Уоррен Мерфи - Оружие разрушения

Римо укоризненно взглянул на него в упор.

– Так больше похоже на клятву, – пояснил тот.

– Против другого слова на букву "я" ничего не имею, – сказал Чиун.

– Иначе растерзают меня ягуары, – прошипел майор.

– Так будет надежнее, – заметил довольный Каппер.

Мастер Синанджу отступил. Майор поднялся на ноги и проговорил:

– Если об этом узнает начальство, меня разжалуют в рядовые.

– А что тут у вас за ниндзя? – спросил Римо.

Вместо ответа майор приложил руку к козырьку.

– Клэйборн Гримм, майор. Военно-воздушные силы США. Могу предъявить свой личный номер.

Римо протянул ему визитную карточку. Майор пробежал ее глазами.

– ФБР?

– Ну-ка покажите! – Мелвис выхватил карточку у Гримма, прочитал написанное. Подняв глаза, он встретил спокойный взгляд Римо. – А мне ты сказал, что работаешь в министерстве транспорта. И назвался Ренвиком.

– Конспирация, – лаконично ответил Римо.

– Значит, ты на самом деле Римо Ллевелл?

Римо забрал у Мелвиса карточку и обратился к майору:

– Нас интересует ваш ниндзя.

– Если найдете, забирайте его себе, – ответил удрученный майор.

По пути к поезду он рассказал мастерам Синанджу о неприятном происшествии. Причем использовал на удивление мало слов, так как значительную часть рассказа составляли крепкие ругательства.

– Вот видишь, Римо? Говорил я тебе, что все эти крушения устраивают японцы, – торжествующе заявил Чиун.

– Потом, – одними губами ответил ему ученик.

– Одного я не понимаю: как эта гребаная MX взлетела без команды, – покачал головой майор Гримм.

– MX? – переспросил Римо. – Разве эта программа не прекращена?

– Ракеты сняты с производства, но демонтировать уже существовавший поезд особого назначения мы не стали.

– Так, выходит, у вас тут ядерное оружие? – ахнул Мелвис.

– Будь здесь ядерное оружие, – возразил майор Гримм, – мы бы тут не стояли и не чесали языками. У нас в вагонах муляжи. И слава Богу.

– Аминь, – добавила Кей Си.

– Это вы сообщили в НСБП о нештатной ситуации? – поинтересовался Каппер.

– Должно быть, кто-то из вышестоящих.

Римо недоуменно моргнул.

– У вас на борту сверхсекретный груз, вы выполняете незаконную ядерную программу и при этом сообщаете о своих неприятностях в НСБП?

Гримм равнодушно пожал плечами.

– Таков установленный порядок.

– Да, ситуация у вас тут, в чистом поле, и впрямь нештатная, – признал Мелвис. – Я все еще чувствую, как среди кукурузы горит эта дрянь.

– А что, получается попкорн, – улыбнулась Кей Си. – И запах приятный.

Чиун не преминул грозно взглянуть ученику в глаза и предупредить:

– Римо, не смей думать о том, о чем ты сейчас думаешь. Тебе уже далеко до твоих краснокожих предков, которые набивали себе животы кукурузой.

– Я думаю про ниндзя, – обиженно возразил Римо. – Неплохо бы его поискать.

Ниндзя они не нашли. Зато обнаружили место, где он недавно побывал.

В вагоне управления за пультами сидели двое. Руки их сжимали ключи, которые были приведены в положение «запуск».

Головы обоих офицеров лежали на полу. В глазах застыли уже знакомые Римо ужас и изумление.

– Вот дьявол, – выдохнул Мелвис и слегка оттолкнул Кей Си. – Тебе, подружка, лучше не смотреть. Тут самая настоящая бойня.

Девушка тут же ухватилась за фотоаппарат.

– Фотографировать можно? – спросила она. – Для журнала.

Увидев, что творится в вагоне, майор Гримм только и сумел выдохнуть:

– Невероятно.

– Что невероятно? – поинтересовался Римо.

– Мы блокировали этого неуловимого ниндзя в вагоне с ракетной установкой. Доступа оттуда сюда нет. Как же он здесь оказался?

Чиун осмотрел шеи мертвецов. Тела были забрызганы кровью; очевидно, она вытекла из артерий с последним ударом сердца.

– Опять катана, – без тени сомнения произнес он.

– А ты уверен, папочка?

– Ниндзя здесь ни при чем.

– А машинист докладывал, что видел на путях ниндзя, – возразил Гримм.

– Неплохо бы поговорить с машинистом, – бросил Римо учителю.

Машинист длинно сплюнул после очередной порции жевательного табака и пророкотал так громко, что перекрыл треск огня и грохот взрывающихся частей псевдоракеты:

– Это был ниндзя. Низенький такой, как пень, весь закован в черное. Выглядел так же гадко, как дизельный «Болдуин».

– Вы уверены? – уточнил Римо.

Машинист стоял на своем как скала.

– Абсолютно. Даже каска дурацкая на нем блеснула, такая же, как у всех ниндзя.

– Что за каска?

– Ну, сзади похожа на шлем пожарника.

– Ниндзя шлемов не носят, – заметил Римо.

– Что я, ниндзя в кино не видал? – огрызнулся машинист.

Мастер Синанджу носком сандалии нарисовал на земле контур экзотического шлема.

– Такая каска? – спросил он.

– Да точно. Именно такая.

– Это шлем самурая, – сказал Римо.

– Господи, да какая разница? По мне что ниндзя, что самурай. Главное, мерзкий карлик доставил нам уйму хлопот.

– А с чего бы самураю нападать на наш поезд? – удивился майор Гримм.

– Он не самурай, а ронин, – с презрением сказал Чиун.

– То есть?

– Самурай, оставшийся без хозяина.

– Короче говоря, тот, кто никому не служит?

– Именно.

– Но вы не ответили на мой вопрос. Зачем ему понадобился поезд?

– Ответ очевиден, – фыркнул кореец. – Чтобы свести его с рельсов.

Майор Гримм окинул «Миротворца» взглядом. Солдаты в молчании выносили из вагона своих товарищей, погибших в облаке пара при запуске ракеты. На земле уже лежало несколько тел, прикрытых пледами с эмблемой ВВС США; оставшиеся в живых старались определить, к какому телу относится каждая отрубленная голова.

Ярдах в двухстах от поезда ракета MX тем временем мало-помалу превращалась в раскаленную алюминиевую лужу, а вокруг нее трещала и шипела кукуруза.

– Когда об этом станет известно, меня разжалуют до первоклассника, – пожаловался Гримм.

– Нам нужно искать самурая, – напомнил Римо мастеру Синанджу.

– Ронина, – поправил его Чиун. – Когда ты научишься говорить правильно?

Осмотрев состав, Римо сказал:

– У нас есть только один выход.

– Какой? – осведомился майор Гримм. Причем выражение его лица в данный момент изменилось в соответствии с фамилией [10].

– Расцепить все вагоны.

– «Миротворец» стоит больше шестидесяти миллиардов долларов. Повторяю: миллиардов. И я несу за него ответственность.

– Вас действительно могут разжаловать? – полюбопытствовал Римо.

– Да. И думаю, что не до первоклассника, а вплоть до сперматозоида.

– Может, вам попадется хорошая яйцеклетка, и вы начнете жизнь сначала, – резонно заметил Римо и зашагал вдоль путей.

Несчастный Гримм поплелся следом. Чиун двинулся по другую сторону поезда. Мастера Синанджу прикладывали уши к стенам каждого вагона и прислушивались.