Марика Макей - В когтях берсерка

– Но ты обещал! – выкрикнула я, от чего толпа учащихся с интересом уставилась на нас. – Ты должен мне всё объяснить, иначе я сойду с ума!

Зевак прибавилось, и я только сейчас поняла, как выглядит эта картина: я кричу на Алекса, говоря о каких-то его обещаниях. Чем не романтическая мелодрама?

– Алекс, – продолжила я уже более спокойно, – расскажи мне, что знаешь… прошу.

– Не стану. Тот берсерк 1 1 Берсе́рк, или берсе́ркер (др.сканд. berserkr) – в древнегерманском и древнескандинавском обществе воин, посвятивший себя богу Одину. Перед битвой берсерки приводили себя в состояние повышенной агрессии, в сражении отличались неистовостью, большой силой, быстрой реакцией и нечувствительностью к боли. Слово берсерк образовано от старонорвежского berserkr, что означает либо «медвежья шкура» либо «без рубашки» (корень ber– может означать как «медведь», так и «голый»; – serkr означает «шкура», «шёлк». , что тебя защищал, должен сделать это сам. Возможно, ему не понравится, если я влезу в ваши отношения… Он намного сильнее меня, я не пойду против него.

– Берсерк? – пролепетала я.

– Я должен идти, Тира Оберг. Я и без того наговорил лишнего.

Алекс нервно улыбнулся мне и, развернувшись, стал удаляться. Я смотрела в его спину и всё никак не могла перестать хлопать глазами, плохо переваривая услышанную информацию. Меня мучил вопрос – что такое берсерк?

Я собиралась действовать решительно. Разложив всё сказанное Алексом по полочкам и, конечно, погуглив, я сделала выводы: у меня есть ручной зверёк и никакие пауки мне не страшны, потому что берсерк – это воин, отличающийся огромной силой, быстрой реакцией и нечувствительностью к боли. В общем, в защитники мне достался настоящий терминатор и Александер Уллсон против него не пойдёт.

После уроков я не стала дожидаться автобуса, а заранее заказала такси и решила проследить за Алексом. Что мне ещё оставалось делать? Других зацепок у меня не было. Оказалось, что паук-мутант живёт недалеко от меня. Я пробралась в передний двор особняка Уллсонов в стиле настоящих шпионов из фильмов и стала заглядывать в огромные окна дома.

– Ты что, совсем идиотка?! – раздался голос за спиной.

Быть пойманной настолько быстро я точно не рассчитывала. Я осторожно повернула голову к тому, кто меня обнаружил, и заведомо состряпала мину невинности на лице. Гневным взглядом меня прожигал Оскар Бергман, он же Еркер, он же мой мучитель. Что он вообще тут забыл?!

– Какого чёрта ты сюда припёрлась?

– Могу спросить тебя о том же! – уперев руки в бока, не растерявшись, выпалила я.

К моему удивлению, Еркер схватил меня за руку и поволок прочь от особняка Уллсонов.

– Предупреждаю! – выкрикнула я, пытаясь высвободить руку от хватки парня. – Лучше отпусти!

Еркер меня будто не слышал, всё тянул и тянул куда-то вдоль дороги. Недолго думая, я дёрнула его на себя и выполнила безупречный боковой удар ногой, который должен был прийтись противнику прямиком в челюсть. А что, я ведь не первая распустила руки!

Парень с молниеносной реакцией перехватил мою ногу вблизи своего лица и застыл, испепеляя меня взглядом.

– Больше никогда так не делай!

– А то что? – взаимно разозлившись, прошипела я.

Еркер сделал широкий шаг навстречу ко мне, всё ещё держа мою ногу, свободной рукой обнял меня за талию и пододвинул к себе так близко, что я почувствовала запах его одеколона.

– Съем! – рыкнул парень.

Я, взвизгнув, шарахнулась от него. Этот остолоп меня отпустил, отчего я грохнулась на землю, хорошенько приложившись головой. Еркер наклонился и залился смехом. Одарив противника презрительным взглядом, я поднялась на ноги и выжидающе уставилась на него. Неужели ударит?

– Что так пялишься? – ухмыльнувшись, спросил мой враг.

– Жду, когда ты сделаешь то, что задумал!

– Я уже сделал, дура! – перестав ухмыляться, ответил парень. – Увёл тебя подальше от опасности! Неужели тебе не хватило вчерашнего вечера?!

– Откуда ты… Что?

– Да, всё правильно ты поняла! Я твой защитник!

«Ну почему именно он?!»

Я смотрела на Еркера несколько минут, но всё равно не смогла представить, как этот высоченный, но тощий парень может превратиться в ме… берсерка.

– Да не смотри на меня так! – оскалился собеседник.

– А как мне ещё на тебя смотреть? Ты хоть понимаешь, что я сейчас чувствую?!

– Только не устраивай истерик, – махнув на меня рукой, ляпнул парень, – не переношу женских слёз…

– Замучаешься ждать, чтобы увидеть, как я плачу! Я хочу знать. Всё!

Еркер посмотрел на меня с любопытством, но как быстро оно появилось, так и пропало. Парень вздохнул:

– Убедила. Иначе ведь ты не перестанешь искать приключения на свою задницу?

– Не имею привычки оставаться в неведении, – всё так же злясь, процедила я.

Мы шли в сторону моего дома – я и мой враг. Или защитник. Задавать вопросы мне не хотелось, я ждала, чтобы Еркер выложил всё сам. Возможно, так я узнаю гораздо больше.

– Как ты уже слышала – я твой защитник, берсерк. Поверь, эту роль не я для себя выбрал… Точнее, я, но не специально, так мы устроены. – Парень с надеждой посмотрел на меня, но когда осознал, что я ничего не понимаю, продолжил: – Как бы доступнее объяснить… В общем, берсерки всегда защищали таких, как ты, от разной нечисти вроде кумо 2 2 Кумо – японские пауки-оборотни, способные оборачиваться чем-то иным. Обычно кумо имеют две ипостаси. В одной из них они – громадные пауки с горящими красными глазами и острыми жалами на лапах, в другой же – прекрасные девы с холодной красотой, заманивающие мужчин в ловушку и пожирающие их. Обычно кумо встречаются в Японии, хотя вполне обычны и за океаном, в Китае, причём тут их обличье уже не ограничивается только женской ипостасью. , кем является Александер Уллсон. Мы не выбираем, кого нам защищать, это заложено в нашей природе.

Оскар Бергман замолчал. Надолго. Наверное, давал мне время, чтобы переварить информацию. Я не хотела задавать вопросов, но пауза слишком затянулась.

– Кто такие кумо?

– Немыслимо! – ухмыльнулся парень. – В первую очередь ты интересуешься этим смазливым выпендрежником, хотя недавно, он чуть тебя не сожрал?

– Он извинился, – пожала плечами я, надеясь, что это выбесит Еркера, меня-то бесил его спокойный тон. – О тебе… О том, в кого ты превращаешься, я уже загуглила. Мне интересно, кто такие кумо?

– Это пауки, если ты ещё не поняла, – с презрением фыркнул Еркер.

– Почему на Алексе не было ни царапины и почему… ты оставил его в живых? Я читала, что такие, как ты, убивают…

– Исцелился, – ответил он таким тоном, будто я не понимаю очевидной истины. – Не убил, потому что не встречал раньше особь кумо мужского пола. В основном пауки – женщины, да и они не особо плодовиты… Плохо сдерживают свои инстинкты, жрут своих ухажёров.