Дэшил Хэммет - Игра в бары

Неубранная двухспальная кровать, телевизор в металлическом гнезде, два металлических письменных стола, тарелкообразная люстра на потолке и линолеум на полу – все было как в дешевом мотеле или на туристической базе низшего класса. В крохотном алькове справа, между встроенными ванной и унитазом, находились двухконфорочная электроплита и полка с кухонными принадлежностями, консервами и пакетами, набитыми снедью. Под полкой стоял мини-холодильник.

Стены сплошь занимали окна, но все они были закрыты черными занавесками, как при затемнении во время войны. Поэтому в комнате царила ночь и горел свет: любые признаки жизни за незанавешенным окном неработающего санатория могли вызвать подозрения у полицейских, проезжавших мимо на патрульных машинах.

Негли сидел на единственном стуле из железа и пористой резины. Как всегда разряженный, он собирался закурить свою длинную сигару.

– Тебе же известно, Паркер, что сейчас не время для визитов, – сказал он. – А вдруг ты привел за собой полицейских?

– Извини, копов я прихватить не догадался.

Негли пожал плечами.

– Надеюсь, у тебя действительно важное дело.

Паркер смотрел на него угрюмо. Негли куражился:

Малыш иногда позволял себе то, чего не могли нормальные люди. Ужасно неприятная черта характера. Паркера всегда тянуло его одернуть.

– Паркер зря не придет, – заметил Феккио. – Если он здесь, значит, так нужно.

– Да, нужно, – подтвердил Паркер. – Деньги пропали.

Феккио онемел, а Негли поднял глаза вверх и после небольшой паузы изрек:

– Уж не ты ли их сам у себя украл?

Паркер шагнул к Малышу, поднял его и швырнул в угол. Негли перевернулся и, поднимаясь, сунул руку под пиджак. Рука Паркера тоже нырнула в карман пальто.

– Хватит! – воскликнул Феккио. – Прекрати, Боб!

Негли замер в полусогнутом состоянии.

– Ты же знаешь Боба, Паркер, – пробормотал Феккио. – Он это не всерьез.

– Пусть сам говорит, – скривился Паркер.

– Я верю тебе, Паркер, – сказал Негли. – Ты позволил стырить нашу добычу и теперь переживаешь. Конечно верю.

Феккио подошел к Малышу вплотную и процедил:

– Заткнись, Боб, или тебе придется иметь дело со мной.

– Черт возьми, Эрни, а чего он хочет? Получить медаль? Мы, значит, вкалывали в поте лица, а он притаскивается и заявляет: «Деньги пропали».

– Давай выслушаем его.

Негли принял наконец нормальное положение и отряхнулся.

– Я выслушаю любого.

– Итак, давай по порядку, – обратился Феккио к Паркеру. – Выкладывай все с самого начала.

Паркер заговорил. Феккио молчал, Негли пытался сделать печальное лицо. Теперь Паркер овладел собой и просто игнорировал Малыша. На эту бестию не стоит обращать внимания, решил он.

Когда он закончил, Феккио сказал:

– Мне со стороны виднее. Кто-то просто-напросто расправился с твоей подружкой, а на деньги напал случайно.

– Я ни слова не говорил посторонним о нашем деле, – заявил Негли. – Ты тоже, Эрни. А как с тобой, Паркер? Ты сообщал что-нибудь своей бабе? Или, может, Дан проболтался?

Паркер покачал головой.

– Никто из нас ничего существенного женщинам не рассказывал.

– Но твоя знала, что вся выручка находится у тебя, не правда ли?

– С той минуты, как я принес деньги, она не выходила из дому. Трое суток я не выпускал ее из поля зрения, пока вчера вечером не выбрался на улицу сам.

– Ну, теперь это не имеет значения, – вздохнул Феккио. – Чего ты ждешь от нас? Вот в чем вопрос.

– Если мы дружно примемся за дело, то деньги вернем обязательно.

Феккио кивнул.

– Если дружно примемся, если нам повезет и если прежде тебя не сцапают фараоны.

– Да, они меня ищут, – подтвердил Паркер. – И даже не подозревают никого другого, поскольку я оказался под руками.

– Поэтому теперь ты-фактор риска, верно, Паркер? – хмыкнул Негли.

Феккио поспешил опередить Паркера:

– Заткни свою глотку, Боб! Нам некогда с тобой препираться.

– Тебе известно, где отсиживаются остальные? – спросил Паркер у Феккио.

– Только Шелли, – ответил тот. – Но он наверняка знает, где находятся Руди и Клингер.

– Нам необходимо лишь одно, Эрни, – вмешался Негли. – Поскорее смыться отсюда. Деньжат больше нет.

– Может, ты и ошибаешься, – возразил Паркер.

Негли покачал головой.

– Ты фантазер. Думаешь, они у меня? Я бы уже давно умотал с ними за тысячу миль.

– Правильно. Ты, как профессионал, не стал бы вчера ночью меня подкарауливать.

– Мы только напрасно теряем время, – заметил Феккио. – Я и Боб отправимся сейчас к Шелли и поговорим с ним. Где мы потом встретимся?

– У Дана. Я приеду туда, как только смогу.

– Хорошо.

Паркер уже направился к двери, но обернулся и сказал Негли:

– А ты не беспокойся. Если хочешь смыться – смывайся. Мы найдем человека, которому твоя доля будет нужна.

– Выброси это из головы, – ухмыльнулся Негли. – Мне принадлежит седьмая часть добычи, Паркер. И пока есть хоть один шанс, я не отступлю.

– Так я и думал, – сказал Паркер.

«Жуткое убийство молодой девушки. Орудие преступления – сабля.

Полиция сообщила о самом необычном преступлении за время существования нашего города.

Вчера поздно вечером, в спальне ее квартиры на Лонгманс-авеню, было обнаружено голое тело двадцатидвухлетней Эллен Мэри Кеннеди. Грудь мисс Кеннеди насквозь прокололи саблей, висевшей там на стене. Полиция застала убийцу на месте преступления, однако ему удалось скрыться и пока он находится на свободе.

Мисс Кеннеди жила на Лонгманс-авеню около года. Входная дверь была взломана, что позволяет предположить, что преступника она не знала, хотя полиция не исключает из мотивов убийства и обычную ссору.

Руководить расследованием поручено лейтенанту Альберту Морфи, который считает, что сходство между данным случаем и преступлениями легендарного „Бостонского душителя” настолько мало, что связь между ними вряд ли существует. Все же о последнем убийстве бостонскую полицию кто-то проинформировал. Морфи надеется, что подозреваемый скоро будет арестован. (Портрет и описание его внешности см. на стр. 7)».

Здесь Паркер прервал чтение и взялся за седьмую страницу.

Портрет, сделанный по словесному описанию, был скверным. Лицо отдаленно походило на его до косметической операции, но ничего общего не имело с теперешним. Затем следовал перечень особых примет, тоже мало что дающий. На той же странице поместили три фотографии. Одна запечатлела спальню Элли после того, как труп увезли. На другой был снят полицейский с ничего не выражающим лицом, который осматривал сломанную Паркером дверь. А третья увековечила работника полиции в штатском, держащего в вытянутой руке саблю и взирающего на нее так, словно он силился понять, что это за предмет. Под последним фото стояла надпись: