! Кто вчера притащился в наш лагерь хотела бы я знать?

- Только не я, - тут же ответил он. - Я свое слово держу, не то что некоторые. А теперь до свидания. Ох уж эти девчонки!

- Ну, мы, между прочим, не очень в тебе нуждаемся, - вскинулась Джордж. - Мы уходим. Нам не нужны твои дурацкие раскопки. Пока!

- Пока! И скатертью дорожка! - огрызнулся он и тотчас вернулся к своей работе.

- Нет, ей-богу, он ненормальный! - сказала Энн. - Сам же дал слово, потом сам же нарушил, говорил даже, что никакого слова не давал, а сегодня оказывается - он всегда держит слово, а мы, видите ли, обманщицы. Просто идиотизм!

По кроличьей тропке они вышли к березовой роще. Там кто-то сидел на пенечке и читал. И, когда они подошли, поднял взгляд от книжки.

Девочки просто остолбенели. Да это же снова он! И как он тут очутился? Только что стоял ведь в канаве? Энн прочитала название книжки. Скажите, пожалуйста, какая образованность - что-то про археологию.

- Опять твои штучки? - язвительно произнесла Джордж, останавливаясь с ним рядом. - Да ты бегун-рекордсмен, как я погляжу! Бывают же такие странные типы!

- Господи, опять эти чокнутые девчонки, - простонал он. - Отстали бы от меня по-хорошему, а? Вчера какую-то чушь мололи, сегодня опять за свое...

- Но как ты успел добежать? - изумилась Энн.

- А я и не думал бежать, брел себе потихоньку, еще даже книжку читал на ходу, - сказал он.

- Хватит врать! - сказала Джордж. - Бежал изо всех сил! За кого ты нас принимаешь? Что мы тебя минуту назад не видели?

- Кто это врет? Сами врёте! - сказал он. - Жуть, какие девчонки. Сейчас же уходите отсюда подальше, и чтоб я вас больше не видел!

Тимми не понравился этот тон, и он поднял голос, защищая девочек. Мальчишка глянул на него злобно.

- А ты, между прочим, тоже заткнись.

Энн потянула Джордж за рукав.

- Пошли, - сказала она. - Чего с ним связываться. Толку все равно не добьешься. Не видишь, что ли, он же сумасшедший, шизик!

И все трое удалились: девочки - впереди, Тимми замыкал шествие. Мальчишка и бровью не повел. Уткнулся в книжку и вновь углубился в чтение.

- В жизни таких полоумных не видывала... - озадаченно протянула Энн, Кстати, Джордж, как ты думаешь, может быть, это он был ночью в заброшенном доме?

- Нет. Я же сказала - тебе все приснилось, - твердо отчеканила Джордж. - Хотя с такого идиота станется - осматривать дом среди ночи. Для него это самое подходяще время, наверное. Ой, Энн, видишь? Там в ложбине пруд. Давай искупаемся?

Пруд посверкивал в самом деле весьма соблазнительно. Они спустились в ложбину, чтоб получше его разглядеть.

- Да, вечером сегодня поплаваем, - сказала Джордж. - А потом, знаешь, Энн, по-моему, нам пора сходить в Киррин-коттедж за продовольствием. Последние бутерброды такие черствые, что есть их - ни малейшего удовольствия, а, раз ухо у Тима пока не зажило, нам придется еще долго тут проторчать.

- Ага! - сказала Энн, и они вернулись в свой лагерь Под вечер надели купальники и отправились на пруд. Оказалось, он глубокий, теплый и чистый-чистый. Целый час они плавали, нежились на солнышке, плавали снова, а потом - делать нечего - опять оделись и стали думать о долгой дороге домой.

При виде Джордж, Энн и Тимми мама очень удивилась. Потом сказала - ну да, им необходимо пополнить запасы еды, - и отправила их на кухню к Джоанне, спросить, что ей удастся им выделить.

- Между прочим, есть новости насчет Джулиана и Дика, - сказала она. Из Франции они вернулись и через день-другой, наверно, объявятся тут. Что им сказать - чтоб присоединились к вам? Или вы домой вернетесь?

- Как приедут, скажи им - пускай сразу нас найдут! - радостно крикнула Джордж. Она вся сияла. Наконец-то снова соберется Великолепная Пятерка! Замечательно!

- Оставь для них указания, как вас лучше найти, - сказала мама. - Все вместе и вернетесь. Мальчики понесут вещи.

Все изумительно складывалось. Вот приедут Джулиан и Дик, и снова дела пойдут! То-то будет весело!

НОЧНАЯ БУРЯ

Теперь они возвращались в лагерь с легким сердцем. Уже темнело, потому что они задержались в Киррин-коттедже, чтоб как следует подкрепиться. Тим, в частности, уплел огромную порцию мяса с овощами и соусом. После чего сел и вздохнул, всем своим видом показывая: "Очень, очень вкусно! Я бы не отказался от добавки".

Однако на его выразительный вздох никто не обратил какого внимания, а потому Тим отправился осматривать сад: проверить, все ли на месте, в том порядке, как он оставил несколько дней назад, отбывая. Но пора было отправляться, он уже слышал свист своей хозяйки.

- Сегодня никто и не думал смеяться над Тимом, - сказала Энн. - Даже твой папа!

- Ему мама, наверно, не велела, - предположила Джордж. - Но я же сказала, что не вернусь, пока у Тимми ухо не заживет, значит, так и будет.

- Да что ты, Джордж! Мне там очень даже нравится, - сказала Энн. Только чуть-чуть страшновато. Как ты думаешь - вдруг кто-то опять будет ночью шнырять по старому дому?

- Тебе все приснилось! - сказала Джордж. - Сама же призналась!

- Ну, так-то оно так, может, и приснилось, - рассуждала Энн, пока они шли к своим вересковым просторам по Картерс-лейн. - Но вот темнеет, и мне уже думается - а вдруг не приснилось? И не очень-то это приятная мысль...

- А-а, да хватит тебе, - рассмеялась Джордж. - Вот ладила... И с нами же Тимми. Кто посмеет с ним связываться, правда, Тим?

Но Тимми не ответил: он умчался вперед в безумной, напрасной надежде поймать наконец-то кролика. Их в этот вечерний час была на пустыре такая уйма, и иной так нагло, так зазывно поглядывал, но стоило Тимми на это купиться, тут же мелькал ему прямо в нос своим белым хвостиком. Девочки благополучно добрались до лагеря. Вот и палатка, вот и прикрытая пледом вересковая постель Они скинули с плеч свою драгоценную поклажу и побежали напиться к ручью.

Джордж зевнула.

- Ох и устала я. Давай сразу спать ляжем. Или - послушай - а может, стоит заглянуть в старый дом - удостовериться, что там никого нет и никто нас ночью не потревожит, а?

- Ой, лучше не надо, - сказала Энн. - Мне что-то не очень хочется убеждаться. Ведь совсем темно.

- Ладно. Тогда мы с Тимом пойдем, - сказала Джордж и ушла. Минут через пять она вернулась, светя себе фонариком в почти абсолютной тьме.

- Ничегошеньки не обнаружено, - сказала она. - Только летучая мышь летает по большой комнате. Тимми чуть с ума не сошел. Я думала, она его прямо по носу крылом огреет.

- А-а, то-то он лаял, - сказала Энн. Она уже свернулась калачиком на постели. - Я слышала. Скорей ложись, Джордж. Я умираю - хочу спать.

- Я только разок ему ухо проверю, - сказала Джордж и посветила фонариком.

- Ладно уж. Да поживей, - сказала Энн. - Ты его сегодня тыщу раз проверяла.