Компьютерра - Журнал Компьютерра №723

К бюджетной категории "двухтысячного" семейства относятся две карты - Radeon HD 2400 XT и Radeon 2400 Pro, стоящие от 40 до 80 долларов. Совершенно непонятно, что "профессионального" можно найти в младшей модификации, со 128 или 256 Мбайт памяти DDR2 и 64-битной шиной, - эта карта годится лишь для просмотра фильмов, благо она оснащена полноценным декодером форматов высокой четкости UVD, а некоторые модификации - даже портом HDMI. HD 2400 XT тоже не может похвастаться игровой производительностью, хотя здесь ядро RV610 и память GDDR3 работают на более высоких частотах. Единственное, в чем проявляется поддержка DirectX 10 у карт этого уровня, - это в работе с интерфейсом Aero операционной системы Vista. Никаких вам новых игровых спецэффектов - на них у 2400-х просто не хватает силенок.

Как ни странно, в продаже встречаются HD 2400 XT с разъемами CrossFire - надо быть большим оригиналом, чтобы из бюджетных карточек городить пародию на геймерскую систему, особенно учитывая поддержку этого режима на программном уровне.

Существуют модификации HD 2400 с интерфейсом AGP, но их гораздо меньше, чем карточек серии HD 2600.

Теперь - о "трехтысячном" семействе. Оно отличается от "двухтысячного", по сути, поддержкой еще официально не представленной версии программного интерфейса DirectX 10.1, более тонким 55-нм технологическим процессом и… все. Архитектурно это все то же семейство R600, в котором прибавилось или даже убавилось (!) транзисторов, получившее новые названия и новые рабочие частоты.

Впрочем, по информации разработчика, в новинках используется модернизированный видеодекодер UVD второго поколения, заметно снижающий нагрузку на центральный процессор при воспроизведении видео высокой четкости.

Самым удачным результатом этой легкой модернизации следует признать пару производительных видеоускорителей Radeon HD 3850 и Radeon HD 3870. Оба построены на процессоре RV670 - ближайшем родственнике R600. Чип "похудел" аж на 34 млн. транзисторов, и в его спецификации напротив соответствующего пункта значится "число зверя". При этом штатные частоты немного повысились: ядро HD 3870, преемника HD 2900 Pro, работает на частоте 670 МГц, а ядро HD 3870, пришедшего на смену HD 2900 XT, - на частоте 775 МГц. Младшая модификация совместима с памятью типа GDDR3, старшая - с GDDR4. Исчезла 512-битная кольцевая шина, вместо нее применяется 256-битная. Зато появился аппаратный видеодекодер UVD, отсутствовавший во флагманских моделях "двухтысячной" серии.

Несмотря на упрощение конструкции, инженерам AMD/ATI удалось сохранить производительность обеих карт на уровне их предшественниц, при этом новинки, по замыслу создателей, должны вписаться в тот же ценовой диапазон. Впрочем, розничные торговцы не слишком прислушиваются к мнению производителей, и, например, Radeon HD 3870 сейчас продается примерно на $150 дороже рекомендуемой цены. На вершине модельного ряда находится не совсем обычная карта - двухпроцессорная Radeon HD 3870 X2. Два чипа RV670 установлены на одной печатной плате, которая здесь не 8-слойная, как в случае с HD 3780, а 12-слойная. Процессоры связаны друг с другом по технологии CrossFire через микросхему-коммутатор PCI Express 1.1 на 48 линий, 32 из которых применяются для связи графических чипов, а оставшиеся 16 - для подключения к системе.

Любопытно, что в HD 3780 X2 используется не столь быстрая, но куда более распространенная графическая память GDDR3, а не GDDR4, как в HD 3780. Это вполне можно объяснить соображениями экономии, тем более что карта и без того демонстрирует впечатляющую производительность.

Эталонная система охлаждения тоже имеет занятную особенность: один из радиаторов для графических процессоров изготовлен из меди, а другой - из алюминия. Решение весьма остроумное: алюминиевый радиатор установлен ближе к кулеру и лучше обдувается воздухом, нежели тот, что сделан из меди, имеющей более высокую теплопроводность. Снова экономия? Да, несомненно, но тут просматривается также стремление снизить массу и без того увесистой видеокарты.

По данным разработчика, HD 3780 X2 в 1,8–2 раза опережает по производительности однопроцессорную HD 3780 как в синтетических, так и в игровых тестах. К тому же HD 3780 X2 примерно в 1,1–1,6 раза мощнее nVidia GeForce 8800 Ultra. Иными словами, новый флагман удался на славу. И просят за него довольно разумные деньги: рекомендуемая цена в США - 499 долларов, в России же новинка продается примерно за 15 тысяч рублей, то есть на сотню дороже.

Прочие представители "трехтысячного" семейства особого интереса не представляют: HD 3650 - такой же типичный середняк, как и HD 2600 XT, а HD 3470 и HD 3450 - такие же типичные бюджетники, как и HD 2400 XT и HD 2400 Pro. Единственное заметное отличие - HD 34хх поддерживают новую технологию Hybrid Graphics, обеспечивающую совместную работу дискретного и встроенного в чипсет графических процессоров. Эта технология реализована в настольных платформах AMD с кодовыми названиями Spider и Cartwheel.

DirectX 10.1 - расширение программного интерфейса DirectX 10, которое войдет в состав пакета обновлений Service Pack 1 для операционной системы Windows Vista. Создатели DirectX 10.1 справедливо сочли, что в API не должно быть необязательных функций, поэтому новое расширение требует от производителей графических ускорителей полной поддержки всех свойств, предусмотренных программным интерфейсом. Это должно облегчить работу разработчиков игр, которым больше не придется подстраиваться под особенности чипов разных производителей.

Поддержка DirectX 10.1 позволит увеличить скорость расчета 3D-изображений и повысить их реалистичность. В частности, в новом API была улучшена работа с шейдерными ресурсами, появились независимый режим блендинга пиксельных шейдеров, новые функции фильтрования теней, а также индексируемые массивы кубических карт. Стала обязательной поддержка 4-кратного сглаживания и 32-битной точности расчетов фильтрации с плавающей запятой. Появились также новые реализации расчета глобального освещения, включающие алгоритм ambient occlusion, способный повысить качество трехмерной картинки.

В Microsoft рассматривают грядущий релиз именно как обновление существующего API, а не как его новую версию. Все современные карты, поддерживающие DirectX 10, смогут работать и с DirectX 10.1, но некоторые функции обновленного программного интерфейса будут им недоступны.

Восьмое поколение GeForce появилось на рынке еще в ноябре 2006 года. Именно GeForce 8 стали первыми видеокартами с поддержкой API DirectX 10 - аналогичные решения от AMD/ATI вышли спустя полгода.

Начало восьмому семейству положил чип G80 - первый графический процессор nVidia с унифицированной архитектурой: в его состав входят 128 унифицированных потоковых процессоров, способных выполнять любые операции - от операций с вершинами и пикселами до геометрических и физических расчетов. В отличие от R600, здесь скалярные вычислительные блоки ALU работают не на частоте ядра, а в 1,5– 2,2 раза быстрее, что само по себе дает заметное преимущество перед конкурентом.