Максим Гарин - Атаман. Кровь за кровь

— Я не знал, что найду тебя здесь, — сказал Терпухин, — думал, это за Полиной следят.

— Слава Богу, что с тобой все в порядке. А за Полиной действительно следят. Внутри, в доме, полно народу.

— Менты?

— Да нет, эти, — Бузуев кивнул в сторону Сычиного балка. — Но что самое странное, дома ее нет. Они тоже переполошились, но не знают, где ее искать…

— Я знаю, — сказал Терпухин. — Оставайся здесь. Надоест — иди к Карпухиным, это третий дом с краю. Они пустят… А я пойду.

— Куда?

— Думаю, что Полина пошла в одно место. Мы там иногда встречались. Ты проследи, чтобы хвост не увязался, ладно.

— Ладно, — прошептал Бузуев.

Терпухин вышел за станицу и остановился. Если бы он знал наверняка, куда пошла Полина, то, не раздумывая, бросился бы туда немедленно. Но в том то и дело, что она могла пойти и в тот же Сычиный балок, и к его хутору, а то и к элеватору…

Некоторое время Терпухин постоял в нерешительности, раздумывая. И пока он стоял, совсем рядом, метрах в ста пятидесяти, в степи, мигнуло пятнышко света. Этот случайный проблеск насторожил Терпухина. Возможно, там находились хорхоевцы, разыскивавшие его.

Терпухин догадался, что Полина тоже заметила бы их и обошла бы стороной. Тогда она прошла бы к вишеннику. Другого пути для нее просто нет.

Быстро, стараясь не шуметь, Терпухин пошел в западном направлении. Вот и вишенник с многочисленными обломанными ветками. Старая, заброшенная усадьба. Уже без дома, с покосившимся и сгнившим забором вокруг. Но вишни ежегодно цветут и плодоносят.

Терпухин перешагнул через поваленный забор, наткнулся на густой подрост одичавших без хозяйской руки вишневых деревьев, свернул немного в сторону и под прикрытием густых веток прошел к темнеющему ночном полумраке пятну единственного уцелевшего строения. Никаких звуков оттуда не доносилось. И все же Терпухин по каким-то ему самому непонятным приметам угадал присутствие здесь живого человека. Чувствуя, что сейчас для него что-то откроется, Юрий подошел к строению.

Это была небольшая, срубленная из елового тонкомера банька. Терпухин нащупал дверь и распахнул ее. Он чувствовал, что в пахнущей старым печным смрадом и сухим березовым ароматом темноте притаился человек.

— Полина? — сипло прошептал он. Его собственный шепот прозвучал в тишине, как гром.

Терпухин не ошибся. В темноте послышалась возня и какое-то всхлипывание.

— Юра… Юра, я думала, что тебя уже убили…

— Полина, что происходит?

— Это я должна у тебя спросить, что происходит? — шептала женщина. — Неужели это ты застрелил Хорхоева?

— Да нет же! — раздраженно прошептал Терпухин. — Это сделал тот, кого я привез из Чечни…

— Тогда кого же ты привез из Чечни, Юра? Убийцу?

— Я не имел представления, что Хорхоева убьют…

— Даже не знаю, кому верить. Из милиции пришли и говорят, что Терпухина наняли чеченцы, что ты — наемный убийца, сами хорхоевцы утверждают, что ты провокатор из ФСБ.

— Что менты конкретно требовали?

— Милиция приехала, — бормотала Полина, — сообщите, говорят, где может находиться Юрий Терпухин, мол, по нашим агентурным данным вам это должно быть известно. Он, мол, находился с вами в связи…

— А что, не находился? Или ты, Полина, думаешь, что никто не видел, как ты ходила ко мне весной?

Полина помолчала с минуту.

— Ладно, ты не стой на пороге. Проходи сюда. Здесь все еще та солома, что мы натаскали…

Опустив голову и нащупывая рукой стену, Терпухин вошел внутрь. Его рука наткнулась на старый хрустящий березовый веник.

— Садись сюда, — прошептала Полина, шелестя соломой. — Дверь почему не закрыл?

Она быстро поднялась, шагнула к дверному проему и закрыла дверь. В баньке сразу же стало уютнее и, как показалось Терпухину, теплее.

— Не знаю, что и думать, — прошептал он. — Такая каша в голове! Иногда мне кажется, что это я убил Хорхоева. Но не могу же я самому себе не верить! Зачем он мне?

— Можешь поверить этому, — Полина нащупала в темноте руку Терпухина и положила в нее плоский прямоугольный предмет.

— Это что, видеокассета? — спросил Терпухин, чувствуя, что женщина, отдав кассету, продолжает держать его за большой палец руки.

— Да, на ней видеозапись того, что произошло в кабинете у Хорхоева, царство ему небесное.

— Откуда она у тебя?

— Я вынула ее из видеомагнитофона в комнате, которую занимают охранники… Это твое алиби.

— Это хорошо, — обрадовался Терпухин, — тогда мы еще попляшем, правда, Полина.

— Черт тебя побери, Юрий, — сказала женщина. — Но я все еще люблю тебя…

— Я знаю, Полина, — пробормотал Терпухин, тяжело опустился рядом с женщиной, положил голову на солому и закрыл глаза. Усталость и переживания этого дня давали о себе знать. Через минуту он уже не мог понять, заснул ли он или, может, потерял сознание: перед глазами, как в калейдоскопе, замелькали неясные картины. Его даже подташнивало. Юрий попробовал перевернуться на бок, но уже не смог преодолеть сопротивления налитого свинцом тела. Терпухин почувствовал, как проваливается в черную пропасть.

Спал он несколько минут, но и эти крохи сна придали ему силы. Очнувшись, обнаружил, что его голова покоится на теплых коленях Полины. Женщина ласково перебирала его волосы.

— Если бы мы уехали, Юра, мы были бы счастливы, — прошептала Полина, почувствовав, что он не спит. — А так чеченцы не дадут нам покоя… Да и наши алчные все, злые, завистливые к чужому счастью.

— Это так, — согласился Терпухин, — от зависти готовы удушиться. А чеченцы умело этим пользуются. Слушай, у тебя нет сигареты?

— Ты начал курить?

— Нервы шалят. Эх, прозевали мы чеченцев в девяносто первом! Теперь они всегда делают ход первыми. Пытаются стравить русских между собой.

— Не только русских, — вздохнула Полина, — ведь Россия наполовину Европа, наполовину Азия. Начни перечислять, до утра времени не хватит: татары, башкиры, мордва, уйгуры, хакасы… А возьми Крайний Север! Столько проблем, бед.

— Точно, — отозвался Терпухин, — теперь любую пашу общероссийскую беду чеченцы сваливают на русских. Уже имелись случаи, когда чеченцы, внедрившись во властные структуры, целиком дезорганизовывали работу органов.

— Ну, это еще надо доказать, — сказала Полина, — а то мы договоримся до того, что Ельцин расстрелял парламент только потому, что его возглавлял известный чеченец.

— Думаешь, не из-за этого? Ведь получилось именно так, как хотели чеченцы. Они творят зло не своими руками, а руками русских. Они считают, что русские должны отвечать перед законом, а чеченцы должны быть вне всяких подозрений. Слушай, Полина, ты даже не представляешь, насколько серьезно наши властные и финансовые структуры находятся под пятой местных мафий. Чеченцы наезжают на воров в законе и таким образом контролируют власть.