Иван Панин - Кафе после заката

Он отрезал кусок, положил его на тарелку и поставил ее на стол раздачи, а Дамиана зашла в подсобку, где недавно был наведен порядок. И холодильника, в котором хранился основной запас продуктов, это тоже касалось. Правда, некоторые вещи, в нем хранились уже несколько лет, но это их не могло испортить. А так как их время не могло испортить, повара просто наклеивали на них новые маркеры.

– Рыба – справа, мясо – слева, – тихо произнесла Дамиана, открывая дверцу холодильника.

Он был огромный, а внутри был идеальный порядок, все было разложено по полкам. Небольшие куски хранились в контейнерах. Дамиана проверила половину с мясом и приступила к осмотру той части, где были морепродукты и рыба. Там тоже было чисто, но на мгновение ей показалось, что кто-то смотрел на нее с верхней полки. Она даже попятилась назад, но потом присмотрелась и убедилась, что там была только рыба. То, что наблюдало за ней, успело спрятаться за замороженными заготовками.

– Показалось? – подумала Дамиана, пробежалась еще раз взглядом по полкам и закрыла холодильник.

– Все там в порядке? – спросил Эдан, когда она вышла из подсобки.

– Да, – ответила Дамиана. – Чистота просто идеальная.

– Это все Гэлл, – продолжил Эдан. – Он у нас любит порядок наводить.

Слышал бы его слова его неказистый коллега, который в тот момент кормил меня остывшим бульоном, в котором попадались куски курицы. Как всегда Гэлл приспособил для этого небольшой одноразовый контейнер, один из тех, что использовали, когда заказывали еду на вынос. Он поставил его на землю передо мной, а сам сел на скамейку и посмотрел в небо.

– И почему я совсем не скучаю? – возникло в его мыслях.

Он же несколько лет назад был ангелом, но его лишили крыльев. Гэлл поддался пороку, порокам: гневу и чревоугодию. Его нимб потух и превратился в пыль, а сам Гэлл оказался на земле среди людей и пороков, которые стали ему близки. Он сначала даже не понял, что с ним произошло, слонялся по улицам, а его тело прикрывало полотенце, которое свалилось с балкона. Его в тот же день задержала полиция, он три дня провел в участке, пока за ним не пришла Агнесс.

Она отвела его в Арахис и познакомила с Амброузом, который тогда еще трудился у плиты. Он обучил всему Гэлла и сделал поваром на кухне своего кафе. Правда, первое время огнебог этому был совсем не рад, но потом привык к этому странному молчаливому парню.

– Доел? – сказал Гэлл, переведя взгляд на меня, но потом снова уставился в небо.

– Тебе там, что ангелочки ручками машут? – спросил Эдан, который незаметно вышел.

– Может, и машут, – сказал Гэлл и поднял обе руки вверх.

Его кулаки развернулись тыльными сторонами к небу, и средние пальцы выпрямились, что вызвало у Эдана смех.

– Предатель ты, но мне это нравится, – сказал он, посмотрев в небо.

А потом внезапно к ним присоединилась Дамиана.

– Что у вас тут происходит? – спросила она, заметив неприличный жест Гэлла.

Эдан не смог сдержать смех, а Гэлл медленно опустил руки, не зная, что ответить.

– Знаю, он иногда странно проявляет радость, – сказал Эдан, присаживаясь рядом с Гэллом.

– Ясно, – сказала Дамиана и уставилась на меня. – Кот снова здесь.

– Да, он часто к нам заходит, – продолжил Эдан.

– А у меня на кошек аллергия, – призналась Дамиана, продолжая смотреть на то, как я умываюсь.

– Ты бы его забрала себе, если бы ее не было? – спросил Гэлл.

– Все возможно.

Только я уже несколько месяцев принадлежал заднему двору их кафе. Мой живот наполнился, и я отправился гулять по городу, а повара вернулись на кухню. Начался обед, и в кафе потянулись работники ближайшего офиса. Снова в чеках было много курицы, а также супа, пирог тоже пользовался спросом. Эдану пришлось даже снова отправить в духовку очередную партию.

– В последнее время дела идут в гору, – заметил Гэлл.

– Да, но жаль, что только ночью наполняются склянки с нашей реальной зарплатой, – сказал Эдан. – И способности тоже нежелательно проявлять.

– Вот только у меня их нет, – напомнил Гэлл.

– Ты в этом уверен? Если это так, то, что тебя отличает от людей?

– У меня нет родителей, и я никогда не был ребенком, – ответил Гэлл.

– А меня изверг огонь таким, какой я сейчас, – признался Эдан.

– Вечный тридцатилетний ребенок.

– Да, – подтвердил Эдан и задумался. – Откуда же ты появился?

– Не знаю, – ответил Гэлл. – Я просто проснулся среди облаков.

– А над твоей головой горело кольцо?

– И еще у меня были крылья, – добавил Гэлл.

– А у меня они еще не выросли, – сказал Эдан. – Кстати, какого это? Летать?

– Ходить мне понравилось больше. Там, наверху, можно только летать.

– А ноги тогда ангелам для чего?

– Чтобы давать пинка, – в шутку ответил Гэлл.

Они продолжили готовить, стоя бок о бок на кухне, а посетители то приходили, то покидали стены кафе. Обед подходил к концу, а в зал зашел мужчина, на котором был свитер и потертые джинсы. Его волосы были немного растрепаны, а на лице рыжела трехдневная щетина. Он занял крайний стул за барной стойкой, и тут же к нему обратился Зигмунд.

– Добрый день, чего желаете? – вежливо спросил он у мужчины.

– Темное пиво, пожалуйста.

– Хорошо.

Бар в обеденное время почти не имел клиентов, мужчина сидел в полном одиночестве, и через минуту перед ним оказалась большая кружка с пеной сверху.

– Спасибо, – поблагодарил он Зигмунда, который принялся протирать чашки.

Мужчина явно был не в духе, это было видно по выражению его лица, и чувствовалось по голосу. Он сделал несколько неторопливых глотков и поставил кружку перед собой. Зигмунд ощутил на себе его взгляд, что означало, что мужчина нуждается в том, чтобы излить душу. Зигмунд посмотрел на него одобрительным взглядом и подошел ближе.

– Ты, случайно, не женат? – спросил у него мужчина.

– Нет, – ответил Зигмунд. – Я скорее женат на работе.

– Ясно, а ко мне теща приехала. Всего два дня живу с ней под одной крышей, но ни терпения, ни нервов уже нет. Она просто невыносима.

– Учит жить? – спросил Зигмунд, который после долгих десятков лет за барной стойкой уже не просто мог предположить, как продолжился этот диалог, а знал.

Мир менялся, но люди оставались прежними, и некоторые их проблемы тоже. Проблемы взаимоотношений между мужьями и матерями их жен не были исключением, скорее наоборот, они приобрели весьма интересные формы. Но в большинстве случаев женщины не ладили с теми, кого выбирали в спутники жизни их дочери.

– Она выбросила все мои журналы, – продолжал мужчина. – Конечно, я могу с этим смириться, ведь сейчас можно всю информацию в интернете найти, но потом она решила навести порядок на балконе.

– А там у меня набор инструментов, – в мыслях прозвучало у Зигмунда.