Шеннон Мессенджер - Звёздный камень

Он прошел через зеркало, исчезая в стекле. А потом высунул голову – и все вскрикнули; даже гоблины достали из ножен мечи.

– Тут довольно тесно, так что, если хотите взглянуть, придется идти по очереди, – объяснил он. – Больше двоих-троих за раз не поместится. В общем-то, это просто тайная комната, спрятанная где-то между башнями.

– Сначала нужно проверить, действительно ли там безопасно, – решил Сандор, преграждая Софи путь.

Вперед выскочила Гризель, коснувшись рукой его груди.

– Я меньше, а мои чувства острее.

Челюсть Сандора дрогнула – он был готов к спору, но, когда Гризель склонилась и что-то шепнула, он кивнул и медленно отступил.

Тэм исчез в зеркале, освобождая проход, а Гризель постучала Сандора по носу и обернулась к стеклу. Проведя по кружащим теням пальцем, она пожала плечами и скакнула внутрь, как газель.

– А там точно нет сигнализации, которая оповестит их, что мы нашли тайную комнату? – уточнил Фитц.

Декс нахмурился.

– Не чувствую никакой техники.

– И кто-нибудь бы уже пришел, – отмахнулась Биана. – Мы с Тэмом нашли ее час назад, до того, как вернулись будить Софи и звать остальных.

Щеки Софи запылали.

– Простите, что проспала.

– Да как ты смеешь отдыхать после пробуждения новой способности? – поддразнила ее Биана.

– У тебя новая способность? – одновременно спросили Лин и Сандор.

Софи показала им руки в перчатках.

– Я энхансер.

Лин, пятясь, чуть не сшибла Деллу.

– Прости, – она прижала руки к груди. – Дело не в тебе. Мне и так тяжело себя контролировать. Боюсь даже представить, какой потоп устрою, если мою способность усилят.

– Да, плохая идея, – подхватил Тэм, снова высовываясь из зеркала. – Разве что нам нужно стереть с лица земли пару городов.

– Почему у меня складывается впечатление, что вас стало еще сложнее защитить? – поинтересовался Сандор у Софи.

– Потому что так и есть, – мистер Форкл рассказал про перчатки и про то, как они постараются скрыть новый талант. Но вместе с тем и про то, что он стал частью Софи. Навеки.

Гризель выглянула из зеркала, переглядываясь с Сандором.

– Не смотри на меня так. Мы оба прекрасно понимаем, что Софи бы пробудила способность, даже если бы ты остался.

– Я оставил тебя со своей подопечной всего на одну ночь, – проворчал он.

– Ну, как там на другой стороне зеркала? – спросила Софи, мечтая побыстрее сменить тему.

Она думала, что ответит Тэм, но вместо него заговорила Биана.

– Я представляла совсем другое. Думала, там будет всякая жуткая мебель, безумная техника и крутые злодейские штуковины. Но это просто пустая каменная комната. Такое ощущение, что ее построили вместе с башнями.

– То есть «Незримым» уже тысячи лет? – удивилась Лин.

– Возможно, – кивнул мистер Форкл. – Но, скорее всего, когда-то у комнаты было другое предназначение, а Финтан или Брант – а может, их тень, – нашли ее и присвоили.

– В общем, пришли они именно через нее, – Гризель выбиралась из зеркала. – Там везде их запах, но давний. Видимо, после похищения Вайли они не возвращались.

– Я один не понимаю, как они попали в саму башню? – спросил Декс. – Так… они пришли сюда, – он указал на пол Зала Озарения, – пройдя через него, – он ткнул в кружащееся отражение Циммериана, – из тайной комнаты. Но как они попали в нее?

Биана усмехнулась.

– Иди сам посмотри.

Дважды повторять не потребовалось: Декс практически помчался к зеркалу.

– Оххх, да тут их устройство с Путеводной звездой! – выдохнул он.

Иного приглашения Софи не понадобилось: она рванула за Дексом, ежась от холодных волн, прокатившихся по коже при проходе через зеркало. Фитц не отставал, и в тесной комнате они чуть не столкнулись.

– Я в порядке, – махнула она Сандору, заглянувшему в зеркало, которое на этой стороне выглядело как большой черный квадрат. – Лучше подожди снаружи, тут нет места.

Она не понимала, как в четырех узких, затхлых стенах сумели уместиться Алвар, Руй, Трикс, Амбер и бессознательный Вайли. Но, видимо, смогли. Доказательством служила Путеводная звезда, светящаяся на полу.

– Тут руны, – указал Фитц, отступая от букв, расположенных в круге на конце луча. – Кажется, это Паллидроз. Очередная звезда?

– Очередная одинокая звезда, – кивнула Софи, припоминая. – Она излучает чистый белый свет, подходит под их критерии. Но как это работает? Нам ведь надо что-то сделать, да?

– Мы надеялись, что Декс разберется, – крикнула Биана через зеркало.

– Надо взглянуть поближе. – Декс левитировал к потолку и провел пальцем по изогнутому краю устройства. – Странно, не чувствую никаких механизмов. Даже не понимаю, как оно открывается.

– Может, Тэм должен что-то сделать? – спросила Софи. – Или Биана. Гетен говорил, что нужны какие-то способности, а подходят только они.

– Мы об этом уже подумали, – сообщила Биана. – Я попробовала все, что пришло на ум.

– Усиль их, вдруг поможет? – предложил Фитц Софи.

– Даже не знаю… – способность была настолько нова, что она о ней даже не вспомнила. Но потом стянула правую перчатку и протянула Тэму руку. Живот скрутило – неужели ей всегда будет так страшно кого-то касаться?

Тэм, нервничающий не меньше, сжал ее ладонь, и тени на полу ожили, отбрасывая на свет Путеводной звезды темный силуэт.

– Как странно, – пробормотал он. – Раньше я не ощущал эту тьму.

Он крепче стиснул руку Софи, потянув ее вслед за тенью, которая встала на луч, руну которого они еще не знали.

– Кажется, так они ушли, – прошептал он. – Видите, как собираются тени?

Темнота сливалась воедино, как будто ручейки шкур шелки текли в пустую окружность.

Подобно воде, чернота зарябила, складываясь в руну.

– Дайте-ка я…

– Стой, – произнес Фитц, бросаясь к Софи, но тут Тэм вступил в круговорот теней. И в ту же секунду, что Фитц дотронулся до руки Софи, на них обрушился порыв ледяного ветра, утаскивая в темноту и унося прочь.

– Так, что это было? – злился Фитц, все еще сжимая руку Софи, которая, как и Тэм, пыталась устоять на мшистом неровном полу.

Под ногами светился символ – единственный источник света в сырой темной комнате, где они каким-то образом оказались. Вдалеке что-то капало, а дыхание срывалось с губ облачками пара. Мороз впивался в Софи сквозь одежду, и она мысленно поблагодарила Биану за толстый черный плащ, подходящий к перчаткам, который та уговорила надеть.

– Я… кажется, я перенес нас с помощью звездного света, который впитали тени, – прошептал Тэм. – Я даже не знал, что так можно. Но когда коснулся руки Софи, инстинкты взяли верх.

– Значит, это очередное убежище? – спросила Софи, надевая перчатку и указывая на новую руну, подсвечивающую луч под ногами Тэма.