Туи Сазерленд - Зверинец. Суд над драконом

Комната была набита битком, хотя часть толпы уже перекочевала в столовую, которая находилась рядом. Все семиклассники, кроме Зои, были там. Из шестиклассников, похоже, на вечеринке присутствовала только Кейко, но это её нисколько не смущало. Она продефилировала – иначе это никак было не назвать – к дивану и устроилась там рядом с двумя девушками. Они тут же стали болтать и хихикать, будто всю жизнь дружили, а ведь Логан знал, что Кейко переехала в Занаду только в прошлом году. Ну вот как у девчонок это получается? Или такая уверенность в себе – это особый дар кицунэ?

Логан заметил Марко, который был одет как ниндзя и тусовался в столовой поближе к еде.

– О, Логан, привет. – Марко хлопнул его по спине. Мимо проплыл поднос с миниатюрными пирогами-киш, и Марко как-то ухитрился схватить сразу штук двенадцать. – Крутой костюм. Только обещай, что меня не съешь. Ха-ха!

Логан рассмеялся.

– Да уж, – сказал один из друзей Марко, футболистов. Логан был почти уверен, что его зовут Эйдан. – Ты слишком тощий, чего там есть-то.

– Это верно. И потом, кто захочет лишить мир такой обаяшки, как я? Серьёзно, без меня эту вечеринку и вечеринкой было б не назвать. Логан, ну ты представь, когда я только пришёл, из украшений тут были одни тыквы. Что за скукотень? Но ты не волнуйся, я всё устроил.

– Фуууу! – завопила девушка с кухни. – Почему стены такие липкие?

– Это что, таракан? – заверещал кто-то ещё.

Марко ухмыльнулся и театральным жестом вытащил пакетик с фальшивыми жуками и пустую бутылочку из-под какой-то жижи. Эйдан расхохотался, дал ему пять и утопал с кухни.

Логан кивнул Марко.

– Умно. Но молись, чтобы Джесмин не узнала, что это ты измазал ей стены жижей.

– Ничего, с ней я справлюсь как-нибудь. Слушай, а ты… С Блу и Кейко пришёл, да?

– Ага, Кейко в комнатке слева от входа, а Блу…

– Круто, ну пока. – Марко схватил горстку попкорна со стола и целеустремлённо зашагал в комнату, где сидела Кейко.

Логан вошёл в огромную сверкающую кухню и обнаружил Блу. Тот мрачно таращился на банку газировки.

– Привет, – сказал Блу.

– Ты жив! – обрадовался Логан.

– Едва-едва. По-моему, Джесмин только что пыталась меня утопить. – Волосы Блу слиплись, и с них всё ещё капала вода. Капли слегка размыли грим у него на лице, и теперь Блу походил не просто на зомби, а на зомби, который тает и плавится. Он подёргал себя за воротник, пытаясь с его помощью вытереть волосы. Логан огляделся, чтобы убедиться, что они в комнате одни.

– Не знал, что русалки могут утонуть, – пошутил он.

– Ой, как смешно, обхохочешься. – Блу посерьёзнел. – Думаешь, она знает? – спросил он. – Ну, про меня?

– Да не может быть. Откуда бы ей знать?

– Понятия не имею. Но почему она выбрала именно этот костюм? Я, если честно, психую на этот счёт. – Психовал Блу настолько спокойнее, чем Зои, что это было почти смешно.

– Совпадение, – заверил его Логан. – Не волнуйся. Давай-ка, пойдём в комнату к остальным и сделаем вид, что мы совершенно нормальные ребята, которые всю неделю не искали грифонов, не выслеживали цилиня, не ругались с гусыней и не спасали дракона.

– Зацените! – кричал Марко, когда они вошли в комнату. – Я боец-ниндзя! Кий-я! – Он закрутился на месте, размахивая одной ногой. Увы, Марко зацепился ею за занавеску, споткнулся и рухнул на Кейко и двух других девчонок на диване.

– Ааааа! Уйди! – завопила Кейко, отпихивая Марко.

Джесмин прогулочной походкой вошла в комнату, и на миг все присутствующие притихли, обратив внимание на неё. Она улыбнулась и отбросила волосы назад.

– Ну ладно, ребята. Пора сыграть в «Правду или действие».

– Ой, я хочу, я! – тут же вызвался Марко с пола, куда его скинула Кейко. – Любое действие возьму! Я ничего не боюсь!

– Хорошо, Марко, – согласилась Джесмин. – Вот тебе действие – заткнись на пятнадцать минут. Кто следующий? Каденс, ты где? – Джесмин оглядела гостей, и Блу спрятался за мраморную статую.

– Ненавижу эту игру, – проворчал он. – Буду прятаться, пока всё не закончится.

– Ну а что, вполне себе план. – Вслед за ним Логан вышел из комнаты. – Я как раз знаю тут один уютненький тайный ход, – пошутил он.

Блу оживился.

– А давай, подойдёт!

– Да я же пошутил.

– Тогда пошли в кабинет мистера Стерлинга, – предложил Блу. – Туда больше никто не посмеет войти, и если там никого нет, сможем переждать игру.

Логан и Блу приоткрыли одну из огромных деревянных дверей, и Логан заглянул внутрь.

– Горизонт чист, – сообщил он, и вместе с Блу они проскользнули в комнату и осторожно закрыли за собой дверь.

– Зацени, сколько тут всяких крутых географических штук, – сказал Блу, указывая на антикварный глобус в углу.

Логан оглядел комнату – оценить её красоту воскресным утром он не успел, слишком уж боялся попасться. Две стены были увешаны книжными полками, а та, перед которой стоял украшенный орнаментом стол, оказалась огромным окном. Сквозь него было видно, как закат окрашивает в ярко-розовый и оранжевый цвета небо над кронами деревьев.

Блу плюхнулся в кожаное кресло и вытащил телефон, чтобы проверить сообщения. Логан между тем разглядывал маленького нефритового дракона на столе мистера Стерлинга. Он стоял на задних лапах, вытянув одну переднюю и обнажив когти, а глаза у него сверкали рубинами.

– У Стерлингов красивый двор, – заметил Логан. – У них нет питомцев?

– Нет. – Блу встал и подошёл к нему. – У Джесмин аллергия. Очень жаль, на самом деле. Будь в этом доме щенок, стало бы повеселей. А то здесь так холодно и неуютно.

– Да, – согласился Логан. У Стерлингов было безупречно чисто, всё вокруг казалось недешёвым и качественным, но их дом совсем не ощущался домом.

– Что это вы тут делаете? – спросил кто-то у дверей.

Логан и Блу так резко развернулись, что врезались друг в друга. Логан попытался удержать равновесие и схватился за край стола, но тот скользнул в сторону, и бумаги посыпались вниз. В следующий миг Логан обнаружил, что сидит на полу, а Блу случайно придавил ему ногой колено.

– Ай. – Блу схватился за голову.

– Господи, ты цел? – Джесмин кинулась к нему и помогла встать.

Логан отряхнулся и уже начал подниматься на ноги, как вдруг что-то заметил краем глаза.

И застыл.

На одной из бумаг, что он смахнул, был рисунок. Логан видел лишь его край, но на этом краю совершенно точно было написано «Логово драконов».

Он посмотрел на Джесмин, но всё её внимание было приковано к Блу. Логан быстро схватил бумагу и развернул её.

Это была карта, похожая на чертёж зоопарка или парка развлечений. В центре было очень знакомое озеро с островком и подпиской «Пристанище русалок». Слева дороги вели через местность, названную «Сафари с единорогами». С северной стороны в скале были три пещеры, подписанные как «Логово драконов», а к югу от них – нечто похожее на огромные американские горки под названием «Полёт грифонов». Справа – «Мёрзлая тундра» с маленьким рисунком мамонта в клетке. К востоку от озера – огромное здание, похожее на купол и названное «Птичий дом».