Holly Hope Karter - Ещё один шанс

– Да, именно это он и сделает! И правильно сделает! Но ты все равно понаблюдай! Не надо делать вид, что я дура.

Я застонала, обхватив себя руками.

– Почему все так сложно?!

Анна ухмыльнулась.

– Твоя задница всегда была магнитом для приключений. А Стоун, судя по всему, то еще приключение, да?

Я угрюмо кивнула. Она даже не подозревала, насколько была права.

Подруга улыбнулась и потрепала меня по плечу.

– Я серьезно, Хоуп. Возможно, это – шанс помочь твоему мужчине. Я не в курсе всего, что у вас тут происходит, но еще там, в пабе, я поняла, что отношения между этими двоими… натянутые.

Я усмехнулась и покачала головой.

– Не то слово, Анна, совсем не то слово.

– Вот. Поэтому… просто понаблюдай за ним. Я уверена, что права. Ты ему нравишься. Может, потому что ты – девушка его… соперника. Может, потому что ты охренительная.

Ее глаза сверкнули.

Я весело засмеялась, отпуская напряжение.

– Я надеюсь, что ты не права.

Анна вопросительно приподняла брови, ожидая разъяснений, и я тяжело вздохнула. Перед взглядом снова встало лицо Логана.

Злое. Ужасно злое.

– Потому что тогда Дэниел выдернутыми ногами не отделается…

Я влетела в офис на следующий день, стараясь проскочить мимо Стоуна. Но он встретил меня на входе.

– Мисс Картер, пропуск.

Я недовольно закатила глаза и протянула пластиковую карточку. Дэниел внимательно посмотрел на нее. Потом на меня.

– Почему Вы паркуете автомобиль возле офиса?

Я скептически выгнула бровь.

– А Вы устранили брешь в охранной системе нашей парковки?

Стоун стиснул челюсти. Его глаза опасно сверкнули, словно мои слова задели его.

– Первым делом.

Я заметила, как он провел пальцем по моей фотографии на карточке, и нахмурилась.

– Верните мне пропуск. У меня много работы.

Дэниел на мгновение задумался, а потом протянул мне карточку. Когда я взяла ее, мужчина мгновенно обхватил мое запястье пальцами и тихо спросил:

– Поговорим?

Я округлила глаза и дернула руку на себя, но Стоун держал меня крепко.

– Опять?! Ну, уж нет! Отпусти.

Но Дэниел словно не слышал. Он начал приближаться, и я начала отступать, зеркаля его шаги.

– Отпусти меня!

Мой голос предательски дрожал. Я не могла отвести глаз от лица мужчины.

Дэниел казался спокойным и собранным, но по тому, как часто вздымалась его грудь, я поняла – это была маска. Он волновался.

Он попросил, почти умоляя:

– Хоуп, пожалуйста.

Я нервно огляделась. Коридор снова был предательски пуст.

– Отпусти!

И снова я дернула руку на себя. Моя кисть вроде бы выскользнула из пальцев мужчины, но спустя всего одно мгновение Стоун обхватил меня за предплечье и притянул к себе.

– Просто. Поговорим.

Его дыхание скользнуло по моим волосам. И я разозлилась.

Да что он себе позволяет?!

Я пихнула его в живот, и Дэнни охнул от неожиданности.

– Нет!

Стоун прищурился и сжал мое предплечье. Что-то похожее на злость исказило его лицо.

– Да послушай ты меня!

– Мне больно!

Он моментально разжал пальцы и перехватил мою руку за локоть.

– Дьявол, Хоуп! Я хочу извиниться!

Я замерла и уставилась на мужчину.

Он смотрел на меня горящими глазами. Его губы подрагивали.

– Прости меня! За вчерашнее! Это не повторится!

Стоило ему приблизиться, меня снова окутал запах его парфюма. Казалось, этот чертов аромат отпечатался на моей коже!

«Он что, обливается духами?!».

Я тихо ответила, поглядывая на его руку:

– Тогда отпусти меня!

Мужчина несколько секунд рассматривал меня, а потом со вздохом сожаления разжал пальцы. Я тут же отпрыгнула назад.

Дэнни выглядел потерянным ровно секунду, но потом собрался. В его взгляде разлилась сталь.

– Мисс Картер, я думаю, Вашему мужчине не стоит знать о произошедшем.

Я зло оскалилась.

– Да что Вы говорите?!

– Иначе… он откроет еще один счет. И я закрою его… довольно быстро.

– Боюсь, мистер Стоун, это Вы открыли оба счета. И теперь… что, боитесь?

Я выпалила это, не подумав. А когда задумалась над его словами, в мозг вползли ледяные щупальца.

Стоун склонил голову набок. Его внимательный взгляд обращал меня в камень.

Как это могло быть возможным? Чтобы один человек с интервалом в несколько минут сначала улыбался тебе тепло и дружелюбно, а потом смотрел так, что внутренние органы превращались в кашу?!

Я невольно вспомнила Коннора и помотала головой.

– Мне терять нечего. А это значит, что и бояться мне нечего. В отличие от него.

Стоун шагнул ко мне, и я снова отступила. В его взгляде мелькнуло раздражение.

– Мисс Картер… Хоуп… просто выслушай меня, ладно? Я не хочу проблем.

Я едко усмехнулась.

Дэнни говорил слишком убедительно! И мне слишком сильно хотелось поверить этому вкрадчивому спокойному голосу! Мне хотелось оградить Логана от этого мужчины и всех счетов, которые он мог открыть и закрыть!

«Но это – не твоя забота!».

Невольно вспомнились слова Анны: я могла узнать, что он забыл в Бостоне. Может, я могла бы хоть этим помочь парням?

«Не будь дурой, Хоуп!».

– Всего хорошего, мистер Стоун.

Я развернулась и пошла к лифту. Меня трясло, но я не могла понять, почему…

Мия застала меня в кабинете уже под конец рабочего дня. Она вальяжно расселась на диване и взбила волосы тонкими пальцами.

– «Верхушки» говорят, что Картер собирается отложить визит.

Я зычно выругалась. Весь офис на ушах стоит! А если он перенесет дату приезда…

Мия задумчиво выпятила губы.

– Он боится, что его тут грохнут, я думаю.

Я вздрогнула и округлила глаза.

– С чего ты взяла?!

Девушка пожала плечами.

– Делать такую великую тайну из своего приезда может только тот человек, который не хочет, чтобы другие знали, когда он будет в нужном им месте.

– Ты фильмов про спецагентов пересмотрела?

– Нет, с Джеймсом поговорила. И он – не такой скептик, как ты. Допускает вероятность.

Я вздохнула и закрыла лицо ладонями. Если Картер боится, что его тут грохнут, нахрена вообще едет?!

Все это казалось сюжетом какого-то очень плохого боевика. Большой босс едет проверить работу офиса, на который он делает ставку. А тут его поджидает опасность и…

«Снова нашим мужчинам задницами рисковать ради этого козла!».

Я внезапно ахнула и резко выпрямилась. А что, если…

Мия удивленно моргнула.

– Что?

Я покачала головой и тихо ответила:

– А может, он прав? Может поэтому здесь…

Девушка нахмурилась, но округлила глаза, когда я ткнула пальцем в пол.

– Стоун!

– Да!

Я поежилась. Если наши парни будут Картера защищать, а Дэниел – пытаться его убить…

«Вот тебе и начальник службы безопасности!».

Мия медленно покачала головой.