Анна Романовска - Время Тому Назад

До другой реальности, где двое станут одной вселенной, остался лишь миг. Ещё мгновение, и Этьен подхватит Маеву на руки, унесёт на мягкую тахту и развяжет узел из льна на тонкой талии.

Телефон завибрировал и велел вернуться в действительность. Лео прислал сообщение. До начала квеста оставалось полчаса.

– Не ответишь? – тихо спросила Маева.

– Позже, – Этьен не выпускал её из объятий, покрывая поцелуями ресницы и спутанные волосы.

– Тебя где-то ждут?

– Подождут. А кофе – нет.

Маева пододвинула чашку ароматного эспрессо поближе к нему:

– Я старалась.

– Божественно, – Этьен снял пробу и захрустел круассаном.

– Наслаждайся, – Маева улыбнулась и присела на краешек стола. Лавандовый чай норовил обжечь, она пила его не спеша.

– Ты когда-нибудь участвовала в квесте?

– Нет, я даже не уверена, что понимаю, о чём речь.

– Принцип квеста таков: ты ищешь что-то очень важное и нужное. Чтобы это стало твоим, тебе необходимо сначала приехать в определённое место. Там тебе дадут задание. Ты выполняешь его, узнаёшь, куда следовать дальше и приметы, кого там искать. Так будет, пока ты не доберёшься до конечного пункта. Вот там-то ты и получишь свой заветный артефакт. Мы разыгрываем пригласительные на сегодняшний вечер в клубе «Социаль». Лео будет давать задания на старте, у нас есть тройка волонтёров на маршруте. Хочешь помогать мне на финише? – Этьен ругнулся, сбросил вызов и нехотя отправился в прихожую.

– Ещё бы! Только к одиннадцати нужно в бар, забрать расчёт. А хуже всего, что готово только пять постеров. Завтра их должно быть шесть, – Маева следовала за ним, чтобы проводить.

– Нет, хуже всего, что я буду недоступен пару часов. Квест проходит в метро. Как только закончу, сразу наберу тебя, – он скользнул поцелуем у левого уголка её губ. – Спасибо за кофе, – повторил с другой стороны.

– Я буду ждать, – Маева слегка потянула за ремень его рюкзака и нежно поцеловала.

– Вечером увидимся. Осталось совсем чуть-чуть.

Этьен исчез за дверью и оставил на память ласковый взгляд. Маева вышла на балкон, но стоило ей потерять любимого из вида и вернуться в комнату, как её сердце охватили пустота и страх. Она опустилась в кресло и затихла. Как много лет назад, ей снова казалось: когда Этьен уходит, её просто нет.

В прихожей тихо щёлкнул замок, послышались лёгкие шаги, и скрипнул паркет. Это Соланж, бледная и белокурая. Маева нарекла её Каспером в честь доброго привидения из мультфильма. Соланж не обижалась.

– Ку-ку, красотка. Между прочим, дверь не была заперта.

– Привет, Каспер. Как ты? – Маева подошла и расцеловала её.

– Это шок. Ты просто не представляешь, кого я увидела, когда заходила в подъезд, – Соланж сбросила пальто и плюхнулась на тахту.

– Нервного соседа из квартиры напротив? Что на этот раз не так? – Маева поспешила убрать кофейную чашку в раковину и принялась мыть посуду.

– Я видела Кассио, собственной персоной. Он… В общем ему нельзя быть таким симпатичным. В жизни он в сто раз лучше, чем на фото.

– Только не рассказывай это Идрису. Боюсь, он не поймёт твоих восторгов. Круассан?

Маева пыталась заболтать любопытство Соланж и успеть прибраться, чтобы не было расспросов. Но Соланж уже выбирала себе чашку и, конечно же, удивилась, заметив джезву, оставленную на плите.

– Мае, но врач запретил тебе пить кофе, – Соланж строго взглянула на неё.

– А мы ему не скажем. Кстати, будешь?

– Буду. Но не поверю, что ты приготовила для меня. Итак, его зовут?

– Этьен, – Маева прислонилась к стене и старалась дышать ровно, произнеся дорогое сердцу имя.

– Этьен? А помнишь, я говорила тебе, что ты шепчешь это имя во сне?

– Слушай… точно! – она непринуждённо улыбнулась и сделала вид, что припоминает, хотя, конечно же, никогда не забывала.

– Ну и?

–…Ты и вправду это говорила.

– Ну да. Я говорила… Этьен симпатичный?

– У него самые длинные на белом свете ресницы и глаза, как вечер… Никогда не встречала настолько глубокой синевы, – Маева налила себе ещё чаю и переняла у подруги тон с нотками мечтательности и лёгкой влюблённости.

– А сколько Этьену лет? – меж тем не унималась Соланж.

– Он на пару месяцев старше меня, ему двадцать четыре. А улыбка как у мальчишки – тёплая и искренняя…

– И убойные ямочки на щеках. Он – стройный и смуглый шатен. Слегка небрит, но всё равно, с ума сойти, какой милый, – Соланж всё ещё витала в облаках, однако её мечтательный взгляд неожиданно стал пристальным. – Будь добра, передай мне, пожалуйста, нож и шоколадную пасту. Итак, ты узнала реальное имя и похитила сердце самого симпатичного ди-джея в мире. А ну, говори, как тебе это удалось?

– Всё произошло само собой. Мы познакомились в баре. Гуляли, болтали, были в кино

Маева неохотно упомянула фрагменты минувшего вечера, поставила перед Соланж начатую банку с пастой и протянула столовый нож, украшенный эмалью на рукоятке. Надо как-нибудь выкрутиться и постараться сменить тему.

– Ясно. Но, например, когда ты пересеклась в Сохо с Тимберлейком, то не шептала его имя во сне. Да и Мортена Харкета из «А-ха» недолго вспоминала. Ты недоговариваешь, Мае. Вы с Кассио были знакомы раньше. Наверное, не просто знакомы.

Соланж неожиданно приблизилась к правде настолько, что у Маевы не нашлось подходящих слов. Остались только растерянность и промелькнувший как один миг её последний школьный год.

– Верно, – сдалась она и присела на стул. – Мне оставался год до окончания школы, отец женился на моей преподавательнице по рисованию и забрал нас к себе, в Лион. Мы с Мирей решили, что я буду учиться живописи в Париже и усиленно готовились. Я сменила школу, Этьен стал моим первым парнем. Парнем, который пропадал неделями, не предупреждая и не объясняя, куда исчезал. Говорили, у него роман с библиотекаршей. Он часто и подолгу зависал в школьной библиотеке, а когда его не было, рыжая Сильви тоже не работала. Это бесило меня, и я твёрдо решила отомстить Этьену. Накануне выпускного я точно знала, как это сделаю. Отец уезжал в деловую поездку по Европе. Я упросила его взять меня с собой. А остаток лета провела у крёстного, в Тунисе.

– И ты не сказала Этьену, что уедешь?

– Я решила исчезнуть для него. Отец говорил, я поступила жестоко. Бальтазар считал, пройдёт лето, и я одумаюсь. Лето прошло, но мой крёстный ошибся. Я передумала ехать на учёбу в Париж. Тогда я казалась себе сильной и свободной, как ветер. Только никто не знает, как я сожалела потом, спустя годы, что оставила Этьена.

– И слушала его эфиры по ночам… Мае, неужели тогда, в школе, вы не пробовали просто сесть и поговорить, разобраться во всём? – Соланж взяла её за руки.

– Я пыталась. Много раз. Но он только просил простить, а потом снова пропадал на неделю. Или больше. Это было связано с переездом и смертью его отца, но Этьен рассказал мне об этом только сегодня.