Михаил Комаров - Повелитель блох

– Амулеты жалко, – вспомнила Арра. – Мы, конечно, кое чего стоим, но с амулетом я могла такое… о-го-го!

– А мне-то как жалко, – вздохнул магистр. – У тебя и без амулета силы хватало, а я теперь опять, словно недоучка какой, даже что-нибудь простенькое… – он щелкнул пальцами и в небо весело взмыл десяток маленький разноцветных шариков. – Джузеппе проводил их растерянным взглядом и автоматически закончил: – Не могу?

– Симпатичные шарики, – оценил Ганц. – А для чего они?

– Ни для чего… я же говорю, пустячок… – вид у Джузеппе был совершенно обалдевший.

– Тот самый, на который ты теперь не способен? – прыснула Арра.

– Подожди, но что же это получается? Остаточные явления?

– А у меня, интересно? – Ганц встал, сделал несколько шагов в поисках предмета, на котором мог бы попробовать силу.

Наклонился, поднял помятое ведро, осмотрел его и неторопливо начал сплющивать. С заметным трудом, но ему удалось это сделать – ведро превратилось в неровный блин.

– Я, конечно, никогда не был хилым парнишкой, но так, – он выразительно помахал куском жести, – я бы раньше не смог. Значит, действительно, что-то осталось? Птичка, а ты себя проверишь?

– Уже, – Арра внимательно рассматривала свои ладони. – Только это по-моему, не просто остаточные явления от общения с амулетами. Произошло что-то вроде того… ну, как если бы ты чему-то научился. Ну, как отрабатывать боевой прием на манекене. Если у тебя заберут манекен, ты же не разучишься, так?

– Интересная идея… неожиданно, но похоже на правду, – согласился Джузеппе. – Ганц, а тебе как кажется, ты… Ганц! Эй, Ганц! Куда ты уставился?

– Кто-то едет, – сообщил Ганц. Только после этого Джузеппе догадался обернуться.

Далеко, слишком далеко, чтобы разглядеть, кто именно к ним приближается, по дороге двигался отряд.

– Как же? – растерянно спросила Арра. – Вельзевул же сказал, что никого больше… неужели все сначала?

– Вряд ли это черти, – покачал головой Ганц. – Мы пока ни одного на лошади видели, а здесь всадники. Быстро как скачут!

– Уф-ф-ф, – громко выдохнул, напрягшийся было магистр. – Нет, это не черти. Наши. Сама проверь.

Девушка послушно прикрыла глаза.

– Действительно, совсем другой фон, – подтвердила она через несколько секунд. – Только откуда же здесь такая команда? Оч-чень неслабые ребята.

– Что, опять маги? – удивился Ганц. – Надо же, какое популярное местечко, оказывается! Вас двое, Лэрри с отрядом сюда торопится, эта компания тоже… а действительно, крутые ребята.

Отряд, около двадцати всадников, быстро приближался. В блестящих на солнце доспехах, обвешанные оружием – они выглядели очень внушительно.

– Джузеппе, ты уверен, что у этих громил нет к нам никаких претензий? – Ганц отвел взгляд от грозного отряда: – Потому что я не уверен, что мы сумеем их … что такое? Розовые Осы?

Всадники подъехали достаточно близко и стало хорошо видно, что на левом рукаве у каждого – широкая розовая повязка.

– Не может быть, – пробормотал Джузеппе, – Лэрри? Но как он добрался так быстро?

– Лэрри? – Арра нетерпеливо шагнула вперед и вытянула шею. – А где он?

– Вон тот, рыжий справа, видишь?

– Вижу, – кивнула она и добавила чуть разочарованно, – Ну и ничего особенного.

– А чего ты ожидала? – хихикнул Ганц. – Великана с кулаками, как мельничное колесо?

– Нет конечно… просто думала, что он немного более… эффектный.

– Нормальный он, – проворчал Джузеппе и перевел взгляд на Ганца. – Ты уверен, что ведешь себя достаточно осторожно?

– Нет, – улыбнулся Ганц и отбросив в сторону жестяной блин, осторожно опустился на грубо сколоченный ящик. – Но надеюсь, что все обойдется. Или я не герой, проливавший кровь за свободу Лагосинтера?

– Герой-то, герой, но… впрочем, Лэрри всегда был человеком достаточно разумным.

Отряд, тем временем, сбавил скорость. По залитой лавой площадке, кони ступали уже осторожным шагом. Вблизи можно было хорошо разглядеть, что доспехи всадников были покрыты рунами и амулетами, каждый держал в руке магический жезл или посох. Кроме того, у всех имелись превосходные арбалеты, а также мечи, копья и боевые топоры – магия в бою, конечно, хорошо, но обычное оружие бывает эффективнее.

Джузеппе встал рядом с Аррой и приветственно помахал рукой. Лэрри ответил скупым жестом, слегка повернув голову, бросил через плечо короткий приказ, который всадники тут же выполнили – четко, как на учениях развернувшись в полукруг за спиной своего командира. Сам Лэрри легко соскочил с седла, подошел к Джузеппе и хлопнул его по плечу.

– Трио! Здорово старина! Я всегда говорил, что тихоней ты только притворяешься. Ну-ка, рассказывай, что ты тут накуролесил?

– Да ничего особенного, – магистр скромно потупился. – Но дело, что привело тебя сюда, завершено. Руководство кампании «Ад Инкорпорейтед» отказалось от мысли строить здесь филиал и все эти черти, бесы и прочие, дружно отбыли по месту постоянного жительства.

– Отбыли, говоришь? Понятно. Мальчики, – Лэрри обернулся к неподвижным всадникам, – ну-ка, пошарьте здесь по окрестностям, может найдете что интересное.

– Да что здесь интересного, – Джузеппе с интересом разглядывал синхронно спешившихся «мальчиков». – Разве что трещины.

«Осы» быстро разбили площадку на квадраты и приступили к выполнению приказа. Собственно, это был обыск – очень тщательный и профессиональный.

Лэрри, в соответствии с указанием магистра, опустил глаза, вгляделся в присыпанные золой, извилистые трещины.

– Руны? – он присел на корточки, провел ладонью над одной, особенно хитро закрученной линией. – Но я не чувствую магии.

– Я думаю, там что-то нарушилось во время взрыва, – объяснил магистр. – Ночью, когда мы дьявола Ноизаила пытались захватить.

– Угу, – Лэрри остановил взгляд на бутылке, которую Джузеппе все еще держал в руке. – А это что такое?

– Текилла, прощальный подарок. Живительнейшая, скажу я тебе, влага!

– А что-нибудь еще вам не подарили? Более осязаемое? Пленные, техника какая-нибудь, амулеты, карты?

– Скромные у тебя запросы, однако! – покачал головой Джузеппе. – Нет, это они все забрали. Если только забыли что или спрятали…

– Если забыли или спрятали, мои мальчики найдут, не сомневайся, – Лэрри с гордостью оглянулся на Ос, старательно перетряхивающих строительный мусор. – Что ж, я так понимаю: надо присесть и послушать вас. Тебя Трио и твоих товарищей. – он подмигнул Арре, не сводившей с него взгляд, – госпожа Арра Даман, я не ошибся?

– Да, – она пожала протянутую руку. – А как вы?..

– Элементарно. Мы же проезжали через Имолу. Так что наслышан и счастлив с вами познакомиться. А вот где вы нашли третьего спутника… – Лэрри повернулся к Ганцу и дружелюбное выражение на его вытянувшемся лице, превратилось в растерянное. – А?.. Э-э… Ух…