Анна Романовска - Время Тому Назад

Лео отправил пиццу в духовку и пытался красиво уложить фрукты в вазу, а мысли Этьена опять были заняты Маевой. Он верил, что теперь ни за что не потеряет её, а их новая встреча где-то близко. Осталось просто выйти на улицу в нужный момент и увидеть её за столиком в кафе у окна. Или спуститься в метро. Выбрать верное направление. Сесть в тот самый поезд, и даже, вагон…

Обращение по имени заставило Этьена очнуться. Он поймал едва не скатившееся со стола яблоко.

– Может, перезвонить Шанте, попросить заглянуть в бар и позвать сюда Маеву, если вернулась?

Лео рассеянно улыбнулся и взъерошил буйную курчавую шевелюру. Табурет, на котором он раскачивался, потерял равновесие и с грохотом отправил седока на пол. Колкости сменились взрывом истерического смеха.

– Вот дерьмо! Я похож на перевёрнутую черепаху? – Лео безуспешно пытался подняться самостоятельно.

– Скорее на пуделя, который всю пыль на себя собрал, – Этьен подошёл и протянул ему руку.

В квартире раздался звонок. Нелепая походка Лео после полёта с неудачным приземлением – тот ещё цирк! Всё. Больше не смотреть на этого имбецила, пока снова не усядется. Даже не вспоминать про этот момент.

Тем временем Лео доковылял до входной двери. Открыв, он обрадовался Шанте, такой же пышноволосой, как он сам, заботливо помог ей снять пальто и сопроводил к столу.

– Взбодришься? Вино, виски?

– С утра ничего не ела, немного позже, – веснушчатая Шанталь просияла яркой помадой и приблизилась к Этьену.

– Привет. Как поживаешь, человек-легенда?

– Легендарно, как же ещё? – Этьен ускользнул от поцелуя и провёл пальцами по её щеке. – Тебе очень идёт этот цвет. Давай сохраним его, и не будем тратить на меня.

– Вообще-то, это стойкая помада. Держи, подхалим, и гони моё вознаграждение, – Шанталь вручила Этьену чеки, пакет с футболками, добыла из сумки пригласительные билеты и уселась с ними за стол. – Там дождь закончился. Может, сорвёмся куда-нибудь потанцевать?

– Отличная идея. Лео ведь обожает танцы, – Этьен похлопал по плечу обескураженного друга и извлёк из рюкзака бумажник, чтобы рассчитаться с Шанте.

– Побережём силы до завтра. Сегодня – никак. Надо что-то решать с маршрутом и выслать задания волонтёрам. Кстати, у меня их только трое. Ты в игре? – жертва табуретокрушения подал на стол разогретую пиццу.

– Само собой. Так, это пусть будет у тебя, – Этьен передвинул к нему пригласительные и поднялся из-за стола. – Начало в девять, сбор на полчаса раньше

– Не понял, а ты что, уходишь? – изумился Лео.

– Не сидится.

– Ясно. Привет Маеве, – Лео налил вина Шанталь.

– Обязательно передам, осталось только её найти, – Этьен попрощался с Шанталь, чмокнул её веснушчатую щёчку и направился к двери, сопровождаемый Лео: – Леон, я беспокоюсь за тебя. Веди себя хорошо, и обязательно пересядь, – продолжая язвить, он с показной заботой пригладил ладонью пышную гриву Лео.

– Как скажешь, внимательный ты мой, – парировал Лео вполголоса и попытался отвесить ему подзатыльник.

– По голове нельзя, я ей думаю, – смеясь, увернулся Этьен и удрал на лестничную клетку.

– Успешных поисков, – пожелал ему вдогонку Лео.

– Без вариантов. Я ей обещал, – донеслось с лестницы.

– Ей или себе?

Игра слов… Всё непередаваемо больше, чем простые слова. Сначала едва уловимое, а теперь – непреодолимое и зовущее «Пора!»

Выйдя на улицу, Этьен на ходу выбрал музыку в плеере: «Спейс», альбом «Только синева». Под мелодичные «Слёзы грусти» в наушниках сумерки становились минорно-лиловыми. Золотой свет просыпающихся огней увлекал за собой. Залитый дождём тротуар вёл по ступеням в неприглядные лабиринты подземки, выложенные кафелем и увитые проводами. Этьен дождался поезд, окинул взглядом вагон и снял наушники, потрясённый. Это было настоящим чудом. Именно в этом вагоне, среди ничего не значащих пассажиров ехала… Она.

Маева прислонилась к поручню. С этого дня Этьен не будет прежним туманным образом из её снов. После встречи в «Ле Шарли» память рисовала его лицо с мельчайшими подробностями: маленькую родинку на щеке, каждую ресницу, каждую искорку взгляда, тонкую нить шрама через бровь – след от неравного боя в школьном коридоре.

Этьен охранял Маеву от любых посягательств, но в той драке противники разбили его головой окно в коридоре. Звон стекла и вид крови на осколках отрезвил всех. Этьена и его троих соперников отстранили от занятий на десять дней, но он добился именно того, на что конкуренты рассчитывать не могли. Маева пришла к нему на следующий день, убедиться, что с ним всё хорошо.

Она оглянулась и затаила дыхание. Их разделяло всего несколько шагов. Оставалось лишь преодолеть расстояние.

– Привет. Не ожидала, что так задержусь, но надеялась, что дождёшься.

Аккуратные стрелки на веках и длинные ресницы притушили взгляд. Маева уставилась себе под ноги, созерцая промокшие, видавшие виды кеды и вспоминая домашние уроки рисования по выходным. Этьен ждал её под окнами, пока в один из дождливых дней отец не велел пригласить настойчивого кавалера в дом.

– Рафаэль дал мне твою визитку с электронной почтой. Я написал тебе. Возьмёшь срочный заказ?

– Секунду, найду портфолио, обсудим детали. Мне надо знать, какова сложность, и что именно…

Отпустив поручень, Маева принялась искать в сумке фотографии своих прежних работ. Внезапный толчок заставил её потерять равновесие, и она вновь угодила в объятия Этьена. Сквозь сознание пробежала яркая вспышка. Бездонная синева надежды и мимолётное смятение в карих глазах встретились в каком-то ином пространстве. Удары сердца слились в единый ритм. Один, два три, вечность…

– Хотел попросить тебя нарисовать портрет. Точнее, автопортрет. Если всё так же не любишь спешить, может, поужинаем вместе? К чему обсуждать такие серьёзные планы под землёй? – Этьен не спешил отпускать Маеву из объятий, его спокойный голос звучал ласково и чарующе.

– Учти: обед или ужин за счёт клиента не входит в стоимость заказа. И ещё, я работаю только по предоплате, – Маева улыбнулась ему в тусклом свете вагона.

Поезд замедлял ход. Этьен увлёк её за собой к дверям вагона:

– Вполне профессиональный подход.

Узкий коридор с белым кафелем сменили ступени, зовущие в синий Парижский вечер.

Даже в том, как уверенно и нежно Этьен держал её за руку, было что-то неповторимое и завораживающее. Спустя годы мечта всех девушек в параллели по-прежнему делал это так, что сердце пропускало удары.

Маева невольно вспомнила, как прикасался к ней Рауль, и как робко держал её за руку Бастьен.

Стоило Маеве подумать про Рауля, в памяти возник пестрящий красками автобус, на котором они приехали в Италию. А Бастьена было впору сравнить с его стареньким мопедом, который лучше оставить в покое и пойти пешком.