Андрей Левин - Желтый дракон Цзяо [другая редакция]

— Теон, я не понимаю вас. Вы говорите это серьезно? Я…

— Так распорядилось начальство, — пожал плечами Аланг, — оно считает, что следствие зашло в тупик и продолжать его бесполезно.

— Но вы-то, вы-то так не считаете! — вскричал Патрик. — Ведь вы знаете, что мы почти добрались до них! Как же можно прекращать расследование сейчас, когда столько сделано?! Поезжайте в министерство, убедите кого нужно! Ведь вы умеете это делать! Я… я не узнаю вас, Теон! Что заставило вас сдаться без борьбы? Не впервые наверху считают расследование бесперспективным. Но каждый раз вы находили аргументы…

Аланг снова поднял взгляд на инспектора, и в этом взгляде Патрик увидел такое, чего раньше никогда не видел. Узкие глаза шефа виновато смотрели из-под очков.

— Выслушайте меня, Патрик. И постарайтесь понять,

Аланг снова приподнял очки и потер глаза.

— Вы правы, я всегда находил аргументы, когда начальство требовало прекратить то или иное дело. Но все предыдущие расследования не похожи на нынешнее. Раньше мы занимались либо мелкими бандами, либо тайными обществами, не имеющими такой силы, как «Триада». Практически мы устраняли ее конкурентов.

— Не хотите ли вы сказать, что «Триада»…

— Именно, — невесело усмехнулся Аланг, — «Триада» нажала какие-то кнопки, в результате чего я получил указание прекратить расследование. Наши действия стали представлять для них опасность.

— Ах вот в чем дело! — воскликнул инспектор. — Так это ерунда! Амбиции «Триады» нас мало волнуют, а начальству можно намекнуть, что, если оно будет настаивать, дело дойдет до газет. Уволить они нас не осмелятся — слишком громким будет скандал.

— Нет, Патрик, это невозможно, — покачал головой Аланг.

— Но почему, Теон?! Мы выиграем, уверяю вас. Впрочем, может, и не стоит обострять отношения с министерством. Тогда есть другой вариант. Вы соглашаетесь прекратить расследование. Официально. А я буду заниматься этим делом втихую. Идет?

— Нет, Патрик. Ни на первый, ни на второй вариант я не могу согласиться. Я слишком уже стар для авантюр.

— Боитесь за место? — зло прищурился инспектор.

— Патрик!

— Да, да, именно боитесь за место! Вы струсили, Теон, — так скажите об этом прямо. Насколько я помню, недомолвок между нами никогда не было. Теон Аланг, лучший детектив в «Си-Ай-Ю»! Теон Аланг, на которого окружающие всегда смотрели с восхищением! Теон Аланг, которому я всегда поклонялся, как божеству! Нет, я не узнаю вас, Теон!

— Не пытайтесь играть на моем самолюбии, Патрик, — устало произнес Аланг. — Дело будет закрыто. Это мое окончательное решение. Надеюсь, вы еще не втянули в эту глупую и рискованную игру Джун?

— Нет, — соврал Патрик и тут же добавил: — К сожалению.

— Вот и хорошо. Значит, будем считать, что вопрос исчерпан.

Ло продолжал сидеть.

— У вас есть что-то еще ко мне? — поинтересовался Аланг.

— Да, — тихо, но отчетливо произнес Патрик. — Я выслушал вас. Теперь послушайте меня. Я не намерен прекращать расследование и доведу его до конца, хотите вы того или нет. Своему начальству можете сказать все, что угодно. Если вы попытаетесь помешать мне закончить дело, об этом узнают газеты. Узнают они и о том, что «Триада» пытается воздействовать на ход расследования с помощью высокопоставленных лиц. Я узнаю их имена и докажу, что они связаны с «Триадой». Не думаю, что они получат большое удовольствие от публикации подобных сведений. Так что всем придется молчать.

— Я запрещаю вам, инспектор, предпринимать какие-либо шаги по делу «Триады», — повысил голос Аланг. — Пока шеф отдела — я, и вы обязаны мне подчиняться. Я официально отстраняю вас от расследования и поручаю заниматься другим делом.

— А если я отказываюсь подчиняться? Что тогда?

— Тогда? Тогда я вынужден буду…

— Уволить меня?

— Да.

— Прекрасно.

Ло взял со стола чистый лист бумаги и начал быстро писать. Потом протянул написанное Алангу.

— Вот мой рапорт об отставке. Это снимает целый ряд проблем. Теперь никто не может запретить мне продолжать расследование. С этой минуты я являюсь частным лицом.

Он круто развернулся и пошел к двери.

— Патрик, остановитесь! — крикнул вдогонку Аланг.

Ло задержался у двери, повернул голову.

— Да?

— Вернитесь и сядьте.

— Мой рапорт освобождает меня от обязанности повиноваться вам.

— Приказа о вашем увольнении еще нет, и вы пока являетесь инспектором «Си-Ай-Ю». Я прошу вас, Патрик, сядьте, мне нужно сказать вам что-то очень важное.

Ло нехотя вернулся, сел.

— Мне понятен ваш порыв, Патрик, ваше стремление довести дело до конца. Но если бы нами руководили только убеждения. Дело гораздо сложней. Я не хотел вам сначала говорить… Дальнейшее расследование поставит на карту вашу и мою жизнь. И не только это. В опасности будут находиться Лау и Джун.

— Вот как? — иронически усмехнулся Патрик. — Вы полагаете, что «Триада» настолько всесильна, что…

— Да, Патрик. И я имел возможность вчера вечером убедиться в этом. Когда я пришел домой, в моей квартире находились два человека. Лау сидела на диване бледная и не могла вымолвить ни слова. Один из этих людей держал направленный на нее пистолет. Они без обиняков предложили мне выполнить приказ моего начальства и прекратить расследование. Мне ведь еще вчера утром предложили закрыть дело. Я не говорил вам, потому что пытался что-нибудь придумать. А вчерашняя встреча убедила меня в том, что все наши усилия бесполезны. Мы копнули слишком глубоко, и дальнейших раскопок «Триада» не допустит. Вероятно, под угрозой оказалась репутация каких-то больших людей. Эти двое, которые пришли ко мне вчера вечером, сказали, что, если я не последую их совету и не прекращу расследование, они убьют Лау. Боюсь, что и у вас состоится с ними такой же разговор. Теперь, я надеюсь, вы понимаете всю серьезность положения и не будете предпринимать необдуманных шагов. Мы бессильны, Патрик, против «Триады».

Ло в задумчивости достал сигарету, закурил. Потом посмотрел на шефа. От прежнего Аланга в том не осталось ничего. Перед инспектором сидел просто очень пожилой человек, подавленный, жалкий.

— Теон, а если выставить охрану у вашего дома?

Аланг покачал головой.

— Кто мне даст людей?

— Справимся своими силами. Вы ведь все-таки возглавляете самый большой отдел. У нас достаточно сотрудников.

— Нет, Патрик. Бессмысленная затея. Если я продолжу расследование, меня уволят. Я не вижу выхода.

Ло поднялся.

— Вы заберете рапорт? — спросил Аланг.

— Нет, Теон. Мое решение остается в силе.

— Подумайте о Джун, Патрик. Вы не имеете права рисковать ее жизнью.

— Это касается теперь только меня и Джун, — хмуро ответил инспектор и вышел из кабинета.