Дженнифер Арментроут - Каждый последний вздох

Рассмеявшись, я собрала волосы наверх, укладывая их в небрежный пучок.

– Я не уверена, что смогу что-то подобное сотворить на людях, когда мы будем искать Лилин.

– Для озорства всегда есть время, малышка.

– Твоя убежденность меня почему-то не удивляет.

Он выстрелил в меня взглядом.

– А разве я когда-нибудь ошибался?

Я выгнула бровь.

– Много, много раз.

– Кажется, у тебя что-то с памятью, – возразил Рот, и я снова рассмеялась, соскучившись по игривому пикированию. Какое счастье, что на нем не отразилось все то, что нам довелось пережить, прежде чем мы воссоединились.

– Продолжай в том же роде. – Я улыбнулась, когда он надулся. – Прежде чем дело дойдет до сюрпризов, я хочу повидаться со Стейси.

– Почему бы нет? – Он провел костяшками пальцев по моей щеке. Что ни говори, а Рот оставался раскрепощенным демоном и всегда открыто выражал свои чувства. Это еще одна особенность, которая меня в нем восхищала, и она никуда не делась, даже за время нашей разлуки. – Ты хочешь навестить ее одна?

Его заботливость больше не удивляла меня. Не в том смысле, что не трогала, потому что мое сердце снова переполнилось чувствами, но я никак не могла понять, как же он не замечает собственного великодушия. Я встала на цыпочки и поцеловала уголки его губ.

– Я думаю, она будет рада тебя видеть.

– Еще бы, – пробормотал он, задержавшись взглядом на моих губах. Я поежилась, хоть и не чувствовала холода. Наоборот. – Все рады видеть меня.

Я покачала головой.

– Ты готов? – Когда Рот кивнул, я улыбнулась ему. – Ты наконец скажешь мне, куда мы держим путь?

– Я бы сказал, но это испортит все удовольствие. – Он усмехнулся, когда моя улыбка померкла, и я нахмурилась. – Ладно. Мы идем в никуда. Ну, в смысле, будем бесцельно бродить по улицам.

– Отлично. Гениальный план.

Он прикусил нижнюю губу и ухмыльнулся.

– На самом деле, чертовски умный план.

– Ну, это мы еще посмотрим.

Рот схватил меня за руку и повел к парадной двери.

– Дело вот в чем. Мы не станем расшибаться в лепешку, гоняясь с высунутым языком за Лилин. Во всяком случае, тебе не придется этим заниматься.

– Это почему же?

Он оглянулся, и в его лице не осталось и намека на шутку.

– Потому что я считаю, что Лилин сам выйдет искать тебя.

Услышав, что свихнувшийся демон, созданный не без твоей помощи, открывает на тебя охоту, невольно захочешь стать участником программы защиты свидетелей.

Но я надеялась, что Рот прав, потому что это облегчило бы нам поиски инструмента противодействия.

Днем мы выехали в город и припарковали машину в одном из подземных гаражей. Нам не слишком везло в этих сооружениях, но о том, чтобы путешествовать по небу при свете дня, не могло быть и речи. При том что городские жители были хорошо осведомлены о существовании Стражей, а Рот, в своем истинном обличье, мало чем от них отличался, при ближайшем рассмотрении его внешность вызвала бы вопросы, на которые мы не были готовы ответить.

Рот взглянул на меня, когда я открыла дверцу машины.

– Ты что, не взяла куртку?

Я покачала головой.

Он захлопнул водительскую дверь.

– А шарф?

– Нет.

– Как насчет варежек?

Мои губы дрогнули в улыбке.

– Не-а.

Он смотрел на меня, пока я обходила машину спереди.

– А шапочку для твоей маленькой головки?

Я засмеялась.

– Нет, папуля . Не волнуйся, не замерзну.

Его глаза блеснули.

– Мне нравится, когда ты называешь меня…

– Стоп.

Он склонил голову набок.

– А если серьезно: на улице холодно, малышка.

Это я и без него знала. Сам Рот был одет довольно легко: в рубашку с длинным рукавом и джинсы, потому что, как и у чистокровных Стражей, температура его тела колебалась в диапазоне между паром и кипятком. Кто-то подумает, что я, будучи полустражем-полудемоном, тоже терпима к холоду, но я почему-то всегда мерзла.

Так и было до сегодняшнего дня. Хотя на улице было прохладно, градусов пять, не больше, я совсем не дрожала.

– Мне не холодно.

Непонятное выражение промелькнуло на его лице, пока он пристально смотрел на меня.

– Странно.

К слову сказать, со мной происходило много чего странного – взять хотя бы мои оперенные крылья. Чем не диковина? Так что, как только мы с Ротом благополучно выбрались из недр гаража на Ф-стрит, я снова завела этот разговор.

– Так вот… – начала было я, обходя толпу ребят в школьной форме.

Мягкое облако белых аур устремилось к автобусу, что пыхтел на холостом ходу у обочины. На тротуаре нас окружило многоцветье аур, и мое внимание сразу же привлекли более темные оттенки – бордовые и сливовые. В большинстве своем они принадлежали клеркам в строгих костюмах с портфелями в руках. Все они грешили, и не по мелочи. Я почувствовала, как потянуло живот от желания выпить душу, но эта потребность оказалась далеко не такой сильной, как раньше, и это тоже привело меня в замешательство.

Рот взял меня за руку, переплетая наши пальцы. Мое сердце взвилось. Я вспомнила времена, когда отдергивала руку как ошпаренная.

– Что такое? – спросил он.

Меня возбуждала мысль о том, что мы имеем все основания, чтобы держаться за руки, прогуливаясь по многолюдным улицам, как… настоящая пара, обычная пара. Ком встал в горле. Мы впервые гуляли, как влюбленные, и, хоть я еще не называла его своим парнем, а он меня – своей девушкой, все шло к этому.

Глуповатая, широкая улыбка заиграла на моих губах, и, разглядывая спешивших по своим делам прохожих, я перестала с ней бороться. Я так сияла от счастья, что испугалась, как бы лицо не треснуло.

В это мгновение я не думала ни о разговоре с Зейном, ни о Лилин и моих крыльях, ни о тысячах других неприятностей, которые только и ждали своего часа, чтобы обрушиться на нас. Радость, зародившаяся глубоко во мне, быстро разливалась по всему телу теплой волной. Мой шаг вдруг стал легче, и мне захотелось остановиться посреди тротуара, обхватить лицо Рота и покрыть его поцелуями. Как часто в прошлом одолевало меня такое желание? Даже когда отталкивала его, я все равно его хотела. Теперь он мой.

– Лейла? – Рот сжал мою руку. – Чему ты так улыбаешься? Не подумай, что я против. Это чертовски красивая улыбка, потому я и…

Я сделала то, о чем мечтала.

Остановившись посреди тротуара, не обращая внимания на укоризненные взгляды со стороны особо впечатлительных прохожих, которые, впрочем, не осмеливались возмущаться вслух при виде грозного Рота, я вытянулась на цыпочках и свободной рукой обняла его за шею, притягивая к себе. Удивление промелькнуло в его глазах, и я зажмурилась, прижимаясь губами к его губам. Поцелуй был коротким, но, когда я отстранилась, выражение его лица убедило меня в том, что игра стоила свеч.