Holly Hope Karter - Ещё один шанс

Я тепло улыбался, глядя на закат. Да, черт возьми, я был счастливчиком.

– Как давно вы вместе?

Я поморщился, внезапно смутившись.

– Вообще-то… пару месяцев.

Миллер, казалось, опешил, но быстро взял себя в руки.

– О! Вы так быстро поженились, да?

Мурашки побежали по моим рукам.

– Мы пока не женаты.

Маркус ойкнул и почесал затылок.

– И, тем не менее, она ждет тебя?

Я медленно кивнул.

– И любит тебя?

Я снова кивнул и посмотрел на собеседника. Он широко улыбался.

– Тогда ты вдвойне счастливчик. Я так рад за тебя!

Я удивленно приподнял брови. Логика, наверняка, присутствовала в его размышлениях, но была мне непонятна.

– О чем ты говоришь?

– Да о том, что твоя женщина СВОБОДНА в своем решении – быть с тобой или нет. И она решила быть.

Я нахмурился, все еще не понимая, к чему он ведет. Маркус пожал плечами.

– Ты же знаешь женщин, им сложно разорвать что-то настолько важное для них, как брак.

Твою мать, как близок он был к правде…

– И что, ты думаешь, что я счастливчик, раз она не хочет за меня замуж?

Он покачал головой, с грустью глядя на горизонт.

– Нет, ты счастливчик, потому что твоя женщина рядом с тобой, несмотря на то, что ты мочишь людей в компании маньяка, снайпера и хрена, который отправлял на смерть сотни солдат.

Мужчина глубоко вдохнул, а я рефлекторно сжал кулаки. Мне не нравилось, как он говорил про Командора. Но, как недавно сказал сам Маркус, на правду не обижаются.

– Она готова родить твоего ребенка, растить его с тобой, и ей нахрен не нужны социальные обязательства. Видимо, она действительно любит и ценит тебя. Черт, Логан. Ты сраный счастливчик. У тебя есть друзья, семья… и жизнь. Береги ее, твою женщину.

– Как зеницу ока.

Маркус внезапно стал очень серьезным.

– И вот еще про что подумай. Не хочется мне влезать в вашу ругань со Стоуном, но…

Я невольно похолодел. Мысль о том, что Хоуп сейчас совсем одна в Бостоне, по которому шарится Дэнни… Это даже страшнее, чем когда Хоуп была одна в Бостоне, по которому шарился Сойер.

– …мне кажется, если он решит, что в ней твое счастье, может сделать все, чтобы этого счастья тебя лишить.

Я стиснул челюсти до скрипа зубов.

Я уже думал про это. И думать про это было страшно. Невыносимо.

«Он не тронет ее. Не тронет».

Но может попытаться… что? Увести?

Я счастливо улыбнулся.

«Нет, Хоуп… Хоуп любит меня».

Когда из дома до нашего слуха донесся грохот и рев Командора, Маркус округлил глаза и испуганно посмотрел на меня. Я засмеялся, качая головой.

– Кто-то доигрался.

Миллер рванул в дом, а я остался на крыльце, прекрасно понимая – раз Командор начал орать, значит, все под контролем, моя помощь там не нужна.

Я прокручивал нашу беседу в голове, думая над тем, насколько близок был к истине Маркус. Вообще-то, он был прав во всем. Кроме одного.

Хоуп не нужен был брак не потому, что ей были чужды социальные обязательства. А потому что она в них разочаровалась.

Солнце давно скрылось за горизонтом, когда я, наконец, решил вернуться в дом. Глядя в иссиня-черную ночь, я пытался понять, что же задумал Дэнни, какого шага нам стоило от него ожидать.

Короче, ворошил тот самый стог сена. И иголки в нем точно не было…

На следующее утро Миллер отвез нас на аэродром. Он осторожно осматривался по сторонам всю дорогу.

На прощание он пожал руки всем, даже Командору. Последний одарил его хищной ухмылкой.

– Держись в тени, Маркус. Второй раз я твою задницу не вытащу.

Я прищурился, отметив, как забегали глаза Миллера. Он сглотнул и быстро кивнул.

«Ох, не все он рассказал…».

– Спасибо, Стив.

Джеймс зевнул.

– Ребята, я хочу к своей теплой любимой женщине. Давайте уже быстрее.

Коннор захохотал.

– Твою мать, Джеймс, вот уж не думал, что ты когда-нибудь скажешь что-то подобное.

Камрад хмыкнул с глупой улыбкой.

– Знаешь, Коннор, иногда ты не ждешь от жизни ничего. А она, сука такая, дает тебе все.

Командор улыбнулся, явно думая про Элли.

Миллер подошел ко мне.

– Рад был встретиться с тобой. Будь счастлив.

Я лишь кивнул.

Когда я смотрел на него, в голове билась одна единственная мысль – мог ли я сделать что-то для него сейчас, спустя столько лет? Я глянул на Командора. Тот, будто прочитав мои мысли, отрицательно мотнул головой. И произнес одними губами:

– Увы.

Я с тоской посмотрел на Миллера.

– Береги себя. И спасибо за помощь.

Тот кивнул.

– Удачи. Помни – постарайся не оставаться в долгу у Стоуна.

Я нервно дернул подбородком.

«Уж постараюсь».

В небольшом самолете, который должен был доставить нас в другой аэропорт, из которого нам уже предстояло добираться до Вашингтона, я сел рядом с Командором. Тот наблюдал за Джеймсом и Коннором, которые снова затеяли какой-то спор.

– Я вчера с Миллером разговаривал.

Стив кивнул, не глядя на меня.

– И?

Я нервно облизнул губы, пытаясь подобрать слова.

– Не мнись уже.

Командор повернулся и посмотрел на меня в упор. Я тяжело вздохнул.

– Ты возглавлял совет, когда его приговорили… к казни?

Он медленно кивнул. Карие глаза сверкнули.

Я покрылся ледяными мурашками и отвернулся, уставившись в иллюминатор. Я чувствовал взгляд Стива затылком, но не хотел смотреть на него. Я услышал ту самую правду, которой так боялся.

– Логан.

Я собрался с духом и повернулся к Командору. Тот выглядел уставшим, хотя мы не так давно проснулись.

«Это мы не так давно проснулись, а он…».

Когда мы были на заданиях, я слышал, как Стив рычал и бился в кошмарных снах по ночам. Поначалу я пытался будить его, но мужчина быстро объяснил мне – это бесполезно.

Вот и сегодня ранним утром, еще до рассвета, я проснулся из-за того, что Командор кричал.

Его преследовали ужасы военной жизни. Шеренги призраков, как он сам говорил про свои воспоминания.

– Я надеюсь, тебе хватит мозгов не судить обо всей ситуации по лишь одному известному тебе факту.

Я прищурился, и Командор раздраженно вздохнул. Он откинулся на неудобную спинку и прикрыл глаза.

– Суд над Миллером начался спустя несколько месяцев после вашего со Стоуном дела. И, признаться, если после суда над тобой я лишь задумывался уйти, то после ЭТОГО ЦИРКА я твердо решил – надо драпать.

Он уставился в спинку впереди стоящего кресла. По его лицу гуляли желваки.

– Такого бреда я в жизни не видел. И знаешь, что было самым страшным во всем этом представлении?

Стив повернулся и посмотрел на меня так, что мой желудок сделал сальто и приземлился в пятках. Я покачал головой, отчаянными усилиями заставляя тело повиноваться командам мозга.

Командор изогнул бровь.

– Помнишь сказку про голого короля? Который о шмотках заботился больше, чем о подданных и государстве, и потому и попался.