Александр Тамоников - Нетленный

Мы лежали за кочкой на опушке, всматривались в даль. Всепоглощающего страха уже не было – отпустило. Видимо, привыкли, все когда-нибудь кончается. Варвара прижималась к моему плечу, размеренно дышала.

– Дальше что? – неуверенно осведомился я. – Мы прошли от дороги километра два, не пора остановиться?

– Тогда зачем мы прошли эти два километра? Чтобы развернуться на самом интересном месте? Учти, если мы сейчас уйдем, то никогда уже не вернемся.

– Лично я переживу…

– Давай еще немного? – начала упрашивать Варвара. – В саму деревню не пойдем, мы же не сумасшедшие? Вдруг там сплошь людоеды? Но хотя бы издали, краешком глаза посмотрим? Только решайся скорее, Никита, уже темнеет, так мы дорогу обратно не найдем.

Я был собранием противоречий. Поселение отшельников, для которых не проблема изрубить топорами незнакомых людей, находилось недалеко, возможно, за скалами. Любопытство подгоняло, но остатки благоразумия еще не развеялись. Я всматривался до рези в глазах и не мог избавиться от чувства, что перед нами не просто тропа в скалах, а проход через некий культовый объект. Причудливые каменные наросты нависали над тропой.

– Нет, Варвара, мы сходим с ума, – пробормотал я. – Нервы пощекотали, пора и честь знать. Возвращаемся к машине.

Но она уже все решила. Что за праздник непослушания! Я не успел схватить ее за пятку, она сбежала на четвереньках! Когда я ее догнал, она уже неслась в полный рост, отмахивалась от меня, дескать, мы на минуточку, только посмотрим. Очень быстро и без прелюдий. Посмотрели, блин!

Когда мы втянулись в скалы, все вокруг уже поглощали сумерки. Скалы – словно рукотворные изваяния, природа в этом месте поработала с душой. Тропа была утоптана, она змеилась между каменными развалами. Скалы вздымались уступами, словно в амфитеатре. Серебрились вкрапления минералов. Из трещин в камне выбиралась растительность – ползучие кусты, кривые деревца с увечными стволами.

Немела кожа на затылке, дышать было трудно. Что-то гнилостное, тяжелое насыщало атмосферу. Тропа входила в поворот за расколовшейся скалой. Мы повернули. Скальный массив тянулся дальше.

Мы машинально шли вперед, смотрели по сторонам, словно зачарованные, хотя разумнее всего было бы развернуться и бежать без оглядки. Мы словно находились в замкнутом пространстве, куда едва проникал воздух, и плотно скопилась губительная энергетика, настолько плотно, что даже я, не восприимчивый к этим вещам, начинал ее чувствовать…

– Шаманизм какой-то… – шептала Варвара, вцепившись мне в руку. – Чувствую себя как на погосте, где все скончались не своей смертью… Это злые духи, Никита, духи природы или еще чего-то, они заставляют нас идти, тянут за собой, поэтому мы не можем остановиться…

Мое состояние было не лучше – словно шарахнули из того самого «чемоданчика». Критичность мышления пока сохранялась, я отдавал себе отчет, что мы совершаем опасные действия, но с какого-то момента нами двигало уже не любопытство. Во всяком случае, меня толкало что-то другое. Злой дух брал контроль над телом, я становился беспомощным, управляемым. Я шел, не в состоянии приказать себе остановиться. Волю блокировали. Страха больше не было, неуверенности – тоже. Сознание туманилось. На каком-то этапе я начал слышать голоса! Это были реальные вкрадчивые голоса, по крайней мере, так казалось. «Эфир» поскрипывал не в ушах, а прямо в мозгу: верной дорогой идешь, товарищ, так и иди, осталось немного…

И неизвестно, чем бы все закончилось и куда бы мы пришли. Я утратил понимание, что позади меня Варвара и я несу ответственность не только за себя. Меня вели, как поводырь ведет слепого.

Потом до полусмерти перепуганная женщина возникла перед глазами, загородила дорогу. Она махала руками, что-то кричала, но я шел. Покатился камень с горы, частично привел в чувство, во всяком случае, заставил отвлечься. Потом я схлопотал хлесткую пощечину! За ней еще одну! Откуда столько силы в слабых руках? Словно зрение восстановилось, затычки выбило из ушей!

Я пришел в себя, очнулся, в ужасе уставился на Варвару. Что я пропустил?!

И снова липкий страх, удушливая плесень в голове. Ей удалось сконцентрироваться в последний момент, избавиться от мощного наваждения. Полагаю, мы с лихвой удовлетворили свое любопытство…

Я что-то рычал, ругался, как будто это она была во всем виновата. У нее подкашивались ноги, работала только голова. А у меня теперь работало все! Я схватил ее за руку, потащил назад. Пока еще не совсем стемнело, у нас оставался шанс добраться до машины.

Всё, наши шансы вернуться к джипу устремились к нулю! Варвара споткнулась – чертов камень на дороге! Я выпустил ее руку, она упала на колени, вскрикнула от боли. Я подлетел, чтобы поднять ее. И сам закачался от резкого приступа головной боли. Словно саблей полоснули по черепу. Варвара стонала, держалась за виски – ее голова тоже пухла и лопалась.

– Давай, девочка… – хрипел я. – Поднимайся. Надо сваливать отсюда…

Вот оно, наглядное подтверждение того, сколько кошек сгубило любопытство! Я насилу поднял ее, но мы и двух шагов не прошли. Покатился камень с горы – бодро, подпрыгивая на террасах. Варвара вскинула голову, ахнула. Это был приличный булыжник – такому не проблема размозжить голову! Я схватил Варвару, потащил в сторону. Мы потеряли равновесие, упали, она на меня сверху, хорошо, что не наоборот.

Разогнавшийся булыжник сбил с террасы другой, покатилась осыпь. Нас не зацепило лишь каким-то чудом.

Я поднял взгляд. Там кто-то был – движение за гребнем, мелькнула голова на фоне темнеющего неба. Оцепенение не возвращалось. Наоборот! Плеснул адреналин, взыграла молодецкая сила! Я схватил за шиворот перепуганную Варвару – не тормозить! Оставим на потом галантные обхождения!

Мы мчались по тропе к выходу из ущелья. На гребне кто-то перебежал, длинные волосы развевались по ветру. Словно ворона раскаркалась. Справа что-то шевелилось, и из расщелины в скалах вынырнул приземистый мужик, заросший бородой. Весь в черном, подпоясан кушаком, немытые волосы цвета воронова крыла неслись за ним и еле поспевали.

Он встал, в руке топор. Что хотел – неизвестно, возможно, и не убить, а просто заступить дорогу. Но это точно не было приглашением к переговорам! Мы как раз пробегали мимо. Варвара отпрыгнула, завизжала. Мужик издал утробный клич и кинулся наперерез. «А пузо-то наел, – отметил я машинально. – Нечасто, видать, приходится практиковать такие упражнения…»

Я вел себя неправильно (мы все-таки сунулись без спроса в чужой монастырь) – выстрелил в живот, когда до него оставалось метра четыре. Чем еще остановить? Резиновая пуля прервала бег, мужик повалился на колени, вытаращил глаза. Топор по инерции вырвался из руки, пролетел, вращаясь, мимо нас. Мужик взревел от боли – ну, конечно, это больно, если ты обычный человек, а не чертов киборг! Он словно не верил, что жив, схватился, задыхаясь, за живот, закашлялся. Задубевшую физиономию в тех местах, где не было растительности, изъели оспины. Руки грубые, мозолистые, утолщенные суставы пальцев.