Ольга Шевлягина - Мир после: Водный мир

Кот долго смотрел в глаза Эйлин, казалось, что они общаются молча, что-то друг другу рассказывая. Зверь дернул хвостом – и внезапно прыгнул прямо на Алексис. Девочка вскрикнула, пытаясь отшатнуться и закрыть лицо руками, голова закружилась, плечо отдалось болью, и Алексис упала навзничь.

– Алексис!

Она открыла глаза, полные испуга, – и сразу зажмурилась.

– Ты не ушиблась? – рядом присела откуда-то взявшаяся Кристин, в спину которой било яркое солнце, стоявшее над Красным городом. – Мы так ждали, что ты очнешься.

– Где она? – Алексис села, понимая, что упала со скамьи на камни дворика, где журчал фонтан и прогуливались «зверьки» Лектуса. Некоторые из них с испугом смотрели на дикарку.

– Кто? – Кристин помогла Алексис подняться и вернуться на скамью, где та, видимо, лежала до того, как оказаться на земле.

– Эльф! Она была тут! – девочка озиралась, пытаясь заметить Эйлин или ее сумасшедшего питомца. – С котом!

– Алекс, – Кристин мягко погладила дикарку по плечу, – тут никого не было, тебе приснилось. Ты два дня лежала без чувств, мы думали, что ты умрешь. Рука твоя почернела, мы боялись, что тебе ее отрежут, но сегодня утром тебе стало лучше. Видишь? – Кристин показала на забинтованную ладонь Алексис. – Приходил лекарь с фабрики, сказал, что ожог внезапно и очень быстро стал затягиваться, и рана в плече уже не воспалена. Ты можешь двигать рукой?

Алексис автоматически пошевелилась – было больно, но терпимо. Она все еще не верила, что эльфийка и кот ей просто пригрезились.

– Ярик очень переживал за тебя, – Кристин посмотрела в дальний конец дворика, где только что появился слегка взъерошенный мальчик-маг. – А сегодня вот успокоился.

– Ты очнулась, но по-прежнему все очень странно, – Ярик сел рядом с Алексис на скамейку, словно продолжил начатый про себя разговор, только теперь вслух. – Чувствуешь себя необычно? Что-то новое в ощущениях?

– Звуки все… очень громкие, – призналась Алексис, начиная прислушиваться к себе, – и солнце слишком яркое… А что? – тут же насторожилась девочка, пристально глядя на мага. – Что вообще происходит?

– Ну, ты пыталась сбежать, Лектус тебя достаточно жестоко остановил, мы принесли тебя в комнату, где ты больше суток лежала в бреду, лекарь разводил руками, потому что с тобой творилось что-то неправильное, а утром тебе стало намного лучше, и мы вынесли тебя на воздух.

– И что? – Алексис была уверена, что Ярик что-то недоговаривает – слишком уж серьезным он был. – Что со мной случилось?

– Обо что ты обожгла руку? К чему прикасалась в библиотеке? – вместо ответа спросил Ярик.

– Обожгла?

– Ну, да, очень сильно, – кивнула Кристин, – я помогала делать перевязки.

– Ни к чему не прикасалась, – ответила Алексис после полуминутного раздумья, – просто не успела.

– Хорошо, тогда рассказывай все по порядку, ничего не упуская, – попросил Ярик, усаживаясь удобнее. – С того момента, как вышла из комнаты Ксении.

– Зачем? Скажи, в чем дело? – не выдержала Алексис. Ребята переглянулись, и Кристин кивнула, доставая из кармана маленькое зеркало.

– Мать-природа! – буквально задохнулась от ужаса дикарка, когда увидела себя в отражении. – Мои глаза…!

– Когда ты открывала глаза в бреду, они были еще хуже, по-моему, пошел обратный процесс, – попробовал ее успокоить Ярик.

– Хуже?! – Алексис даже не могла кричать от ошеломления. – Ярик! У меня глаза кровопийц! – она снова посмотрела на себя в зеркальце, на отражавшие свет радужки. – И звуки… Свет… Я превращаюсь в одну из них? – прошептала она, чувствуя, как холодеют губы.

– Нет. Однозначно, что нет, иначе тебя бы забрали от нас. Считай, что ты заразилась вирусом, но сейчас пошла на поправку, – снова попытался ее успокоить Ярик. – Но очень важно понять, как ты этот вирус подхватила. Поэтому, пожалуйста, подробно мне обо всем расскажи.

– Но зачем? Ты же можешь все прочесть, – Алексис все еще была в оцепенении, ее начала бить дрожь.

– В том-то и дело, что не могу, – к ее удивлению ответил мальчик-маг, – я не могу прочесть мысли Правящих, и твои мысли пока только начали до меня доноситься, но все еще словно сквозь воду, не могу понять… Но поверь – еще пару часов назад вообще ничего не было, – тут же спохватился Ярик. – Так что давай, рассказывай.

Она сидела во дворике и смотрела вверх, на звезды. В городе стояла полная тишина, только из-за стен доносился гул воды.

– Полночи тебя ищу.

Она вздрогнула, обернувшись: из дворца вышли Ярик и Истер, последний держался немного в стороне, сжав руки за спиной и глядя под ноги. Этот полукровка пугал Алексис, и сейчас еще сильнее, потому что…

– Мы сделаем все, чтобы этого не произошло, поверь. Я не позволю тебе стать одной из них.

– Ты опять можешь читать мои мысли! – обрадовано воскликнула девочка, вскакивая на ноги. Это была первая хорошая новость за весь этот долгий день, в течение которого Алексис много раз смотрела на свое отражение в зеркале, не веря, что может стать кровопийцей.

– Да, они стали проясняться, и это хорошая новость, – но Ярик все-таки не выглядел очень обнадеженным.

– Зачем ты меня искал? Ты понял, как это случилось?

– Посидим, – Ярик опустился на скамью, и Алексис села на прежнее место, то и дело косясь на молчаливого Истера. – Есть разговор, – парень перешел на шепот, и она догадалась, что сказанное им не должно достигнуть ушей кровопийц. – Мы обдумали все, что ты сказала, и решили, что тебе стоит знать правду.

– Какую правду? – Алексис уже испуганно взглянула на полукровку, но Истер смотрел себе под ноги, почти не шевелясь.

– Помнишь мою аналогию про «вирус»? – Ярик подождал, пока она кивнет, и продолжил:– Так вот, тебе стало лучше, но этот вирус из твоего организма не вывелся. Он… блокирован, заключен в твоем ожоге, – он указал на перевязанную ладонь девочки, – с помощью магии.

– Как это? Я не понимаю, – испуганно прошептала Алексис, стараясь не дрожать. Она догадывалась, что все не закончится так просто. – Подожди… – она повернулась к Ярику всем телом. – Заключен с помощью магии! Тот сон, где была эльфийка!

– Это не был сон, то есть, не совсем сон, – с улыбкой ответил Ярик. Девочка заметила, что Истер заинтересованно поднял глаза: видимо, он не знал о сути этого «заключения с помощью магии».

– Кто она? Куда исчезла? Почему не вылечила меня до конца? Почему не забрала меня с собой?! – быстро зашептала Алексис, подавшись к Ярику. – Как ей удалось сюда проникнуть? Что теперь со мной будет?!

Мальчик-маг спокойно выслушал все вопросы, мягко и чуть рассеянно улыбаясь.

– Она блокировала «вирус», поэтому тебе стало лучше, и я этому рад, у нас есть время.

– Время на что? – внезапно заговорил Истер, нависая над сидящими ребятами.