Андрей Воронин - Комбат. За морские заслуги

— Будем искать новый остров, подальше от этого, — рассудительно заметил Гвоздь, и все с ним согласились…

Бойцы Водяного ждали до вечера.

— Ну, где твои охотнички? — периодически спрашивал Калач, награждая Балыка увесистой затрещиной.

— Откуда я знаю? Наверное, услышали взрыв и боятся возвращаться, — отвечал тот.

Чем ниже опускалось солнце, тем сильнее нервничал Калач. Они здесь были чужими, а Солдат и его люди успели хорошо изучить плавни. И у них, как рассказал Завтур и подтвердил Балык, был гранатомет. Имея такое оружие, Калач подкрался бы на рассвете и всадил заряд в остров, а потом бы автоматным огнем добил деморализованного врага. Наверняка у Солдата возникнет похожая мысль. Да и вообще глупо здесь куковать, если засада сорвалась. Надо уходить.

Калач рассадил женщин по двум лодкам и шепнул самому верному бойцу:

— Когда мы отчалим, замочите этого. Только без крови, лучше задушите. А тело бросьте в воду подальше отсюда…

Через несколько дней Солдат вместе с Артуром и Налимом вернулись на остров. Будто смерч пронесся над ним, унеся и людей, и вещи. Артур тщетно разглядывал траву, ища следы крови.

— Может, они увезли его с собой? — предположил он.

— Нет, Балык мертв, — ответил Солдат, поняв, кого имеет в виду Артур. — Его тело они утопили где-то поблизости.

Он приподнял кусок дерна в том месте, где недавно стояла его палатка, и достал полиэтиленовый сверток, в котором лежали двадцать тысяч долларов:

— Уходим. Здесь больше нечего делать.

Мужчина лет пятидесяти на заднем сиденье «мерседеса» молчал, думая о своем спутнике — начальнике охраны: «Что он засуетился в последнее время? Цену себе набивает? Понял, что слишком затянулось спокойное время, и решил погнать волну? Или мне на самом деле грозит смертельная опасность? Но имя, которое назвал охранник, вызывает большие сомнения. Да, это человек серьезный, многие отправились на тот свет с его помощью, однако я не затрагивал его интересов. Разве что однажды и самую малость. Из-за такой ерунды не мочат даже “шестерок”».

Начальник охраны, решив прервать затянувшееся молчание, сказал:

— Удивляюсь я вам. С вашими возможностями не стоит труда слетать в цивильное место и завтра же вернуться обратно.

— В твоем рассуждении есть два слабых места. Полет и устройство в гостинице занимают время, я бы вернулся завтра вечером, а у меня утром и днем по важной встрече. И надоели цивильные места, даже если им пытаются придать навсегда утраченную дикость. А у нас при наших просторах всегда даже рядом с крупным городом найдется уголок, где редко ступает нога человека.

— Это на Волге-то? — усомнился охранник.

— Тут я переборщил. Но и на Волге хватает мест, где грубую человеческую речь заменяет чириканье птиц и плеск рыбы. Именно туда мы сейчас направляемся.

Охранник замолчал, вспомнив избитую истину о богатых, у которых свои причуды. Любой бедный человек руками и ногами уцепился бы за возможность отдохнуть денек на престижном курорте, а его хозяин готов удовлетвориться диким берегом без малейшего намека на удобства.

«Мерседес» и внедорожник с охраной затормозили у обрыва.

— Солнышко припекает, — мужчина торопливо сбросил одежду и натянул плавки.

Невысокий песчаный обрыв спускался прямо к воде. Здесь река образовала затон практически без течения, а дно резко уходило вниз у берега. Мужчина, засеменив по песку, с разгона плюхнулся в воду.

— Глаз не спускайте! — бросил начальник охраны своим подчиненным, а сам занялся столом.

Достал крошечные, с мизинец, огурчики, помидоры, копченую вырезку и обычную пол-литровую закатанную банку с икрой. Хотя по внешнему виду банка заметно уступала фирменным баночкам, сама икра, приготовленная настоящим мастером, отличалась изумительным вкусом.

Охранник знал привычки хозяина. Впрочем, любому известно, что после купания да на свежем воздухе всегда разыгрывается аппетит. В качестве финального аккорда охранник выставил бутылку виски и огляделся по сторонам. Все чисто, кругом голая степь, только ниже по течению виднеется лесок, но до него слишком далеко, только снайпер экстра-класса способен, затаившись на опушке, совершить роковой выстрел. Для очистки совести начальник охраны отправил на проверку одного из бойцов.

— Здесь все чисто, — доложил тот, когда хозяин выбрался из воды.

Охранник тут же наполнил стопки и приготовил бутерброды. Хозяин не любил, когда они намазывались заранее, а потом сохли хотя бы несколько минут.

Наскоро растеревшись полотенцем, мужчина опрокинул стопку и целиком забросил в рот огурчик.

— Хорошо, — сказал он, — душевно. Ну где еще ты сможешь выпить прямо на берегу в гордом одиночестве? Везде шляются людишки, смотрят тебе в рот, завидуют. А чужая зависть отрицательно влияет на биополе. Ты знаешь об этом?

— Нет, — честно признался охранник, очень сомневавшийся, есть ли у него это самое поле.

— Ну да, конечно, зачем тебе о нем знать. У тебя же вместо биополя черный пояс и ствол под мышкой. — Мужчина опрокинул как бы саму собой наполнившуюся стопку и потянулся за бутербродом.

Он основательно закусил, а после третьей, удовлетворившись лишь огурчиком, снова отправился к воде. Начальник охраны напомнил парням:

— Смотрите, шеф любит далеко заплывать. Будьте готовы, если ему руки-ноги судорогой сведет или еще что.

— Мы всегда готовы! — по-пионерски ответили бойцы, не зная, какой сюрприз припасла им судьба.

Мужчина, с минуту помахав руками, устал, перевернулся на спину и вдруг содрогнулся всем телом и начал уходить под воду, на поверхности которой появилось зловещее красное пятно. Бойцы среагировали мгновенно. Они бросились в реку и за несколько секунд достигли места событий. Они даже вытащили на поверхность хозяина, но он уже был мертв…

Закупаясь всем необходимым для устройства на новом острове, Солдат заодно прихватил стопку газет, в том числе местную. И на первой полосе увидел броский заголовок: «Смерть Щетинина. Что стоит за убийством одного из виднейших бизнесменов области?» Солдат почувствовал, как дрогнули его руки, державшие газету. Кажется, их криминальным подвигам пришел конец. Еще теплилась робкая надежда, что человеку, пришедшему на смену Щетине, понадобятся их услуги. Но это крайне сомнительно. В данной ситуации не криминальная группировка выдвинула из своей среды лидера, поскольку такой человек необходим, а лидер-одиночка окружил себя рядовыми исполнителями, обычными пешками, исполняющими команды. Щетина сам разрабатывал планы, сам находил партнеров, и его гибель означала смерть созданной им команды.

По логике следовало выждать недельку (а вдруг Солдат ошибается и место Щетины займет другой человек?), а потом рвать когти. Но Солдат жаждал расквитаться с убийцами за смерть Балыка, и время не охладило его ненависти.