Анна Устинова - Загадка Клетчатого

– Ну, чего там? Зачем позвал? – раздался мужской голос за спиной у Кати.

– Ты Мастеру нужен. Серьезное дело наметилось, – ответили ему басом. – Без тебя не справимся.

– Если серьезное, надо подумать, – отозвался довольно громко первый мужчина. – Только сразу предупреждаю: на мелочовку не сманите.

Катя невольно оглянулась, но увидать мужчин не смогла. Их столик прятался за густым искусственным деревом в кадке. «Понаставили тут», – с досадой подумала девочка.

– Говорят же тебе: дело крупное, – пробасил второй мужчина. – Мастера, что ли, не знаешь.

– Да уж кого-кого… – с уважением произнес первый. – Много?

– На всех хватит, – отозвался второй.

– В зелени или деревянных? – последовал новый вопрос.

– Тише ты! – шикнул второй. – Засветимся раньше времени.

– Подумаешь, – усмехнулся первый. – Я пока ничего не сказал.

– Вот и молчи, – велел второй. – Осторожность еще никому не вредила. Все детали потом. У Мастера.

– Риск-то большой? – полюбопытствовал первый.

– Почти без проблем, – заверил его басовитый мужчина. – Мастер зря подставляться не любит.

– А работы для меня много?

– Не очень, – снова донесся до Кати бас. – Там школа…

– Чего? – загоготал вдруг на все кафе первый. – Школа? Во, отмороженные! Вы бы меня еще в детский садик позвали!

– Заткнись! – злобным голосом оборвал его другой.

Смех моментально смолк. Было похоже, будто развеселившемуся мужчине резко зажали ладонью рот.

– Еще раз вякнешь, пеняй на себя, – прошипел сквозь зубы второй.

Катя, стараясь действовать как можно тише, попробовала просунуть голову сквозь ветви дерева. Но именно в этот момент Мишка Клыков принес мороженое.

– Потеряла что-то? – заботливо поглядел он на девочку.

– Нет, я просто так, – моментально отпрянула Катя от дерева.

– А я думал, уронила что-нибудь, – поставил перед ней Мишка огромную порцию шоколадного мороженого с орехами и нугой.

– Мое любимое! – обрадовалась Катя.

– Если не хватит, еще возьму, – поспешил заверить Мишка. – Денег достаточно.

Мишка учился в девятом классе. А Катя – в восьмом. Познакомились они в танцевальном кружке, куда ходили два раза в неделю. Мишка девочке понравился. И танцевал он неплохо. Поэтому когда он сегодня после уроков неожиданно пригласил ее поесть мороженого, она с удовольствием согласилась.

– Может, еще «Спрайта» хочешь? – окружал Мишка заботой Катю. – Там есть. Сейчас принесу.

– Подожди. Пока не надо, – остановила его девочка.

– А чего надо? – не унимался Мишка.

– Ничего, Мишка, не надо, – заверила Катя.

Какое-то время они молча поглощали мороженое. Затем Мишка Клыков с нарочито небрежным видом сказал:

– А я вчера в разборку угодил.

– Как? – округлились глаза у Кати.

– Обычно, – очень обрадовался произведенному впечатлению Мишка. – Иду по Садовой-Спасской. Вижу, на углу Ананьевского народ толпится. На тротуаре две машины стоят. Одна просто пустая. А эти, из второй машины, тех, из первой, на капоте разложили и руки связывают ремнями от брюк.

– Ужас какой! – воскликнула Катя.

Тут Мишка совсем вдохновился и продолжал:

– Значит, руки связали, а потом давай их рукоятками пистолетов по башкам бить. Люди стоят себе смотрят. Кто пиво пьет. Кто просто так обсуждает. И совершенно никто не вмешивается.

– И чем же все кончилось? – спросила Катя.

– Не знаю, – пожал Мишка плечами. – Мне было некогда ждать. Я домой торопился.

Мишка умолк. Из-за дерева доносился приглушенный бас. Только теперь Катя не могла разобрать ни слова. «Жаль, нет Олега, – сокрушенно подумала девочка. – Он бы наверняка придумал, как рассмотреть этих типов. Что же мне делать?» Она вновь оглянулась на дерево. Нет. Ничего не видно. Но упускать их нельзя. Катя знала: ребята такого ей никогда не простят.

– Ты чего вертишься? – заинтересовался Мишка.

– Да так, – повернулась к нему Катя.

– В классе у нас сегодня смех был, – тем временем начал рассказывать мальчик. – Литератор входит…

– У вас литературу тоже Роман ведет? – решила уточнить девочка.

– Он самый, – хмыкнул Мишка.

Они понимающе переглянулись. Пожилой учитель литературы Роман Иванович славился среди нескольких поколений питомцев школы номер 2001 своим занудством.

– Ну, Роман, значит, входит, а Вовка Коршунов как раз в Нинку Воронову запулил мокрой губкой.

А попало прямо Роману по лысине.

Едва представив себе, как на это отреагировал толстый ворчливый Роман Иванович, Катя звонко расхохоталась.

– Лучше послушай, что дальше было! – продолжал Мишка. – Роман к Вовке рванулся. А столы у нас сама знаешь какие.

Катя знала. Из обшарпанной школьной мебели вечно торчало что-нибудь острое. Колготок не напасешься.

– Ну вот, – излагал с чувством Мишка. – Роман, значит, к Вовке. Тот – от него. Вдруг – жуткий треск. Мы смотрим, а это Роман штанами за гвоздь зацепился. Они по шву и поехали. Роман поглядел – и как взвоет! Штанину руками зажал и бегом в кабинет домоводства. В общем, полный улет!

Катя извивалась от смеха.

– Лидуся! – послышался из-за дерева громкий бас. – Принеси счет! Мы уходим!

– Уже несу, Сереженька! – пронеслась мимо Мишки и Кати официантка с пустым подносом.

«Уйдут ведь сейчас! – в панике размышляла Катя. – Нет! Я должна их увидеть!» Мишка тем временем принялся излагать историю об одной «крутой дискотеке», где его старший брат свой человек. Поэтому они с Катей могут хоть завтра туда отправиться.

«Надо дождаться, когда они выйдут из-за стола, – сообразила Катя. – Потом я бегу в проход. И будто бы невзначай с ними сталкиваюсь».

– Ну как? – спросил Мишка, имея в виду дискотеку.

– Да. Очень вкусно! – Катя решила, что он ее спрашивает про мороженое.

Мишка разинул рот.

В это время за деревом с шумом отодвинули стулья. Катя ринулась к проходу.

– Куда? – кинулся наперерез ей Мишка.

Этого ему делать не следовало. Сбоку как раз вылетел на всех парах какой-то рассеянный молодой человек, руки которого были заняты мороженым и молочным коктейлем. Он торпедировал Мишку с правого борта. Тот, пытаясь удержать равновесие, взмахнул рукой. Попадание было сверхточным. Мороженое и коктейль разом вылетели из рук молодого человека и, выдав роскошный салют, брякнулись на пол. Мишка поскользнулся и тоже упал, зацепив по пути ни в чем не повинного щупленького официанта. Тихо охнув, официант низринулся вместе с подносом на Мишку. На подносе, к несчастью, стояли две порции курицы-гриль, соусник с кетчупом, а также графинчик коньяка. Все это моментально нашло себе новый приют на новеньком Мишкином пиджаке.