Игорь Хрусталев - Делец платит наличными

Одета она была в ядовитого цвета плащик с квадратными пуговицами. Такое носили лет пятнадцать назад где-нибудь в Таиланде или Малайзии, но Настя, очевидно, была не совсем в курсе подобных деталей ― наверное, она считала, что плащик ей идет.

И тут она не ошибалась.

Я часто замечал, что понятие «мода» не очень-то имеет право на существование.

Тут все точно так же, как и в любом другом бизнесе ― надо время от времени менять ориентиры публики, целенаправленно формировать ее вкус и пристрастия на будущий сезон с тем, чтобы оная публика сама пришла к тебе и выложила денежки за то, что ты указываешь ей, какие блузочки будут носить этой осенью. Очень удобно.

Но хорошенька женская фигурка плюс такое же личико обладают одним особенным качеством: им идет почти все. И плевать хотели такие везунчики на то, что навязывают прочим какие-то хмыри из Париже.

Я ткнул ладонью в пухлую кнопку на руле погудел своим клаксоном ― моя машинка исполняла первые такты «Турецкого марша» Вольфганга Амадея.

Настя беспомощно огляделась и, заметив меня, приветливо замахала рукой.

Держалась она вполне естественно и, если даже и испытывала некий напряг, то ничем его не выказывала ― свидание как свидание.

― Куда направимся? ― осведомилась Настя, аккуратно усаживаясь в машину и стараясь не сильно хлопать дверцей «феррари».

― Есть тут одна таиландская кухонка, ― добродушно произнес я, ― если у вас нет непреодолимого отвращения к экзотической кухне.

― Пока нет, ― с улыбкой ответила Настя и мы рванули в «Хромого быка».

После второго бокала кокосовой настойки Настя заметно расслабилась и повеселела.

― А здесь очень даже мило, ― проговорила она, оглядывая мрачноватые стены ресторана, декорированные под необработанный камень. ― Вы, наверное, часто бываете в таких заведениях.

― Да нет, ― подал я плечами, ― только когда надо встретиться с нужным человеком. Знаете, бывают такие случаи ― переговоры, договоры...

― Как сегодня, например, ― немедленно подколола меня Настя.

Ого!

А она не так проста, как хочет показаться. Надо держать ухо востро.

― Да, именно как сегодня, ― подтвердил я, прихлебывая винцо.

― И какие же у нас намечены переговоры-договоры? ― поинтересовалась Настя.

― Хочу предложить вам работу, ― просто ответил я. ― Что вы умеете делать?

― Работу? ― удивилась Настя. ― Да я в общем-то не нуждаюсь в работе.

Я покамест помалкивал.

― Платят мне очень даже неплохо, вовремя, что самое главное... Работа довольно интересная, и не то, чтобы слишком уж тяжелая... много новых знакомств, ― продолжала Настя.

― Полезных знакомств, не так ли? ― спросил я с понимающей улыбкой.

― Да, можно сказать и так, ― осторожно кивнула Настя. ― Так что...

― У вас скоро не будет этой работы, ― оборвал я ее. ― А именно ― завтра.

Настина рука с бокалом на секунду дрогнула, но девушка тут же овладела собой.

― Вот как? ― приподняла она брови. ― Очень жаль, я уже успела привыкнуть.

― И к своему шефу? Он спит с тобой? ― ровным голосом осведомился я.

― Вам так интересно это знать? ― краешком рта улыбнулась Настя.

― Простое любопытство, ― пояснил я. ― Не хотите ― не отвечайте.

― Да нет, почему же, ― не смущаясь, ответила Настя. ― Это было в самом начале моей работы, ― иначе я бы просто не получила это место. А потом у босса сменился репертуар и я могу спокойно работать.

― Кто? ― коротко спросил я. ― Елена Сапожникова, я не ошибся?

Настя немного помолчала.

― Вы что-то говорили о новой работе, ― произнесла она. ― В чем она будет заключаться?

― Тот же круг обязанностей, только без постели, ― прикинул я. ― Устраивает?

― А зарплата? ― продолжала интересоваться Настя. ― У вас с этим все в порядке?

― У нас с этим все в порядке, ― сухо произнес я. ― Сколько ты получала у Гайде?

― Триста долларов.

― В месяц?

― Ну не в неделю же...

― Если знаешь английский и работаешь с компьютером, умножь на полтора.

― Знаете, мне это подходит! ― весело воскликнула Настя, поднимая рюмку. ― Может быть, закажем шампанского, раз такое дело?

― А вот об этом нужно было подумать заранее, ― всерьез задумался я. ― Могут возникнуть несостыковки. Ну да ладно, попробуем.

― Что, неужели здесь нет шампанского? ― удивилась Настя.

― Конечно, ― недоуменно пожал я плечами. ― Но мы сейчас все устроим.

Я вынул мобильник и, связавшись с «Аквавитой» ― подразделение «Ледокола» по бухалу, запросил, как там у них насчет шампанского.

Удостоверившись, что искомый напиток имеется, я попросил привезти мне две бутылки.

Через пять минут в зале ресторана появился сотрудник базы с двумя огнетушителями.

― Вот, извольте, ― не без гордости сказал я, указывая на установленные перед нами бутылки. ― Самое то, как вы хотели.

― Тут что-то по-французски? ― удивленно сказала Настя, оглядывая этикетку.

― Разумеется, по-французски, ― обескураженно подтвердил я. ― Ведь шампанское выпускается только во Франции. Все остальное вино теперь называется по-другому. Разве вы не знали?

Настя виновато помотала головой и мы быстро осушили одну бутылочку.

― Вы не ответили на мой вопрос, ― напомнил я. ― Раз с работой все решено, то нвы можете говорить совершенно свободно.

― Да, это она, ― вздохнула Настя. ― Я сразу поняла, что между ними что-то намечается еще во время ее первого визита в «Пиковую даму». Знаете, у женщин глаз на такие дела наметан.

― Ваш босс встречался с Еленой прямо в офисе? ― спросил я напрямик.

― Она заходила в «Пиковую даму», ― тщательно подбирая слова, ответила Настя. ― А встречались они, как вы выразились, в другом месте.

― Где?

― За городом, ― тихо ответила Настя. ― Откройте вторую бутылку, пожалуйста.

Я подозвал официанта и дождался, пока он бесшумно откупорит шампанское, нальет немного в наклоненный бокал и даст мне попробовать.

― Да-да, очень хорошо, ― нетерпеливо ответил на его вопросительный взгляд.

― Я знаю, где это место, ― таинственно проговорила Настя.

Она смотрела на меня так вызывающе, что я начал немного скучать.

― Если ты, солнышко, думаешь, что я немедленно потащу тебя к себе в постель, то ты ошибаешься. Если хочется африканской страсти, найдешь себе что-нибудь помоложе и попрытче, ― спокойно сказал я. ― Меня сейчас интересует дело и только дело.

Настя пожала плечами, демонстрируя некоторую разочарованность.

― За информацию я предпочитаю платить наличными, а не своим телом, ― пояснил я. ― А то получается, ты мне все рассказываешь, потому что я с тобой сплю. Это как-то не по-мужски, голубушка.

Я достал из кармана кредитную карточку, оформленную на имя Насти.

― Здесь тебе на первое время. Плюс две тысячи неснимаемого остатка, ― протянул я пластик своей соседке по столику.