Александр Тамоников - Русский частокол

— Добре, — сказал Дедил. — Давайте на село, у нас есть пустая землянка, туда троих определи, Коваль. Ну, а суженую забирай себе. А оружие хазарское сложите у моего… дома.

— Угу.

Сидор с девицами проехал в село. Старейшины Вабежи и Заледово велели мужикам забрать погибших и раненых и возвращаться, сами же поехали в соседнее село.

Зашли в дом Кобяка.

Там к нему бросились жена Краса, сын Олесь и дочь Смеяна.

На Дедила не смотрели.

— Ну все, все, — отстранил их от себя Кобяк. — Приветьте вон Дедила и Сергуна.

Старейшине Заледово отдали честь, а Дедиле только одна Краса и кивнула, да и то сразу отвернулась.

Кобяк проговорил:

— Да что теперь обижаться, Краса? Вавула дочь нашу спас от хазар. Бился за нее, не жалея головы своей. Да и ушла она к нему сама, не по принуждению. Так что принимай Дедила как родственника.

Краса тут же поприветствовала Зарубу. А как же, в семье слово мужа — закон.

Кобяк наказал принести меда, ухи, рыбы вяленой с караваем. Сам провел старейшин в светлицу.

Все расселись по лавкам вокруг стола-приставы.

Краса принесла трапезу: мед, чаши — все что велел муж.

Выпили слабого хмельного напитка, закусили. Кобяк взглянул на Дедила:

— И чего ты хочешь предложить, Заруба?

Дедил неспешно вытер усы и бороду:

— Мы все разумеем, други, что каган хазарский пошлет к нам большой отряд. В нем может быть и три сотни, и пять. А у нас если две сотни наберется, и то добре. И те не все оружны. Ныне бились острогами да рогатинами. Щас с этим получше, но все одно — слабо. А значит, как ни бейся, а не справиться нам с хазарами. Чего это означает, не вам объяснять. Все сами ведаете. Посему предлагаю собрать все три наши рода в одно племя. На общем вече выбрать вождя. Кого выберут, тот и будет править, двое других в помощники пойдут.

Кобяк взглянул на Сергуна. Тот покачал головой:

— Мой род помочь в сваре мог, а на объединение не пойдет.

Кобяк сказал:

— Мой тоже. Слишком много между нами раздора.

— Так прекратить раздоры треба. Овраг никак не поделим? Коли объединимся, то и делить нечего будет. Все земли отойдут к одному племени, название которому мыслю дать окичи.

— Почто так? — удивился Сергун.

— На Оке живем.

— Ладно, — отмахнулся Кобяк, — как назваться, вече решит. А вот как объединиться, не ведаю, прямо скажу.

— Надо, други, поначалу с народом поговорить. Да объяснить, что поодиночке мы никто, а вместе — сила, хошь против хазар, хошь еще от кого.

— Ну не знаю, — проговорил Кобяк.

Сергун же сказал:

— Поговорить-то, конечно, можно. Но как объединиться? У нас рода в трех селениях. В одно не сдвинешь.

— О том, Тихомир, поведем разговор, как мужики порешат, объединяться или нет.

На том и сошлись.

Покуда в доме Кобяка шел разговор старейшин, местные собрали погибших хазар к западной части сгоревшей городьбы села Рубино. Туда же подогнали повозки. От запаха крови и мертвечины кони заволновались, пришлось успокаивать. С брезгливостью добровольно вызвавшиеся мужики забросали более полусотни тел на пять телег. Старшим Сергун назначил мужика из Заледово, хорошо знавшего места, куда следовало двинуться поезду.

Они прошли мимо села Заледово, через несколько верст подошли к лесу, который вплотную подходил к обрывистым берегам, дальше шла широкая тропа. За выступом леса оказалась обширная поляна, непригодная для земледелия — вся изрезана буераками. Сюда при разливе вода не заходила — шла по лесным низинам и уходила на луга ближе к Заледово.

Буераки были разные: глубокие и мелкие, длинные и короткие, с пологими склонами и обрывистыми.

Мужики выбрали короткий овраг у самого леса: не слишком глубокий с обрывистыми склонами.

Подтянули телеги. Сбросили в овраг мертвых хазар. Двое крепких селян спустились вниз, уложили покойников рядами, получилось три ряда и до вершины чуть боле сажени. Взялись за лопаты, обрушили склоны, выровняли землю — сделали могильник вровень с полем.

Сели отдохнуть.

Один проговорил:

— Ну вот и нашли смерть свою хазары в землях окских. Разоряли села, брали ясырь, везли в Хазарию свою, развлекались с наложницами. Потом меняли на товар ценный, и чего в конце?

Другой усмехнулся:

— А в конце — лежат теперь друг на друге в земле сырой. И никаких наложниц, никаких богатств им не надо.

Третий сказал:

— Слышал, как сын Дедила, Вавула, убил насмерть самого тархана и отряд его нукеров. Прибил и немощного сына хазарского.

Старшой взглянул на него:

— Я также о том слышал. Только сына тархана убил Коваль, а не Вавула.

— И чего? Тех тоже хоронить треба? На то пусть сам Вавула идет. Он порубил хазар на елани, он пущай их и хоронит.

— Да похоронили уже. Бросили в топкое место. Болото засосет быстро, следов не оставит.

— Он разумней поступил, мы тут ковырялись с буераком, а рубинские скинули степняков в болото, и все дела. Надо было и нам покидать хазар в реку на корм сомам.

— Вот еще, реку поганить, — ответил молодой мужик, — пойдешь с неводом, а в него мертвяк угодит, вот страху будет. Потом выпутывай.

— Ладно, — поднялся старший. — Дело сделано, едем на село. Завтра пятник тяжелым будет. Своих хоронить предстоит. У нас хоть и пал один, но мыслю, и Ерему вместе с остальными в одном кургане похоронят. Но поглядим, о том старейшины в Вабеже совет держали.

Погибших воинов семьи забрали к своим землянкам.

Семья Дедила поставила рядом с пожарищем большой шалаш. Копать землянку не след, все одно новый дом поднимать, и еще неизвестно где. Явился к Дедилу и старец Светозар. Говорили о погребальном ритуале. Ранее, еще в землях северных, умерших хоронили по обряду в лодке, которую выставляли на краду, деревянный короб, и поджигали. Исполняли все обряды, а на следующий день прах умершего и его кости клали в глиняный горшок, который устанавливали на столб у дороги в «избу», называемую голбец. Там и оставляли, туда приходили родственники помянуть умерших. Здесь же на окских землях еще никто не умирал, а переехавшая с юга в Заледово семья поведала о том, как хоронили у них в селении, покуда его не опустошили кочевники. Там также соблюдали ритуал сожжения, те же обычаи, только горшок с останками не на столб ставили, под крышу в домик, а закладывали в деревянный короб и засыпали землей, от чего образовывался курган.

Светозар спросил Дедила:

— Может, и нам хоронить в кургане? Как-никак десять человек. Можно, конечно, держаться и старых обрядов: поставить горшки с прахом на столбы, но вернутся вороги и осквернят — собьют столбы, разобьют горшки. А в земле-то, в коробах, оно надежней.

Дедил пожал плечами:

— Что сказать тебе, старец? Ты у нас волхв, ты должен чтить традиции, совершать обряды. Коли это не против обычаев, можно и курган поставить. Так и вправду удобнее. Ведь не только в стычках погибают люди, но и своим чередом мрут. Будет куда нести. К кургану ходить и поминать удобнее, да и легче вместе с другими-то.