Дэшил Хэммет - Игра в бары

– Об этом не может быть и речи.

– А почему? Давайте поедем к нему вдвоем, – уговаривал его незнакомец. – Две головы всегда лучше одной.

– Не всегда.

Паркер повернулся и двинулся дальше. Впереди улица была лучше освещена. Там он найдет такси и направится к Кифке.

Болван в синтетической спецовке не отставал. Он семенил рядом с Паркером и скулил:

– Вы все-таки идете к нему, а что, если и я с вами?

– Я не помешаю, просто получу свои тридцать семь долларов.

Паркер остановился и прорычал:

– Пошел ты куда подальше!

– Не нужно сердиться, – жалобно проговорил болван, не сдавая позиций.

Он топтался на месте, не в силах заставить Паркера взять его с собой и не в состоянии ретироваться.

Паркер не хотел связываться с этим дураком. Вынув из карманов руки и сжав кулаки, он угрожающе двинулся на парня, но внезапно повернул обратно, как полуночный бродячий пес.

– Отвяжись от меня! – сердито бросил Паркер уже на ходу.

– У нас свободная страна, – возразил болван. – Я имею право поступать, как мне заблагорассудится.

Ему было не менее сорока лет, но изъяснялся он как школьник. Паркер чувствовал тяжесть оружия в карманах, но не мог совершить неверный поступок. Решение проблемы лежало на поверхности, но оставляло опасные следы. Их следовало избегать.

– Я не желаю тебя видеть, – сказал он болвану, развернулся и зашагал к центру города.

Болван побрел за ним, выдерживая дистанцию в один дом.

Пройдя три квартала, Паркер вступил в жилой район. Заметив такси с зеленым огоньком, он сошел с тротуара и подал ему знак остановиться. Такси развернулось и притормозило рядом с ним. Паркер сел на заднее сиденье и назвал шоферу адрес Кифки. Тот погасил зеленый огонек и тронулся с места.

Оглянувшись, Паркер увидел болвана, отставшего на два квартала. Он тоже высматривал такси – руки в карманах спецовки, плечи опущены. Он просто стоял, и больше ничего.

Дверь ему открыла блондинка. Похоже, она надела на себя первую попавшую под руку вещь – трикотажную майку с изображением Иоганна Себастьяна Баха. Будучи без трусов, она тянула подол вниз, бюстгальтер на ней также отсутствовал.

– Мне необходимо видеть Дана, – заявил Паркер.

– Он сейчас спит, – ответила блондинка.

На вид ей было около девятнадцати, она походила на студентку, из тех, что на спортивных праздниках дирижируют болельщиками. Но, видимо, эта студентка успела пожить в свое удовольствие: растрепанные волосы, тяжелые веки, опухшее, усталое лицо.

Паркер широко распахнул дверь и решительно перешагнул через порог.

– Меня он примет, – сказал Паркер. – Как только узнает, что я здесь, сразу встанет.

Девушка никак не могла сосредоточиться и окончательно проснуться, к тому же она не оставляла попыток прикрыть свои прелести. Ее грудь поднимала майку, а рука опускала, поэтому старый Бах делался не очень похожим на самого себя.

– Так не вламываются в чужую квартиру, – заметила она. – Я ведь объяснила вам, что он спит. Ему нужен покой.

– Конечно нужен.

– Точно. Он болен, у него вирусный грипп.

– Прекрасно.

Паркер был здесь всего один раз, да и то дальше гостиной он не заходил. Сейчас перед ним располагались две двери, обе могли вести в спальню; он указал на ближайшую и спросил:

– Он там?

– Я не позволю его будить.

Девушка пыталась говорить как медсестра. Возможно это имело бы успех, не будь она в столь необычной одежде.

– Я спешу, – предупредил он и вынул из кармана револьвер, ибо подозревал Кифку.

При виде оружия глаза ее расширились.

– Что вы собираетесь сделать с Даном?

– Ничего. Где он?

– Пожалуйста, мистер…

Паркер покачал головой.

– Я не причиню ему зла.

Он запер квартиру, подошел к ближайшей двери и открыл ее. Там оказалась спальня.

Кифка лежал поперек кровати, раскинув все свои конечности, как мертвая лошадь. Он был рослым блондином с фигурой заправского борца. Видимо, спал он голый, смятая простыня прикрывала его только наполовину. Судя по состоянию постели и положению тела, сон у него был беспокойным. Если эта блондинка разделяла с ним ложе, значит, она действительно любила его.

Кровать представляла собой старомодное двухспальное сооружение с бронзовыми полосами в изголовье и ногах. Паркер приблизился к ней. Предметы одежды валялись кругом, точно сброшенная змеиная кожа. Паркер постучал дулом револьвера по бронзовой решетке. Она загремела на удивление сильно.

Кифка всхрапнул и перевернулся, но не пробудился. Тогда девица в дверях закричала:

– Дан, осторожно, он вооружен!

Кифка одним прыжком соскочил с кровати и вцепился в одежду на стуле.

– Прекрати, Дан! – остановил его Паркер.

Кифка понял, что угодил в ловушку. Он упал на бок, перевернулся и встал на ноги – совершенно голый, лицо красное, заспанное и удивленное.

– Что случилось?! – воскликнул он. – Что, черт возьми, здесь происходит?

Судя по голосу, голова его была битком набита вирусами.

– Это ты, Паркер? – Кифка нахмурился и почесал нос. – Никак не могу избавиться от проклятого гриппа.

– Ну-ка, ложись обратно, – молвила девица, – а то тебе станет еще хуже.

– Да, ты права.

Паркер подождал, пока Кифка улегся в постель и накрылся простыней, потом обратился к блондинке:

– Зачем же вы выпускали его на улицу сегодня вечером, если он так болен?

Девица возмутилась.

– Выпускала? Никуда он не выходил!

Кифка подсунул под спину подушки и принял сидячее положение. Услышав вопрос гостя, он поинтересовался:

– Что такое, Паркер? Я уже три дня не встаю с постели.

Паркер поверил ему. Кифка не притворялся больным, девица сказала правду.

– Что, если твоя подруга приготовит нам кофе? – предложил он.

– Чай, – поправил Кифка. – Она меня чаем поит. Составишь компанию?

Паркер пожал плечами, ему было все равно, что пить, главное – выпроводить блондинку из комнаты.

– Будь добра, Дженни, угости нас чаем.

Она топталась в дверях все в той же майке. Казалось, теперь она совсем проснулась, но пребывала в замешательстве.

– Он явился с оружием, – пробурчала она, – и до сих пор держит его в руке.

– Хорошо, милая, хорошо. Паркер мой друг.

Паркер сунул револьвер в карман и продемонстрировал девушке пустую ладонь.

– Вы хотите с сахаром или с лимоном? – спросила она.

Он понятия не имел, как пьют чай, и ответил:

– Мне все равно.

Девица кивнула, повернулась и удалилась. Она так сильно оттягивала подол майки впереди, что сзади та поднялась и полностью открыла взорам очень гладкую попу.

Кифка засмеялся, закашлялся и снова засмеялся.

– Ну, разве не очаровательная задница? – заметил он. – Когда я впервые увидел ее в эластичных брюках, сразу решил, что она будет моей. А как поживает пчелка, с которой ты заперся?