Компьютерра - Журнал Компьютерра №723

В ядре же nVidia G80 все 128 скалярных процессора являются универсальными.

Каждый ALU в R600 выполняет одну инструкцию, а число потоков равно 64, то есть числу суперскалярных процессоров. И хотя в G80 вдвое больше потоков, в R600 количество операций за такт может достигать 320, что означает гораздо более высокую скорость обработки шейдеров. Но только теоретически: все зависит от "оптимальности" кода и от эффективности работы диспетчера, ведь в худшем случае производительность может упасть до 64 операций за такт.

Иными словами, в определенном смысле архитектура R600 уступает архитектуре G80, где производительность практически не зависит от эффективности кода. К тому же у R600 всего 16 текстурных блоков, а у G80 - вдвое больше, что дает процессору nVidia неоспоримое преимущество в играх с относительно простой графикой, не перегруженной шейдерами.

Унифицированная архитектура отлично масштабируется, то есть добавляя процессоры или урезая их количество, можно конструировать более мощные или менее мощные видеоускорители. Так, в чипе среднего уровня RV630 мы видим 120 потоковых процессоров, а в бюджетном RV610 - всего лишь 40. Разумеется, этим отличия не исчерпываются, и в младших модификациях отсутствуют некоторые блоки, которые бесполезны в процессоре, не обладающем достаточной производительностью.

Необычным нововведением для компьютерных видеоускорителей стал программируемый блок тесселяции, то есть разбиения поверхностей на полигоны.

Этот модуль, который инженеры AMD позаимствовали из процессора ATI Xenos для игровой приставки Microsoft Xbox, позволяет аппаратно повышать детализацию изображения без дополнительной нагрузки на центральный процессор. Единственное "но" - для его использования разработчики игр должны заложить в шейдеры соответствующие алгоритмы.

Еще одна конструктивная особенность R600, отсутствующая в RV610/630, - кольцевая шина памяти, которая существенно доработана по сравнению с вариантом предыдущего поколения, реализованным в процессорах серии R520 (семейство X1xxx).

Создавая кольцевую шину, инженеры AMD/ATI стремились минимизировать задержки и повысить надежность доступа к видеопамяти. Главное отличие новой кольцевой шины от старой - двунаправленность (раньше запросы графического ядра шли непосредственно к памяти, а по кольцевой шине отправлялись только ответы).

В процессоре R600 кольцевая шина с фактической шириной 1024 бита (512 бит в двух направлениях) соединяет восемь 64-битных каналов памяти и при использовании памяти типа GDDR3 обеспечивает пропускную способность более 100 Гбайт/с.

Одним из важнейших нововведений в R600 стал специальный алгоритм сглаживания CFAA, позволяющий добиться качества 16x MSAA с гораздо меньшими затратами вычислительных ресурсов. Идея заключается в расчете картинки с учетом информации в 4–8 соседних сэмплах, что ведет к некоторому размытию изображения, но улучшает его визуальное восприятие. В сущности, это ответ AMD/ATI на аналогичный алгоритм сглаживания CSAA, предложенный чуть раньше компанией nVidia.

Первые покупатели R600 были немало удивлены, обнаружив у себя в системе после установки драйверов еще одно звуковое устройство. Дело в том, что на эти карты устанавливается многоканальный аудиокодек с поддержкой системы защиты цифрового контента HDCP: через универсальный интерфейс HDMI передается сразу и видео, и звук.

Процессор R600 изготавливается по 80-нанометровому технологическому процессу, а RV610/630 - по более тонкой 65-нанометровой технологии. Желающие ознакомиться с основными техническими характеристиками чипов серии R600 найдут их в таблице, а мы кратко расскажем о карточках, входящих в "двухтысячное" семейство.

К топовым картам этой серии относятся Radeon HD 2900 XT и Radeon HD 2900 XT 1 GB, а также их упрощенная модификация Radeon HD 2900 Pro. Две первые карточки отличаются типом и объемом видеопамяти: в HD 2900 XT устанавливается 512 Мбайт памяти типа GDDR3, а в HD 2900 XT 1 GB - гигабайт более скоростной и дорогой памяти типа GDDR4, работающей на повышенной частоте. В Radeon HD 2900 Pro применяется память типа GDDR3/4 объемом от 512 Мбайт до 1 Гбайт с шиной 256 бит, а тактовая частота ядра R600 снижена с 750 до 600 МГц.

Чаще всего в продаже можно встретить модель Radeon HD 2900 XT Pro с 512 Мбайт памяти, и она вполне стоит тех трех сотен, что за нее просят.

В прошлом октябре была выпущена также модификация HD 2900 GT - еще более простой вариант R600: вместо 320 процессоров их здесь всего 240, а вместо 512-битной шины памяти - 256-битная. Карта оснащается 256 Мбайт памяти GDDR3 и продается по неприлично высокой цене - 250–270 долларов.

Все карты серии HD 2900 "двухэтажные" (из-за громоздкой системы охлаждения с вентилятором-турбиной они занимают сразу два слота) и требуют дополнительного питания. Для стабильной работы системы необходим блок питания мощностью 500–550 Вт, а если вы планируете установить две карты в режиме CrossFire, понадобится адаптер не менее чем на 750 Вт. (Здесь надо сделать важную оговорку. Если ватты настоящие, а не нарисованные, их может быть и поменьше. Например, мы собирали систему на 2900 XT с гигабайтом памяти и Core 2 Duo E6600 с блоком питания Delta мощностью 425 Вт. Он выдает на-гора тридцать ампер, из которых на долю видеокарты приходится примерно двадцать. Никаких претензий к стабильности работы не возникало. Поэтому ватты ваттами, а амперы в данном случае важнее. Кстати, GeForce 8800 GTX с этим БП тоже работала безупречно. - С.В.)

Средний класс представляют модели Radeon HD 2600 XT и Radeon HD 2600 Pro. Как и следовало ожидать, это самые популярные представители "двухтысячного" семейства, и в специализированных магазинах можно найти два-три десятка видеокарт с индексом 2600 по цене от 80 до 150 долларов. Выпускаются они и в варианте для слота AGP так что даже владельцы довольно старых машин имеют возможность обзавестись полноценной поддержкой DirectX 10.

Старшая модификация HD 2600 XT может оснащаться памятью GDDR3 или GDDR4 объемом 256 или 512 Мбайт, младшая HD 2600 Pro - памятью DDR2 или GDDR3. Рабочая частота памяти у младшей модели - всего 400 МГц (эффективная - 800 МГц), ширина шины - 128 бит.

Многообразие модификаций HD 2600 может серьезно затруднить выбор. В любом случае, на звание игровой карты тянет лишь HD 2600 XT, причем ни тип, ни объем установленной на карте памяти принципиальной роли не играет.

К слову, все карты на RV630 имеют встроенную в чип поддержку технологии защиты цифрового контента HDCP, что означает стопроцентную готовность к воспроизведению видео высокой четкости во всей его красе. Хотя сам процессор способен работать в режиме CrossFire, соответствующий разъем есть далеко не на всех картах, что объясняется не только маркетинговой политикой производителей. Дело в том, что в ATI реализовали программную поддержку CrossFire для недорогих карт HD 2600 и HD2400 на уровне драйвера, которая стала возможной после отказа от системы "ведущих" и "ведомых" карт. В этом режиме не требуется устанавливать перемычку - работа двух карт синхронизируется через интерфейс PCI Express.