Дженнифер Арментроут - Каждый последний вздох

Один из Стражей – высокий, темноволосый – вопросительно взглянул на Илью. Неужели они не знали? Зловещая, лишенная какого-либо тепла улыбка появилась на моих губах. Более того, в ней выплеснулись презрение, упрек и семнадцать лет неведения.

– Да, может быть, ты еще помнишь, как переспал с Лилит – той самой Лилит…

– Заткнись, – прошипел Страж, и его руки сложились в мощные кулаки.

Рот издал низкий рык предупреждения, и меня обдало волной исходящего от него жара, но моя улыбка стала только шире.

– И вы двое произвели на свет меня, старушку. Что? Ты думал, я ничего не знаю?

Двое Стражей за его спиной обменялись неуверенными взглядами.

– Что? – повторила я. – Твои ребята не в курсе?

– Это не имеет значения. – Его нос постепенно расплющивался, челюсть удлинилась, освобождая место для массивных клыков, которые могли запросто прорезать сталь и мрамор.

– Так уж и не имеет? – Я знала, что провоцирую Илью. Его ярость стала осязаемой третьей силой на этой крыше. Я могла протянуть руку и пощупать ее, но мой собственный гнев затмевал все чувства, даже страх. После стольких лет ожидания я, наконец, смогла бросить ему вызов. Для меня как будто сбывалась моя тайная фантазия.

– Ты трахался с Лилит.

– Трахался? – Рот хмыкнул себе под нос, а потом сказал: – Боже, я люблю тебя.

Илья подскочил как ужаленный.

– Любовь? С демоном? Ты серьезно?

– Не надо, – предупредила я, чувствуя покалывание сзади под шеей. – Не пытайся делать вид, будто что-то знаешь о любви. Ты не лучше меня и уж точно не лучше его. Зато он в тысячу раз лучше того, кем ты хотел бы стать.

Илья фыркнул.

– Он? Демон? Да ты…

– Он наследный принц, – огрызнулась я, сжимая кулаки. – Не просто демон. Но даже будь он всего лишь Бесом, тебе все равно не дотянуться до него.

– Умница, – пробормотал Рот.

– Зачем ты здесь? – потребовала я ответа, распаляясь от злости, глубокой и обжигающей, словно солнце, поселившееся во мне. – Постой, дай-ка угадаю. Ты хочешь убить меня?

– Я следил за тобой. Я знал, что со временем ты снова появишься без прикрытия. – Его кожа начала темнеть. – И мне следовало озаботиться этим, когда ты еще была младенцем. Я должен был догадаться сразу, как только эта сука оставила тебя со мной, что ты – зло. Ты такая же шлюха…

– Будь очень осторожен, подбирая слова, – мягко посоветовал Рот. – Ты собираешься оскорбить мою девушку, и мне это не понравится. Категорически.

– Все одно и то же. – Я заставила себя пожать плечами. Да, слова Ильи больно жалили, но я уже давно избавилась от комплексов. – Из пустого в порожнее. Изо дня в день. Попробуй что-нибудь новенькое в следующий раз.

Темноволосый Страж за спиной Ильи обнажил клыки, но Илья остановил его.

– Должен сказать, я нисколько не удивлен, что ты спуталась с демоном.

Рот шагнул вперед, вставая между Ильей и мной.

– А я нисколько не удивлен, что ты оказался таким же уродом, как и твой сынок. Хотя нет, постой. Мертвый сынок. Моя ошибка.

Холодный взгляд Ильи скользнул в его сторону.

– Не смей говорить о моем сыне.

– Я не стану говорить о нем только потому, что он хуже всякой падали, что валяется в сточных канавах, – произнес Рот до жути спокойным голосом. – Но хочешь знать, что я сделал с его позвоночником, после того как вырвал его из поганого тела?

Это стало последней каплей.

Дело в том, что после того как я, защищаясь, забрала душу Петра, Рот вырвал из его тела позвоночник, и, видимо, Илья сейчас догадался об этом.

Стражи сменили обличье. Одежда затрещала, когда их тела расширились и кожа затвердела. Развернулись крылья, выросли когти. Плащ Илья прорвался на спине. Он выглядел впечатляюще в своей истинной форме. Рога прорезали его темные волосы.

– Я прикончу вас обоих, – пообещал он.

– Попробуй, – засмеялся Рот.

И Рот превратился в самого настоящего хулигана и задиру. Он не стал менять обличье. Пока ему этого не требовалось – он не чувствовал, что от них исходит серьезная угроза.

Темноволосый Страж бросился вперед, и Рот пригнулся, поймал его за колени, сбивая с ног. Тяжелый грохот сотряс крышу, но уже в следующее мгновение Страж поднялся и снова замахнулся на своего противника, но тот среагировал молниеносно. Рот нырнул под вытянутую руку Стража и выскочил у него за спиной. От удара сзади тяжелым ботинком Страж потерял равновесие и рухнул на колени.

Стоя над поверженным врагом, Рот поднял взгляд и подмигнул мне.

Подмигнул мне в разгар боя.

Вау.

На Рота бросились двое других Стражей, и у меня замерло сердце, когда один из них почти дотянулся до него. Рот развернулся в прыжке. Красный свет пульсировал на его ладони. В тот же миг пламя лизнуло пальцы, будто смоченные бензином, и огненная ракета сорвалась с руки, чудом не угодив в Стража.

Илья надвигался на меня.

– Бэмби! – призвала я фамильяра. – Помоги Роту.

Кожа зачесалась чуть выше пупка, из-под подола моей майки выплыла извилистая темная тень и пролилась в пространство передо мной. Тень рассыпалась на миллионы шариков, подобных мраморной крошке, и они тихо застучали, отскакивая от крыши, сталкиваясь друг с другом и тотчас соединяясь.

Бэмби подняла ромбовидную голову, и ее красные глаза блеснули в солнечном свете. Она открыла рот, обнажая клыки размером с мою руку. Вид у нее был голодный.

Впрочем, Бэмби всегда выглядела голодной.

Змея выстрелила вперед, устремляясь к светловолосому Стражу. Рот успел отскочить в сторону, когда Бэмби нанесла удар, впиваясь Стражу в горло. Раздался пронзительный визг.

Низкий смех Рота ознобом пронесся по моей коже, когда он ринулся к третьему Стражу, поддразнивая его, наслаждаясь игрой. Двигаясь грациозно, почти как танцор на сцене, он являл собой завораживающее зрелище.

– Ты осквернила свое тело фамильярами? – В голосе Ильи отчетливо звучало отвращение.

– Кто бы говорил! Нужно ли мне повторяться? Ты переспал с Лилит!

Илья зарычал.

– И с каждым вдохом я жалею, что создал тебя. Так же, как, уверен, Эббот сто раз пожалел о том, что спас тебя.

Уф. Эти слова, признаюсь, пронзили сердце глубже, чем я думала, и я поморщилась, потому что рана еще кровоточила. Но эта боль разожгла во мне огонь невиданной силы. Мышцы живота и ног подтянулись, и я позволила себе сменить обличье.

Все происходило как в игре Донки Конг [8] Донки Конг – вымышленная горилла из игровой вселенной Nintendo . .

Прохладный воздух ударил мне в спину, когда моя рубашка треснула по воротнику. Развернулись крылья, выгибаясь сзади дугой, и я почувствовала, как твердеет моя кожа, словно покрываясь коркой льда.

Илья резко остановился, разинув рот.

– Какого…

– Да. Мои крылья теперь оперены . Это странно. Я знаю.