Holly Hope Karter - Ещё один шанс

От слов мужчины перехватило дыхание. В горло словно чьи-то пальцы вцепились.

– Ты спас меня, чтобы досадить Логану?

Мужчина непонимающе моргнул.

– Что?

Я вскипела и оскалилась.

– Чтобы хренов счет открыть, да?!

Дэнни уставился на меня широко открытыми глазами. Он выглядел искренне удивленным. Пораженным до глубины души.

– Что? О чем ты говоришь?

Сердце бухало в груди так, что ныли ребра. Я невольно всхлипнула, разглядывая бегущую по лицу мужчины струйку крови.

– Так вот ты какой, Дэниел Стоун.

Злость рвалась наружу рычанием. Ненависть плавила легкие.

– Вот что для тебя жизнь другого человека – повод для новой игры, да?! Для новой партии!

Я резко поднялась на ноги. Голова закружилась, и я пошатнулась, хватаясь пальцами за воздух. Дэниел моментально вскочил и бережно подхватил меня под локти.

– Может, тебе нужно…

Я зарычала и толкнула его в грудь. Мужчина этого явно не ожидал и отшатнулся. Он нахмурился, следя за мной с тревогой.

– Хоуп…

– Не смей меня трогать, Стоун! Не прикасайся ко мне!

Анна встала рядом, тревожно заглядывая в мое лицо.

– Хоуп, может, в больницу?!

Я дернула подбородком, не отрывая глаз Дэниела. Вся его поза говорила про то, что стоит мне начать падать, он подхватит меня.

Заботливый какой!

– Со мной ВСЕ В ПОРЯДКЕ!

Анна отшатнулась, как от удара.

Я повернулась к подруге.

– Анна…

– Хорошо, тогда поехали домой, ладно?

Я кивнула и окинула Стоуна яростным взглядом. Он помотал головой.

– Хоуп, я не…

Я шагнула к нему, ведомая злостью. Губы искривились в оскале.

– Я предупреждаю тебя, Дэнни! Если ты только посмеешь сделать что-то Логану за мое спасение, потребуешь услуги или одолжения, благородный ты ублюдок, я придушу тебя своими руками!

Он стиснул челюсти.

– Хоуп, послушай…

– Мисс Картер, Стоун! Мисс Картер!

Мужчина облизнул губы, и я невольно проследила за движением его языка. И еще сильнее разозлилась!

«Сукин сын!».

B груди клокотала злость. Я резко развернулась и пошла к машине. Анна поспешила за мной.

Сердце колотилось об ребра. Мозг закипал от переизбытка эмоций. И сейчас мне было плевать на текущую по лицу Дэнни кровь.

Мне хотелось, чтобы он сдох.

Дома я быстро скинула одежду, натянула футболку Логана и села на кровать, обхватив себя руками.

Как можно быть такой идиоткой?! Я позволила злости настолько меня захватить, что едва не попала под машину!

Тихий стон повис в воздухе:

– Горячая голова…

Меня трясло, и я никак не могла успокоиться.

Анна осторожно постучала в дверь.

– Можно?

– Входи.

Девушка села рядом со мной на кровать.

– Как ты?

Я покачала головой, жмурясь до боли в висках.

– Я такую херню натворила. Ты даже не представляешь.

– О чем ты говорила? О какой игре?

Я вздрогнула всем телом.

– Неважно. Это неважно.

«Важно, что я позволила Стоуну открыть счет!».

Анна ласково погладила меня по плечу.

– А выглядело иначе.

Я прикрыла глаза и сосчитала до пяти. Потом еще раз. И еще раз.

Выдох-вдох, выдох-вдох.

В голове зазвучала старая мантра:

«Дыши, Хоуп, еще один вдох. Анна тут ни при чем, нельзя вымещать злость на ней».

Девушка молчала. Ее присутствие было необходимым и раздражающим одновременно.

– Не хочешь позвонить Логану? Они наверняка уже долетели.

Я снова похолодела и закусила губу.

Мне нужно рассказать Логану… Но не сейчас, не перед заданием. Я не хочу, чтобы он переживал из-за меня еще сильнее! И чтобы думал про то, что теперь что-то должен этому ублюдку!

Я отрицательно мотнула головой.

– Нет, не сейчас.

– Я могу тебе чем-то помочь?

Я с трудом заставила себя улыбнуться.

– Ты уже помогаешь. Ты рядом.

Девушка нежно улыбнулась в ответ.

– Хоуп, мать твою, Картер. Ты так сильно изменилась. То, как ты говорила с тем парнем… Боже, если б я была мужиком, я б тебя захотела!

Я захохотала, глядя на ее довольное лицо. Тревога, поселившаяся в груди, немного ослабла, но никуда не ушла. Просто… засела глубже.

Я прильнула к подруге.

– Спасибо, что осталась.

Она чмокнула меня в макушку.

– Нисколько не жалею. А сейчас… Думаю, самое время лечь спать.

Я согласно кивнула.

Но стоило мне выключить свет и забраться под одеяло, чувство вины едва не придушило меня.

Твою мать.

Вот, что значит горячая голова… гарант поражения…

Утром я проснулась совершенно разбитая. Всю ночь мне снилась ухмылка Дэнни и текущая по его лицу кровь. И когда зазвонил будильник, я вскочила с кровати, тяжело дыша и оглядываясь.

Анна еще спала, когда я как могла тихо собралась и ушла из квартиры, даже не позавтракав.

Всю дорогу до офиса я повторяла: горячая голова – гарант поражения. К концу пути вроде даже успокоилась. Но ненадолго.

Сукин сын Стоун встретил меня на первом этаже. Он завел руки за спину, складывая их в замок на пояснице. Я оглядела его и поджала губы.

Он был одет в почти такую же форму, какую носил Логан в Новом Орлеане. Черные штаны, черная футболка и черные тяжелые ботинки. На боку на поясе висела рация.

Охрана, чтоб его.

– Мисс Картер, мы можем поговорить?

Я скептически выгнула бровь.

«Спокойно, Хоуп. Дыши».

– О чем?

Дэниел несколько секунд просто рассматривал меня. Его изучающий взгляд скользил по моей фигуре, по моему лицу. Вот он зацепился за один шрам, потом за второй. Зеленые глаза мужчины искрились от непонятного мне чувства.

Стоун медленно двинулся в мою сторону, ступая тихо, осторожно, словно хищник, опасающийся спугнуть добычу. Его грудь часто вздымалась, хотя, глядя на него, сложно было предположить, что мужчина взволнован.

Его взгляд сменился, стал каким-то… человечным.

«Это что, вина?!».

Дэниел оказался рядом со мной. Я смотрела на него снизу-вверх и стискивала челюсти.

– О том, что произошло вчера.

Он говорил тихим, вкрадчивым голосом.

Я выдохнула, когда он сделал еще один шаг, покрывая расстояние между нами. Сердце забилось сильно, мощно. Стоун стоял так близко, что меня окутал его парфюм.

– Пожалуйста.

Что-то в его голосе завораживало меня. Гипнотизировало.

– Что Вы хотите мне сказать?

– Мисс Картер, Вы не так поняли ситуацию между мной и Грином.

От его шепота по коже побежали мурашки. Волоски на шее встали дыбом.

Он стоял слишком близко!

Я сделала маленький шаг назад, и Дэниел с сожалением выдохнул. На одно мгновение его глаза сузились.

Я потрясла головой.

«Черт! Он словно одурманил меня!».

– И что же я поняла не так?

Мужчина улыбнулся и слегка закусил нижнюю губу.

– Я спас Вас не потому, что хотел… открыть счет.