Бахтиёр Абдугафур - Черная книга Алхимика

Али закрепил факел в одном из ухватов на стене, подошел к нише, которая была заполнена книгами, взял толстую тетрадь и направился к телескопу.

Али, которому недавно исполнилось двадцать пять лет, считался по праву лучшим учеником самого мударриса Бахоруддина. Он, каждый вечер поднимаясь в обсерваторию, наблюдал места расположения и позиции звезд. А в определенные дни учитель и сам занимался изучением звездного неба.

Али открыл тетрадь, направил глаз телескопа в космос и начал наблюдение. И тут он заметил такую странность. Всегда сверкавшая в одном и том же месте звезда исчезла. Али каждый раз начинал наблюдения именно с нее. Шейх Бахоруддин описывал эту звезду так:

«Мой дорогой Али, у многих вещей на Земле – добра и зла, любви и ненависти, короче, всего-всего есть своя звезда на небе. Например, вот эта – Звезда любви. Смотри, как она переливается! Пока существует человечество, эта звезда будет светить, становиться все светлее и чище. А вот эта, еле заметная, это звезда доброты. К сожалению, она в последнее время тускнеет. Я тебе покажу еще одну звезду… Вот она, на самом крае. Видишь?»

Когда Али нашел оранжевую звезду, расположившуюся на самом крае звездного свода, учитель кивнул головой:

«Смотри, она не похожа на других!»

«Не похожа?! Почему не похожа?» – с удивлением спросил он тогда.

Шейх несколько минут молчал, задумавшись, а потом ответил так:

«Знаешь, Али, эта звезда существует только на небе, а на Земле нет ее аналога! Эта звезда – клеймо Зла!»

А он возразил учителю:

«Учитель, как это понимать?! Ведь Зло всегда было спутником человечества!»

«Верно, Али, но самое большое Зло еще не пришло на Землю. Это самое страшное, жуткое! Мой дорогой, надо остерегаться этого! Если оно спустится на Землю, люди от незнания последуют за ним, будут ему подражать. Плохие вещи будут принимать за нормальные. Тогда человечество станет чужим самому себе. В конце концов не будет разницы между человеком и злом…»

Именно этой опасной звезды в этот вечер не оказалось на месте. В сердце Али проснулся страх, по телу пробежала легкая дрожь. Может, ошибся, думал он, меняя положение телескопа. Но тщетно. Звезды так и не было видно. Будто она испарилась куда-то.

Али дрожащими руками взял тетрадь, поставил там сегодняшнюю дату, а потом начал писать:

«Исчезла Звезда Зла…»

Тут со стороны входа в обсерваторию послышались торопливые шаги. Он обернулся и увидел учителя, спешно приближающегося к нему. В тусклом свете факела он успел увидеть выражение необъяснимого страха на лице старика.

– Беда, Али, беда!

– Знаю, учитель, сегодня та звезда, про которою Вы рассказывали, исчезла, – сказал Али.

– Да, мой дорогой Али, теперь зло среди нас. Оно пришло.

– Неужели? – опешил Али. – Учитель, что же теперь делать?

Шейх Бахоруддин, на этот раз оставив без ответа его вопрос, направил телескоп в сторону звездного неба. Он долго наблюдал, потом обернулся к ученику, молча ожидающему его внимания:

– Нет звезды! Нет!

Шейх Бахоруддин, чувствуя, как слабеют ноги, упал в кресло, стоящее рядом с телескопом.

– Учитель, что теперь нам делать?

Шейх оглянулся к нему.

– Али, во-первых, мы – люди науки, так что должны поступать разумно. Во-вторых, не можем рассказать о его пришествии. Поэтому должны своими силами постараться защитить людей от его козней.

– Учитель! Что нам делать?

Шейх Бахоруддин, почувствовав, как его тело наполнилось силой и решимостью, резко встал с места. Еще раз проверив небесный свод и окончательно убедившись, что не ошибся, он взял в руки тетрадь для наблюдений и быстро начал писать.

– Али, я знаю, куда оно направляется! – с жаром начал говорить шейх. – Мы должны раньше него попасть в те места и предупредить людей.

– Будь по-вашему, учитель!

Шейх взял в руку бумагу, начертил какие-то линии, пронумеровал их, под ними написал какие-то слова.

– Дорогой Али, если звезды нас не обманывают, оно должно быть в этом месте, – сказал он.

Али, посмотрев на чертежи, взглянул на учителя и воскликнул:

– Неужели?!

– Дорогой ученик, вставай скорее, нам надо собираться в путь-дорогу, чтобы не упустить его!

Шейх быстро направился в сторону двери, но вдруг остановился, схватившись руками за спину.

– Учитель, что с Вами?

– Не беспокойся, дорогой, стареет твой учитель…

Али поспешил пододвинуть ближе к учителю мягкий табурет. Шейх сел, глубоко вздохнул и начал говорить:

– Мой сын, придется тебе самому отправляться в трудный путь. К сожалению, я очень стар и немощен, а то бы с удовольствием составил тебе компанию в дальней дороге…

Али хорошо знал, что в последнее время учитель как-то резко постарел и часто мучился от бесконечных болезней. Иногда, когда болезнь совсем одолевала старого учителя, он на несколько дней отменял учебу в медресе, два-три дня не выходил из своей худжры. Али очень сожалел, что не может ему помочь.

– Учитель, не беспокойтесь, я сам могу отправиться в путь.

– Хорошо. Только запомни мои слова.

Шейх объяснил своему ученику все свои задумки, дал с собой его записи и чертежи, сделанные ночью.

– Дорогой Али, возьми эту карту, она послужит тебе указателем.

– Хорошо, учитель!

– Возьми с собой несколько голубей. Они помогут нам общаться и советоваться в дороге.

– Обязательно, учитель!

– Теперь собирайся, ибо время дороже золота!

Али быстро встал и начал собираться в дорогу.

Парень, долго копаясь в сумке, наконец вытащил книгу с растрепанной обложкой. Долго смотрел на нее и по слогам прочитал: «АЛ-ХИ-МИ-Я». Потом медленно начал перелистывать. Вот страница, на которой объясняется способ получения золота из неблагородных металлов. На следующей – получение фальшивого золота из меди. Приготовление блюда без огня. О том, как налить две разные жидкости из одного сосуда…

Парень задумался на некоторое время, потом оскалил зубы: «Вот то, что я искал!» Он вырвал страницу, потом продолжил перелистывать книгу. Получение огня из воды. Он поднял брови: «Ого! Это так круто!» Парень и эту страницу вырвал и положил в карман. Убедившись, что с помощью содержимого этих страниц он достигнет цели, швырнул книгу опять в сумку. Потирая руку об руку, он холодно и неприятно скалил зубы.

– Итак, начнем! – сказал сам себе громким голосом.

В это утро город Гаруб был разбужен неожиданной новостью: приезжает Волшебник, известный всему миру! Самое интересное было то, что весь город знал эту новость: пекарь, утром открывая свою пекарню, сообщил первому покупателю о Волшебнике, а он подробно рассказал ему, когда и с кем приедет Волшебник. Самые именитые композиторы и певцы словно проснулись и начали сочинять песни во славу Волшебника. А скульптор, украшавший улицы, скверы и города своими чудесными творениями, почувствовал невиданное доселе необычное вдохновение. Он, забыв даже о завтраке, которого никогда и ни за что не пропускал, спешно зашел в свою мастерскую и начал обтесывать большой камень.