Марта Льян - Чай со звездным сиянием. Книга 2

Наконец, Кадер вернулся на свое место.

– Садитесь, Фоули, – прозвучало приглашение.

Шалимар произнес его фамилию с таким нажимом, что, будь это подчеркивание на бумаге, карандаш бы сломался от напряжения. Дирк похолодел.

Он все помнит.

Следующие полтора часа прошли как в тумане. Вопрос-ответ, вопрос-ответ. Никакой неправды. По максимуму рассказать, как плохо ему было, но не перестараться – иначе ракшас не поверит, даже если заклинание будет говорить, что он не лжет. Слишком тонкая игра, в которой тот, кто прав, может оказаться за бортом, потому что раньше ему уже доводилось выигрывать. Причем нечестным путем.

Краем глаза он заметил изумленное лицо Эсси: она явно не верила, что лепрекон может быть настолько вежливым и сговорчивым. Э, девочка, захочешь гулять на свободе и не торчать на учете – ты тут и рил с джигой спляшешь, и колесо заново изобретешь.

Наконец прозвучало долгожданное: «Думаю, у меня больше нет к вам вопросов». Дирк кивнул, немного расслабившись. Бóльшая часть дела сделана, а дальше – посмотрим, как пойдет.

Теперь право задавать вопросы перешло к ним. Шалимар вкратце рассказал все, что удалось выяснить. Бандитов опознали по оставшимся в доме следам магии, а описания, данные Дирком и Кадером, лишь подтвердили гипотезу: это двое гарпий, пришедших с юга, да еще и кровные родственники, суда по всему. Ник упомянул, что в ближайшее время они ждут отчета с родины преступников – особые сведения, последние места, где те были замечены, и прочее. База базой, а дополнительная информация никогда не была лишней.

Ракшас, хоть и старательно скрывал это, был раздражен. Еще бы: он рассчитывал сразу сцапать нарушителей, а гарпии словно сквозь землю провалились.

– Город чист: они явно сбежали не мешкая. Мы весь вчерашний день работали, прочесали всю местность. Я даже выдернул Ингрид и Клару: они проверили соседние городки. Ничего. И с каждым часом задача становится все сложнее. Это так же сложно, как… Я не знаю, как что! Но суть вы уловили.

– Как кактусокота в пустыне искать. Хоть десять жизней проживи – не найдешь, – вставил Кадер.

– Вроде того, – согласился Шалимар. – В общем, ситуация такая: я остаюсь здесь еще недели на три, моя задача – обеспечить вашу безопасность и найти преступников. Дальше – по обстоятельствам. Надеюсь, нам удастся добиться результатов как можно скорее. Если придется уехать – оставлю здесь Николаса и еще нескольких сотрудников. К вам двоим у меня особо вопросов нет, – обратился он к Кадеру и Эсси. – А вы, Дирк, сейчас пойдете со мной к Кларе. Заодно я сообщу принятое относительно вас решение.

– Хорошо, – выдавил из себя лепрекон.

– А теперь прошу вас проверить и утвердить всю документацию, – подытожил Ник, который даже после нескольких часов заполнения бумаг был все еще бодр и весел.

Кадер и Эсси управились первыми. Тут раздался телефонный звонок – это Берн интересовался, все ли у них в порядке, и ундине пришлось отвлечься. Дирк все еще возился с бумагами, когда джинна окликнули.

– Я, пожалуй, немного погорячился, когда сказал, что у меня к вам нет вопросов, – тихо произнес Шалимар. – Можно вас на пару слов?

Он возражать не стал и последовал в коридор вслед за ракшасом.

– Скажите, если вы решили стать проводником, почему ваш подопечный до сих пор не зарегистрирован?

– Я как раз собирался это сделать, – поспешил успокоить его Кадер. – К сожалению, обстоятельства последних дней повлияли на мои планы. Не беспокойтесь, как только он вернется, все будет оформлено.

– Как вернется… Вы хотя бы отдаете себе отчет, что общение с человеком на таком уровне – это ответственность? Вы рассказываете ему о нас, о Скрытых Оазисах, а в итоге я узнаю об этом два месяца спустя, и причем не от вас! А в это время ваш подопечный разъезжает туда-обратно по городам и странам. Вы привезли его в место, где, как выяснилось, опасно находиться, и при этом даже не удосужились об этом нам сообщить. Вам ведь известны правила, Кадер, вы умный и способный арикъялн!

Шалимар наморщил нос, переводя дух, после чего продолжил свою воспитательную тираду:

– Я видел вас на экзаменах, видел ваши рекомендации и отчеты за последние три года. Вы не из тех, кто доставляет проблемы, – его голос смягчился. – Я понимаю, что первый подопечный – это весело и сложно. Узнавать, что люди думают о нас, как они на нас смотрят… Сам с таким интересом наблюдал за этим в свое время! – Он усмехнулся. – Но будьте добры, не забывайте о законах и безопасности. Договорились?

– Да, – кивнул джинн.

Кадер совсем сник: он же и вправду ответственен за жизнь и здоровье Уилла, а соломки-то не подстелил. Как бы он защитил его в случае чего? Одно дело, если б они и вправду отдыхать приехали, но тут-то совсем другое…

Ладно. Есть одна идея. Вот вернется парнишка, и он ее осуществит. Конечно, тяжело будет, но раз уж он в это дело давно влез, терять особо нечего. А там, может, и полезное что выйдет.

– Кстати, парень-то приятный, – сменил гнев на милость ракшас. – Я вчера разговаривал с ним. Любознательный, быстро схватывает и доверяет вам, между прочим. А то я тут встречал одного. Когда его привели регистрировать, выловил меня в коридоре и давай спрашивать: «А вы точно мою душу не заберете? А людьми не питаетесь?»

– А вы что? – не удержался Кадер.

– Хотел пошутить, что завсегдатаями «Макдональдса» уж точно не питаемся, но нельзя же так пугать людей. Просто успокоил, – ухмыльнулся он и, кивнув подошедшему Дирку, добавил: – Фоули, пойдемте!

Дирк угрюмо хмыкнул и поплелся одеваться.

Вернулся Дирк часа через два, причем с поклажей – тем огромным рюкзаком, который был с ним еще тогда, в поезде, и парой небольших пакетов. Шалимар тоже остался при лепреконе – эдакий живой шкаф в дополнение к чемодану и пакетам. Поймав вопросительный взгляд Эсси, глава отдела пояснил:

– Решением Комитета Дирк временно будет жить у вас. Чем меньше по разным углам города будет разбросано арикъялнов – тем безопаснее. Можно было, конечно, вывезти вас всех в Вену, но это затруднит работу: мы будем здесь, а вы – там. Интернет и телефон, разумеется, вещи замечательные, но физическое присутствие не менее важно.

Эсси побледнела. Если бы арикъялны умели выражать недовольство посредством резкой смены цвета кожи, то она успела бы еще посинеть, позеленеть и пойти пятнами, и все это за несколько секунд – так она была ошарашена.

– Нет, вы всегда можете не согласиться: просто напишите жалобу, мы рассмотрим ее прямо здесь и пристроим его еще куда-нибудь.

«Да, пожалуйста!» – захотелось крикнуть Эсси, но она подавила этот порыв и спросила:

– А почему именно ко мне?

– Вы вроде неплохо знакомы, – констатировал Шалимар. – Кроме того, посудите сами: шанс, что бандиты нападут на одиночку, если решат еще раз объявиться в этих краях, гораздо выше. Переселяться в гостиницу, где остановился я и остальные сотрудники Комитета, Дирк не желает. Выставлять каждому персональный караул сложновато – это в человеческой полиции и прочих органах безопасности трудятся тысячи, а другие отделы я бы пока привлекать не хотел. Просто кроме него есть еще Бернштайнвинд, Симон и остальные – им тоже надо обеспечить охрану, с ними тоже необходимо работать, а некоторых коллег мне придется отослать обратно уже в ближайшее время.