Андрей Сиротенко - Слуга смерти

– Я отрёкся от своего дара. Уж тебе-то об этом стоило догадаться. А новый Маг Смерти… В общем, не мне рассказывать тебе о Сверхсущности.

– Ты врёшь. Вы приносите в наш мир только Смерть. Смерть и ничего более. Я не верю, что есть Смерть во благо, – его руки тряслись от негодования, и он, казалось, готов был разорвать ими Артема. – Ты не лекарство этого мира. Нет! Ты яд. Яд, который незаметно распространяется по всему организму, постепенно уничтожая клетку за клеткой, орган за органом. Ты натворил уже много глупостей, и мне ничего не остаётся, как отрубить поражённую часть тела.

Волхв нервно оскалился, выхватил меч и пошёл на Артёма. Дверь с грохотом закрылась. Ловушка! Но он выходил и из куда более сложных положений. Выбраться наружу ему не даст Волхв-фанатик, почему-то решивший, что Артём до сих пор остаётся Магом Смерти. Или собирается действовать заодно со своим учеником – разницы, по сути, никакой. Убивать Волхва в планы Артема не входило, слишком мало на данный момент известно о недоброжелателях.

Артем потянулся магией к защитному механизму ловушки. Недурно. Весьма недурно. Волхв отрезал пути отступления, запечатав все доступные Грани и Карманы. Вот только никому ещё не удалось запретить Магу Смерти, хоть и бывшему, перемещаться в созданный им самим мир. Артём широко развёл руками и… исчез. Волхв остался ни с чем.

Наблюдай за вещами, которые тебе будут попадаться,

ибо одна из них может оказаться твоим будущим.

Артур Голден

За всеми утренними перипетиями я и не заметил, как проголодался. Организм усиленно бастовал, требуя хоть какого-то подкрепления. Поэтому по возвращении в свою квартиру я первым делом отправился на кухню. Холодильник был пуст, а насытиться кетчупом или горчицей вряд ли возможно. Зато на столе обнаружился пакет быстро завариваемой лапши. Заодно не помешает и кружка горячего кофе. Наливаю свежей воды в чайник, наощупь нахожу спички – уж такую мелочь память в состоянии мне подсказать. И все же почему в Маги Смерти был выбран я? Мельком смотрю на полку рядом с плитой. Там лежит выцветший листок бумаги, на котором было накарябано несколько строк.

Запомни раз и навсегда,

Мой добрый верный друг,

Что ничего и никогда

Не происходит вдруг:

Не вдруг рождается заря,

Не вдруг ложится снег,

Не вдруг ведь, честно говоря,

Стал добрым человек.

И открываешь для себя

Ты этот мир совсем не вдруг,

И понимаешь, что не зря

Живёшь совсем не вдруг.

Ты хочешь быть счастливей всех,

Не знать ни горя, ни беды,

Так стань счастливым, человек,

Не вдруг живёшь ведь ты!

В прошлой жизни я писал стихи? «Ничего не происходит вдруг» – забавный намек. Переворачиваю листок – в углу еле разборчивым почерком написано ещё несколько слов: «Зайти в гости к другу». О ком идет речь? Память молчала: хватит с меня и случайно найденной записки. Закипевший чайник дал знать о себе пронзительным свистом. Пока кофе и лапша немного остынут, есть время осмотреть комнату в надежде найти что-нибудь еще интересное.

Практически у входа на табурете замечаю старый магнитофон и потрёпанную кассету без обложки. Ставлю ее на проигрывание. Наверное, раньше мне нравилась подобная тихая музыка. А сейчас она не вызывала совершенно никаких откликов в душе. Подхожу к книжному стеллажу, достаю первую попавшуюся книгу и начинаю читать.

«Что может быть хуже Тьмы, Тьмы всепожирающей и безграничной. Она обволакивала его, растворяла в себе. Казалось, что из ее объятий не вырваться. Не спастись. И только тусклый луч света разорвал паутину Тьмы.

Он с трудом открыл глаза, вспоминая события вчерашнего дня…»

Этой книги у меня не было. Не могло быть! Как будто кто-то пишет роман обо мне.

Я пролистал несколько страниц. Заполнены были лишь первые – повествование заканчивалось на том, как я покинул своего учителя. Автора у незнакомой книги не было. Как и любых других примечаний. А хотел бы я сейчас узнать конец истории? Пожалуй, риторический вопрос.

Уже доедая лапшу, я ощутил острое желание выйти на улицу. Подсознание опять затеяло игру на своей волне и явно не терпело неподчинения. В коридоре останавливаюсь у зеркала и ловлю себя на мысли, что не помню, как выгляжу. Смотрю на отражение: темные волосы, зеленые глаза, впалые щеки, слегка загорелая кожа. Самая обычная внешность, коих пруд пруди. Сомневаюсь, что Сверхсущность делает выбор по форме носа или бровей.

Берусь за ручку входной двери и вспоминаю про посох. Взять его с собой? Как отнесутся к нему прохожие? А смогу ли я без него использовать Силу? Пока рисковать не стоит – дракон отправляется со мной. Спускаюсь вниз и выхожу во двор. Скрип несмазанных петель заставляет подняться в воздух стайку воробьёв. На лавке около подъезда обосновалась парочка пожилых женщин, не преминувших пошептать что-то друг другу на ухо, оценивая мой внешний вид. Пусть шепчут. Хоть какое-то развлечение. Из окна справа играла гитара, рождая красивую и плавную мелодию. Подсознание тянет дальше – сомневаюсь, что оно меня вытащило только музыку послушать, его будоражит нечто другое.

Сквозь пелену ничего не значащих образов в голове замечаю молодую пару у фонаря. Волной меня накрывает их счастье и радость. Они смотрели друг на друга и держались за руки, о чем-то мило беседуя, и не думали о поджидающей их смерти. Эта мысль промелькнула настолько быстро, что я не успел задаться вопросом, откуда она. А потом я увидел человека, бегущего по дороге – в одной руке он держал бумажный пакет, а в другой – пистолет. В переулке оказалось безлюдно. Снова проверка Артема? Если да, то зачем она? Что я должен понять? Человек не вызывал у меня совершенно никаких образов – я просто смотрел на него и ждал, надеясь, что морок развеется или переключится на меня. Может быть, поэтому не успел.

Гулкий выстрел разорвался тысячей бомб в моих ушах. Парень, пытавшийся остановить незнакомца, осел на асфальт. Его рубаха заалела красной кровью – пуля попала в сердце. Девушка со слезами бросилась на убийцу, залепив тому пощечину. Человек небрежно оттолкнул ее и выстрелил второй раз. Не обращая внимания на своих жертв, он развернулся и хотел было бежать дальше, но встретился лицом к лицу со мной. Дуло пистолета нацелилось в грудь, но древко в ладони обожгло меня раньше третьего выстрела. Я представил, как сердце убийцы останавливается и разрывается на части. Взмах посоха, и человек беззвучно падает на землю. Бросаюсь к девушке в надежде увидеть не смертельную рану. Тщетно – шансов неизвестный не оставлял никаких. Я понял это даже не по самим следам от пуль, а по тому объему энергии, что вливался в меня безудержным потоком. Близкая смерть накачивает Силой, ей все равно, кто погибает, – главное, ее избранник должен выполнить предназначение.