Эльмира Нетесова - Утро без рассвета. Сахалин

— У него были ключи от вашей квартиры? — спросил Яровой.

— У него ключи от моей жизни! Он один может в любую минут ею распоряжаться.

— А от квартиры?

— Были! Я сама их ему отдала, чтоб он мог прийти в любое время ко мне домой!

— Когда вы отдали ему ключи?

— А какое это имеет значение?

— Когда он получил ключи?

— В марте отдала. Он приезжал весь продрогший. Не мог же он ждать конца работы моей здесь, в библиотеке.

— Вы сами отдали ключи, или он попросил вас об этом?

— Я сама.

— А почему раньше не отдали?

— Он не брал.

— Чем мотивировал?

— Говорил, что боится потерять.

— А какого числа взял ключи?

— Пятого. Марта.

— Как вы запомнили?

— Это был день моего рождения. Он взял их и сказал, что вместе с ними он хотел бы взять мою верность.

— Когда он приезжал после этого?

— Восьмого. Вечером. Сразу — в клуб. Мы посмотрели фильм. Потом он выпил с мужчинами в буфете. Мы пошли домой. А там…

— Дальше рассказывайте, — попросил следователь.

— Меня стали бить. Соседи.

— А он?

— Отнял меня. Но тут пришла милиция. Меня вызвали. А он уехал к себе.

— Потом он приезжал? — Да.

— Когда он был?

— Приехал через месяц. Дал денег мне. Сказал, чтобы я купила себе кое-что.

— Сколько денег дал?

— Тысячу рублей.

— Какими купюрами? — насторожился Яровой.

— Полусотенные.

— Вы эти деньги израсходовали или нет?

— Потратила. Сами понимаете, расходов много. Пожар все отнял.

— Скажите, а как он узнал, что вы в клубе?

— Раз дверь в доме была на замке и на работе меня не было, заглянул в клуб. Ну, и нашел.

— Сколько времени понадобилось ему на поиски вас?

— Минут двадцать, с полчаса.

— А сколько вы пробыли в клубе?

— Часа два.

— Сколько времени длился пожар?

— Два часа.

— Вы пришли, когда пожар закончился?

— Да.

— Из ваших вещей что-либо спасли?

— Немногое.

— А документы уцелели?

— Да. Соседи успели взять.

— Кто именно?

— Там семья жила. Сбоку. Они.

— Скажите, Беник перед пожаром заходил в квартиру к вам?

— Нет. Говорил, когда увидел замок, сразу ушел. Стал искать меня.

— А соседи что сказали?

— Я не слушала этих сплетников. Не до того было.

— Но, говоря о мужчине, они могли иметь в виду Беника или еще кого-либо? — спрашивал следователь.

— Конечно, его. Ко мне больше никто не приходил.

— Значит, они его видели?

— Разумеется. Недаром говорят— от людей на деревне не спрячешься.

— Но почему в этом случае они увязали его посещение с происходившим? То есть, с пожаром?

— Мало ли что им в голову взбредет.

— Так, ну что ж. А вы уверены, что поставили плитку на асбест?

— Я же сказала.

— Тогда как она могла оказаться на полу? — спросил Яровой.

Женщина опешила.

— Вы что ж, считаете, что это сделал Беник?

— Я не утверждаю. Но предположения имеются.

— Это чушь! Глупость! Он не мог! Да если бы он заходил в квартиру, он бы обязательно сказал мне об этом.

— Скажите, ваш сосед — мастер порта как близко от вас жил?

— Через стенку. Вернее, рядом. За стеной. У нас был общий коридор.

— Следовательно, открыв коридор, можно было спокойно войти как в вашу комнату, так и в квартиру мастера?

— Но при чем тут мастер?

— Его квартира закрывалась на замок, помимо коридора?

— У нас был общий коридор. Его мы закрывали одним замком. Насчет квартиры — точно не знаю. Может, и был замок. Но мы с его женой были в неплохих отношениях и доверяли друг другу.

— Скажите, вы знали, что Беник приедет к вам восьмого марта?

— Нет. Он никогда не обещал заранее.

— Вы его не ожидали в тот день и поэтому пошли в клуб?

— Да. Конечно.

— Значит, ваши документы вам отдали соседи, успевшие спасти их. Хотя и побили вас?

— Виновата. Что поделаешь.

— Ну, в этом еще разобраться надо, — сказал следователь.

— В чем?

— Кто в чем виноват.

— Уже разобрались…

— Так. Ну ладно. А теперь ознакомьте меня с читательской карточкой Беника, — попросил Яровой библиотекаршу.

— Пожалуйста. Смотрите. Он любит в основном детективную и приключенческую литературу. Классиков он не читал. Романы не любит. Даже зарубежных авторов. Говорил, что это не мужская литература. А читая детектив, начинаешь чувствовать и себя сильной личностью, участником описанных событий.

— И какие ему были особо по душе? — поинтересовался Яровой.

— Он любил Конан-Дойля! — улыбнулась библиотекарь и добавила: — Все его рассказы прочел. От корки до корки. И мне сказал, что настоящий, уважающий себя человек, должен знать этого автора. Мне, право, не очень нравится Конан-Дойль. Это хоть и детская литература, но жестокая.

— Значит, ему по душе был Шерлок Холмс? — немало удивился Яровой вкусу Беника.

— Не только Холмс, а и доктор Уотсон. За то, что умело описал все приключения и отлично прокомментировал их, как врач.

— Как врач? — Яровой насторожился. Вспомнилась манера Клеща подчеркивать запомнившиеся места. В памяти всплыли стихи в районной газете, где каждая строчка была подчеркнута Веником [11] Об этом в романе «Камчатка» .

— Эта книга Конан-Дойля сейчас не на руках?

— Нет. Вот она. Возьмите.

Яровой внимательно перелистывает страницу за страницей. Мелькают знакомые с детства названия — «Собака Баскервилей», «Пляшущие человечки», «Пестрая лента», «Горбун», «Маска» и вдруг…

Угол страницы загнут. Аркадий читает. Доктор Уотсон рассказывает о раскрытом Шерлоком Холмсом нашумевшем убийстве… Следователь читает весь рассказ и не замечает, как по вискам течет липкий пот. Подробное описание убийства!

Аркадий откладывает книгу. Находка ошарашила. Возможно, это и есть ключ к разгадке убийства Скальпа? История криминалистики, да и сами следователи, знали немало случаев преступлений, совершенных по описаниям, данными в прочитанной ранее художественной, детективной литературе. Возможно, что и здесь произошло нечто подобное.

— Скажите, когда Беник читал эту книгу? — спрашивает Яровой.

— В начале года взял. В январе.

— А вернул?

— Через месяц принес.

— Он что-либо говорил, возвращая ее?

— Очень хвалил. Восторгался.

— Когда он был у вас в последний раз?

— Деньги привез. Больше не появлялся.

— Где вы теперь живете?

— Отдельный домик мне дали.

— Беник знает об этом?

— Да, знает.

— Он был у вас?

— Нет.

— А вы приглашали его к себе?

— Сказала, что может зайти, когда будет настроение. Но не навязывалась. Пусть сам. Как хочет. Силой тянуть не буду.

— Сколько времени вы, с ним не виделись?

— Уже недели три.

— Случалось, что он по стольку времени вас не навещал?

— Бывало и дольше.

— А чем объяснял?

— Далеко ездить. Устает.

— Но сейчас он каждый день бывает в Ногликах. Ведь сплав идет. Почему же не заходит?