Михаил Нестеров - На один выстрел больше

– И вы действительно верите в то, что я запомню все слово в слово?

Винни без колебаний перешел на более простой язык.

Нет, он не козырял отличной памятью, сведениями, которые почерпнул в стремлении понять, кто же такой Альваро Сантос сейчас, после того, как покинул коску, избежав смерти. Своими силами и своими словами у него не получалось, и тогда он обратился к литературе. Ему понравились термины, которые использовались в отношении «черных рыцарей», ронинов, даже назгулов – владык из числа людей, порабощенных Кольцом Всевластия...

– Наш корабль – мышеловка, – продолжал Винни. – Наша максимальная задача – убить всех, кто попадет в нее. Оптимальная – убить конкретного человека. Но в темноте все кошки серы. Так что, повторяю, наша задача – максимум. Даю тебе неделю на то, чтобы подобрать команду. Восемь человек – этого будет достаточно. Я и Бруно доведем общее число группы до десяти.

...Ронни Канада негласно входил в некое сообщество, определенных целей которое не преследовало. Но все члены этого открытого клуба имели за плечами опыт боевых действий в Заливе, Афганистане, даже в Корее и Вьетнаме. Местом нерегулярных встреч им служил ресторанчик в округе Святого Бернарда; всего их насчитывалось пятьдесят, но больше двадцати человек никогда не собиралось по ряду объективных причин: почти у всех были семьи и не у каждого была работа. Порой в ресторане звучали слова: «Слышал, в нашем полку прибыло. – Вернулся Нил Марсалис. – Кто он? – Бывший морпех. Ему 36. В 2005 году уехал из Нью-Орлеана, на прошлой неделе вернулся. Ему обещали работу в нефтяном порту. Но он ее так и не получил. Как и многие из нас. Сегодня вечером Нил обещал прийти. Выпивка за его счет».

Ронни Канада неоднократно становился свидетелем этакого массового ухода из реальной действительности в мир фантазий. Мысленно эти люди образовывали мобильные группировки, продавались правительству, предлагали свои услуги (при этом афишируя навыки убивать «даже листом бумаги») преступным организациям. Все это Канада называл массовым психозом, вызванным дефицитом досуга, занятости и денег, еще и по той причине, что нередко в мыслях присоединялся к товарищам – то рядовым бойцом, то командиром, и вперед его звала внутренняя неудовлетворенность, будто он чего-то недоделал, когда носил военную форму; на сомнительные подвиги его манила неспокойная романтическая натура. Он потому так легко и так далеко заходил в своих мыслях, что был уверен: это только мечты, а до реальности не дотянуться.

И вот реальность показала ему, насколько она может приблизиться.

Из той полусотни «одноклубников» он отобрал семь человек – тех, на кого мог положиться. В эту семерку вошли спецназовцы, воевавшие в Заливе. Они встретились на «Волноломе». Но прежде чем подняться на борт, где вновь созданную команду поджидали Винни Трователло и капитан судна, Канада жестко заявил:

– Я нашел вам разовую, хорошо оплачиваемую, можно сказать, сезонную работу. Да, да, на этом траулере. Но это не значит, что вы будете ловить рыбу. Работа совсем другого характера, и она может затянуться на полгода. Но в конце сезона каждый из вас получит семьдесят тысяч долларов. Те, кто услышит от вас о нашем разговоре, получат работу вместо вас. Так что держите рот на замке.

Дальше Канада сказал то, что всегда воодушевляло его соотечественников и во что они, на взгляд Канады, безоговорочно верили: работа на правительство. Причем работа грязная – убийство человека.

– Нас не должно касаться, кто этот человек – преступник, враг государства или просто случайный прохожий, есть ли у него семья.

– Как насчет аванса? – спросил Фил Эссекс, отец которого был ветераном вьетнамской войны и, как и Фил, был членом клуба. – Может, это совпадение, но у меня тоже есть семья.

– Поговорим об этом на борту.

Вахтенный уже давно заметил группу людей у трапа и доложил об этом капитану. Тот в это время беседовал с Винни. Последний выглянул в иллюминатор и, узнав среди них Канаду, велел вахтенному пригласить их на борт. И проворчал:

– Чего они там топчутся?

Внезапно он переменил решение – поговорить о делах в тесной кают-компании – и вышел на палубу, где было достаточно тепло.

Ронни Канада представил ему членов команды. Фил Эссекс снова затронул наболевшую тему:

– Как обстоят дела с авансом?

– Тебя зовут Фил, да?

– Ты не ошибся.

– Заруби себе на носу, Фил: как только ты возьмешь деньги, пути назад у тебя не будет. Ронни говорил вам, где предстоит работать?

– Нет, – покачал головой Канада, – я им об этом ничего не говорил.

– Йемен, – внес некоторую ясность Винни, – архипелаг Сокотра.

Матрос «Волнолома» принес пива. Винни кивком головы разрешил взять по бутылке. Хотел он этого или нет, но именно с этими людьми ему предстояло лезть буквально под пули.

Он дал слово Канаде. Тот, допив пиво и отерев губы рукавом, заявил, немного рисуясь перед моряками:

– Ты правильно сделал, что взял меня в команду. Я могу сократить сроки операции на четверть, если не на половину. А значит, сэкономить тебе кучу денег. Ты сказал, что корабль – это мышеловка, он же макет, на котором нам предстоит отработать несколько вариантов защиты и нападения, и только потом отправиться в плавание.

– Да, и что? – Винни удивленно приподнял бровь. – Что тебя смущает?

– Сколько, по-твоему, займет время в пути от Нового Орлеана до Сокотры?

Винни вместо ответа щелкнул пальцами, подзывая капитана.

– Ты рассчитал ходовое время?

– Конечно. И сначала проложил маршрут. Мы выйдем из Нового Орлеана, оставив справа Багамские острова, дальше нам предстоит долгий переход по Атлантическому океану. Дальше мы пройдем Гибралтар, Средиземное море, по Суэцкому каналу войдем в Красное... и все, мы в Аденском заливе. До Сокотры восемь тысяч морских миль. На скорости 14 узлов время в пути займет двадцать пять дней.

– Точно, – поддакнул вахтенный лет тридцати, с обветренным лицом.

Канада продолжил:

– Итак, ходовое время – двадцать пять дней. Что делать боевой команде в пути? Время в пути можно и нужно заполнять отработкой обороны и нападения, для этого нам потребуется всего-то пара шлюпок. Если мое предложение пройдет, нам не потребуется маскировать свои действия, как не придется искать удобную бухту для «Волнолома».

– Дельное предложение, – был вынужден признать Винни. По сути дела, ему оставалось уладить организационные вопросы, и можно отправляться в путь.

Да, это хорошая идея – во время пути отрабатывать приемы обороны, еще раз одобрительно покивал головой Подкидыш. Контейнеры будут бросаться в глаза, но на них и нужно сделать основную ставку. Они будут пустыми, а чтобы судно казалось груженым, трюм его нужно загрузить камнями или песком.