Олег Кондратьев - Игра на своем поле

– Что-о-о?!

Теперь Сергей озабоченно погладил себя по животу и поинтересовался:

– Еще, что ли, горяченького заказать? Мясо здесь готовят действительно отменно.

– Ну-ка, высказывайся до конца.

– Так ведь и не выкидывать же его было просто так в море. Пришлось с собой взять.

– Куда «с собой»?

– Так ведь домой, на «Свиягу».

Они оба откинулись на спинки стульев и уставились друг на друга. В молчании прошла минута. Потом Талеев громко крикнул, повернув голову к стойке бара:

– Пожалуйста, бутылочку «Абсолюта» принесите нам.

Дождавшись, когда отойдет официант, Гера сам налил водку в обе стопки и выпил свою, даже не подмигнув Редину.

– Если все это правда, то вы коллективно шизанулись, – уверенно объявил он.

– Вот уж нет. Выпили мы действительно прилично, хотя механику много не наливали, чтоб нас не утопил. А нам с Милей для принятия судьбоносного решения как раз столько и надо было. Зато без колебаний.

– Господи, да не томи же ты! Что с урановым стержнем сделали?

– А чего с ним делать, так и лежит себе целехонький под днищем «Свияги». Мы его скобами укрепили чуть сбоку и недалеко от винта.

– Он же радиоактивный!!!

– Гера, кто из нас специалист по ядерной безопасности? Не надо переоценивать угрозу. Вода – прекрасный поглотитель нейтронов. А со стороны корпуса в том месте пятидесятимиллиметровая сталь. И в тот район никто из людей никогда не заходит. Так что в этом плане все о’кей.

Они опять надолго замолчали, думая каждый о своем. Сергей блаженно улыбался.

– Ну, чему ты радуешься?

– А я, Гера, всегда так: решение принимаю долго и трудно, но зато потом – никаких колебаний.

– И что такое ты сейчас решил?

– Ввиду вновь открывшихся обстоятельств этот ТВЭЛ теперь наша единственная надежда что-то неоспоримо доказать. Значит, его не только требуется сохранить, но и доставить куда-то в абсолютно безопасное место.

– Значит, так, Михалыч, – журналист решительно встал из-за стола, – берем нашу бутылку «Абсолюта» и едем в гостиницу. Ты будешь молчать всю дорогу, а я усиленно думать. Идет?

– Кто бы возражал!

Сегодня генерал пришел домой необычно рано. Он пообещал жене, что все-таки пойдет вместе с ней в ресторан на банкет по поводу какого-то юбилея каких-то ее бесчисленных родственников. Обычно подобные мероприятия он игнорировал, и к этому все давно привыкли.

Поэтому, когда еще днем в ответ на свое вежливо-ритуальное телефонное приглашение жена услышала категоричное «да!», это повергло ее в такое изумление, что даже приглашенные на дом парикмахерша и маникюрша не один раз озабоченно поинтересовалась, все ли у нее в порядке.

Зато у него теперь все было в полном порядке. Так почему бы не поесть отменно, не выпить без оглядки и даже не станцевать что-нибудь разухабистое, выгнув колесом грудь и расправив плечи.

Вместе с провалившимся в тартарары перегрузочным спецсудном бесследно исчезла самая главная проблема. Разорвана последняя нить, связывавшая их Управление с компрометирующими событиями годичной давности.

«Но какой размах! Какой потрясающей силы и точности удар! Эти люди умеют решать проблемы». А умный человек, каким он безоговорочно считал себя, всегда найдет возможность использовать такую активную энергию для соблюдения собственных интересов. «При минимальной затрате личных сил и средств». Это его привлекало особенно.

Что теперь стоят какие-то расплывчатые фотографии, видеозаписи, устные свидетельства нескольких никому не известных очевидцев? В серьезном деле такие аргументы не учитываются. В лучшем случае это даст пищу тягомотным научно-техническим спорам, диспутам и конференциям, выводы которых не имеют никакой практической силы. Ломайте копья, господа ученые!

А мы отправляемся в кабак! Друзья заселились в номер люкс главной архангельской гостиницы «Юбилейная». Обойдя апартаменты, Сергей присвистнул:

– Не слабо!

Журналист отмахнулся:

– А, редакция оплачивает.

– Так это «не слабо» я и говорю о твоей редакции. Мне-то казалось, что российская пресса пребывает в плачевном состоянии.

– Не вся, как видишь.

– Гера, а «жучки» ты здесь искать будешь?

– Серж, ты зря иронизируешь. Но в конкретном случае объясню тебе, что этот номер не является штатной точкой спецслужб и не стоит на постоянной прослушке. Да и мы сами вроде как теперь перестали их интересовать. Иначе вряд ли тебя вообще отпустили бы. Ну и третий факт: совсем недавно этот номер уже проверили специалисты.

Редин даже обиделся:

– С этого бы и начинал. А лекцию я от тебя ожидал совсем на другую тему.

– Да ладно, Сережа. Доставай рюмки из бара, устроимся вон в тех креслах у журнального столика.

– А может, в холодильнике и выпивка халявная отыщется, и закуска? Я в кино такое видел, в импортном.

– Со жратвой в стране напряженка. А халява не катит.

– Фи! Где вы подцепили этот ужасный жаргон?

– Давай серьезно. Думать и анализировать нам придется обоим.

– Под такую водочку мы завсегда-с, с нашим превеликим удовольствием-с.

Гера только рукой махнул и удобно устроился в кресле.

– Чем больше я думаю о нашем положении, тем все меньше приемлемых выходов из него мне видится. Первый: утопить этот урановый стержень, даже не вытаскивая его из-под днища. Это единственный путь, на котором мы будем избавлены от непредсказуемых пока неприятностей. Существует видеозапись, устные свидетельства, которыми и следует воспользоваться. Иногда косвенные улики могут сыграть важную роль.

– Ты сам в это не веришь.

– Второй путь – извлечь ТВЭЛ. И мгновенно такие проблемы, что…

– Гера, ты же знаешь, что я пойду этим вторым путем. С тобой или без тебя. Поэтому, вместо того чтобы разубеждать себя, надо обдумать конкретные действия: как, куда, каким способом…

Конечно, все, что не касается технических вопросов, кое-каких связей и знакомств здесь, на месте, – для меня темный лес, полный неведомых ловушек. Но, на мой взгляд, одно преимущество у нас несомненно есть: никто не подозревает о существовании ТВЭЛа этого. Значит, этим и следует воспользоваться.

– Хорошо, ты прав. Нечего препираться по пустякам. А как ты вообще собираешься обращаться с ТВЭЛом, если он должен постоянно находиться в специальном свинцовом контейнере в три обхвата и под четыре тонны весом? А для транспортировки – и вообще семитонный! Такие на помойке не валяются.

– Однако ты неплохо подкован.

– Пришлось столкнуться с этим год назад на Новой Земле, когда ожидали ваш перегрузчик.

– Все верно. В общем-то контейнеры – это лишь тара для перемещения на короткие и длинные расстояния. А для более-менее длительного размещения нужно береговое хранилище. А это только Ханта-губа в Западной Лице. Все другое в расчет не берем: я их мало знаю и «внутри» никаких связей не имею.