Holly Hope Karter - Ещё один шанс

Я медленно кивнул, не совсем понимая, к чему он клонит. Стив прищурился и как-то странно улыбнулся.

– Все знали, что Миллер невиновен. Но этот свидетель, все эти засранцы, которые защищали честь того парня, Дастина… Даже если бы мальчик закричал, что король – голый, это совершенно ничего не изменило бы. Его просто затоптали бы.

Мужчина дернул подбородком. Его лицо перекосило.

– И я… не стал кричать. Я поступил по-другому.

Он глубоко вдохнул и почти прошептал:

– Я подарил Миллеру шанс на жизнь. Не на ту, о которой он мечтал. На жизнь в изгнании. И сделал все, чтобы в первое время до него не добрались.

Командор склонил голову вбок.

– Как ты думаешь, Логан, почему, обладая на сегодняшний день нехилыми связями и неплохими талантами вытаскивать сведения даже из сейфов премьер-министров разных стран, Маркус Миллер продолжает жить в изгнании и не может вернуться, обелив свое имя?

– Я даже не задумывался над этим вопросом.

Стив криво улыбнулся.

– А ты подумай. Лететь долго.

Командор снова откинулся на спинку кресла и тяжело вздохнул. Кажется, его задело мое любопытство. Нет, не любопытство. То, как я отреагировал на его ответ на самый первый вопрос.

Мое недоверие.

– Стив…

Мужчина открыл один глаз и посмотрел на меня.

– Извини, я…

Я набрал побольше воздуха в легкие.

– Мне нужна Исповедь.

Командор несколько секунд смотрел на меня, потом слабо улыбнулся и протянул руку. Я ухватил его за предплечье и тихо заговорил выученные двенадцать лет назад слова…

Обратная дорога до Вашингтона заняла больше суток. Покинув самолет, я был готов целовать землю.

Джеймс стонал и ворчал, пытаясь размять затекшие мышцы.

– Твою мать, ради двух бутылок виски и разговора в три часа я так далеко больше не полечу. Ну что за херня? Пусть почтой голубиной шлет такие вещи, раз электронике не доверяет!

Я тихо засмеялся.

– Голубя перехватить могут.

Но…

Да уж. Это был тот самый случай, когда мы все были согласны с Джеймсом.

На часах была глубокая ночь. Хоуп наверняка уже спит. Я сжимал телефон, не решаясь позвонить. Не хотелось ее будить.

Мы получили багаж и прыгнули в тачку Командора. По пустым ночным улицам мы быстро добрались до его дома.

Когда к нам навстречу вышла Элли, я широко улыбнулся и высунулся из окна Вранглера.

– Какого хрена не спишь?

Она засмеялась.

– Не терпится увидеть твою довольную рожу, какие еще могут быть причины?

Джеймс театрально закатил глаза.

– А мою довольную рожу ты видеть не хочешь?!

Он орал так громко, что, похоже, разбудил всех соседей в округе.

Элли поморщилась.

– Да что ж ты горластый такой! И тебя я рада видеть! И тебя, Коннор!

Снайпер, уже насупившийся, заулыбался.

Я тихо засмеялся. Как дети малые…

Девушка спустилась по ступенькам. Командор выскочил из машины и быстро подошел к ней. Она нежно обняла его и крепко поцеловала.

Я наблюдал за ними со счастливой улыбкой.

«Вот он, еще один шанс».

Тоска накрыла волной без предупреждения.

Как бы мне хотелось, чтобы меня сейчас вот так же встретила моя девочка…

Мы быстро забрали вещи из машины и вошли в дом. Элли остановила меня перед лестницей на второй этаж.

– Хоуп ждет твоего звонка.

– Ты сказала ей, что мы прилетаем сегодня?

Девушка коротко кивнула. Выражение ее лица было серьезным, а взгляд – настороженным.

Твою мать. Мне так не хотелось будить ее, а она, оказывается, еще и не ложилась. Ждет звонка.

На сердце потеплело.

– Хорошо, только скину вещи.

Но едва я поднялся на второй этаж и вошел в комнату, в которой ночевал, когда был в Вашингтоне, рука сама потянулась к смартфону. Я быстро ввел номер любимой и нажал на вызов.

Хоуп ответила после третьего гудка. Сердце защемило от тоски, когда в трубке раздалось:

– Логан

В голосе девушки звучала тревога.

«Неужели так сильно за меня переживает?».

– Привет! Я только вернулся, даже не успел переодеться. Почему ты не спишь? Теперь ты должна заботиться не только о себе!

Она засмеялась.

– Без тебя кровать большая и пустая… и очень-очень холодная.

Я вытащил из-под футболки жетон и сжал его в кулаке.

– Не успеешь оглянуться, как я буду рядом.

Она снова засмеялась, и я удивленно выгнул брови. В смехе звучала тревога.

– Что-то случилось?

Я услышал, как она сглотнула.

– Давай поговорим, когда ты вернешься. Я так рада слышать твой голос!

Стоило Хоуп попытаться сменить тему, волоски на шее встали дыбом.

– Хоуп, пожалуйста, не поступай со мной так.

Она шумно выдохнула в трубку:

– Логан…

Девушка замолчала. Я терпеливо ждал, когда она соберется с духом и продолжит. Тридцать секунд, минуту, две.

Наконец, она заговорила:

– Логан, я так виновата перед тобой…

– О чем ты говоришь?

Девушка всхлипнула.

– Логан… Я все испортила.

Сердце в груди забилось, как молот об наковальню.

– Хоуп! Что случилось?! Скажи, пожалуйста, не утаивай от меня ничего!

– Логан, Стоун… Он открыл счет.

Я плюхнулся на кровать.

«Какого хера?! Как?!».

– Хоуп, что произошло?!

– Мне так жаль!

Я зажмурился.

– Малыш, с вами обоими все в порядке?

Девушка буркнула что-то в знак согласия. Я облегченно выдохнул и прижал руку к груди.

Твою мать! Слава богу!

– Логан. Он… Он…

Я замер, перестав даже дышать, и все умолял про себя:

«Ну же, Хоуп! Скажи!».

– Логан, он не просто открыл счет. Он спас мне жизнь.

Я еле сдерживала слезы. Я была так рада слышать голос Логана и одновременно ненавидела себя за то, что приходилось ему рассказывать.

– Хоуп, вы точно в порядке?!

Я сглотнула слезы и буркнула:

– Да, в порядке.

Логан облегченно выдохнул.

– Все остальное неважно, главное, что с вами все хорошо.

Я слушала его частое дыхание, и мое сердце разрывалось от тоски.

– Малыш, ложись спать. Я скоро буду рядом. Мы вернемся сегодня вечером.

Я всхлипнула и зажмурилась.

– Ты не злишься на меня?!

Он будто опешил на мгновение, а потом засмеялся.

– Конечно, нет! Я переживаю за вас, вот и все. И хочу знать, что произошло. Потому что, если все так, как ты говоришь, я пожму этому ублюдку руку.

Я закусила губу и прикрыла глаза.

Действительно, ублюдок. Вот уж действительно, самое точное определение.

– Я люблю тебя.

– Это взаимно. Постарайся уснуть. Скоро увидимся.

Он сбросил звонок, и я упала спиной на подушки, чувствуя себя так, словно гора свалилась с плеч.

Логан не злится на меня! За то, что этот ублюдок…

Перед взглядом встал Дэнни с разбитым лбом, с текущей по лицу кровью. И широченной улыбкой.

Я сжала дрожащие кулаки.

В тот вечер я смотрела на Дэнни, чувствуя, как леденеют внутренности…