Рекс Стаут - Снова убивать [litres]

– Потрясающе! – восхищенно покачал головой Вулф и сказал, обращаясь ко всем: – Джентльмены, прошу вас набраться терпения и дослушать до конца. Оценить выводы можно, лишь проследив цепочку событий. Постараюсь быть по возможности кратким… Вся эта история началась примерно двое суток назад, когда мистер Перри пришел ко мне с просьбой расследовать кражу тридцати тысяч долларов, исчезнувших из стола мистера Мьюра. Мистер Гудвин отправился в «Сиборд продактс» побеседовать с сотрудниками. Пришел он в четыре сорок пять и находился там до пяти пятидесяти пяти. В течение тридцати пяти минут, с пяти двадцати до пяти пятидесяти пяти, не видел ни мистера Перри, ни мистера Мьюра, поскольку они ушли на совещание. Дело нам показалось сомнительным, и мы с мистером Гудвином решили от него отказаться… Так, пожалуй, я выпил бы пива. – Потянувшись к звонку, он нажал на кнопку. – Всем вам известно, что в тот же день, в понедельник, к нам пришел Харлан Сковил. В кабинете он увидел мистера Перри. И не просто увидел, а хорошо разглядел. Вам известно также и о телефонном звонке в пять двадцать шесть, после которого Сковил ушел на встречу со смертью. А также тот факт, что тем же вечером мисс Фокс, в присутствии мистера Уолша и мисс Линдквист, рассказала нам свою историю, которую вы уже знаете. Согласившись представлять интересы мисс Фокс, я вскоре понял, что убийство Харлана Сковила связано с ее историей. Придя к этому выводу, на тот момент не подтвержденному, я счел логичным предположить, что убийство совершил человек, имевший отношение к команде Резины, и поначалу решил, что это лорд Клайверс, хотя уже утром во вторник отказался от этой мысли, узнав, что убийца был в машине один. Дело в том, что в статье в «Таймс», которую любезно прочел мне мистер Гудвин, утверждалось, что лорд Клайверс не водит машину. Далее, во вторник вечером я связался со своим человеком в Лондоне, чтобы проверить это и некоторые другие детали. Вторым подозреваемым стал Майкл Уолш. После встречи с ним я составил о нем некоторое представление. Мотива для убийства я не видел, но возможности не исключал. То же относится к мисс Линдквист. Мисс Фокс, разумеется, была вне подозрений, поскольку я не сразу, а лишь после определенных размышлений согласился представлять ее интересы.

Кто-то фыркнул, Хомберт попытался вставить слово, а Вулф налил себе пива и залпом выпил, потом вытер губы и продолжил:

– Самой вероятной кандидатурой мне показался Энтони Д. Перри. Телефонный звонок, заставивший мистера Сковила выйти на улицу, где его и застрелили, мог сделать только тот, кто знал, что Сковил у нас, а, насколько я понимаю, знал об этом лишь мистер Перри, так что его кандидатура, безусловно, заслуживала по меньшей мере рассмотрения. Я полистал «Биографии Большого города», но они ничем мне не помогли, зато помог междугородний разговор с Небраской, с отцом мисс Линдквист. Мистер Линдквист подробно описал внешность Коулмена – черты лица, сложение, – и хотя, разумеется, опознание по телефону не проводят, но польза от нашей беседы была несомненная. Собственно говоря, я попросил мистера Линдквиста вспомнить, как выглядели все члены их команды, а когда услышал описание Коулмена, узнал мистера Перри. Следующим моим шагом…

– Погодите минутку, Вулф, – квакнул Скиннер. – Так нельзя. Вы раскрыли дело – прекрасно. Но прокурор здесь я. Если вы уже…

Перри перебил:

– Пусть болтает! Он доболтается.

Хомберт что-то сказал Кремеру, тот кивнул. В разговор вступил Клайверс:

– Дело касается и меня. Дайте Вулфу закончить. – Держа правую руку в кармане, пальцем левой он ткнул в сторону Перри. – Этот человек – Коулмен Резина. Раскопал это Вулф, не так ли? А вы что сделали, кроме того, что без конца приставали ко мне?

Перри посмотрел ему в лицо:

– Вы ошибаетесь, лорд Клайверс. Вы будете сожалеть о своей ошибке.

Вулф воспользовался возможностью допить пиво и позвонить, чтобы Фриц принес еще бутылку. Потом оглядел всех:

– Джентльмены, вероятно, вам любопытно узнать, почему же, если мистер Перри не Коулмен, он ничему не удивляется? Объяснение у него есть. Эту историю ему рассказала мисс Фокс. Давно, когда только начинала работать в его корпорации. Следовательно, нет ничего странного в том, что он уже слышал о Резине и его команде, а также о попытках мисс Фокс найти саму команду. Кстати, о команде… Скажите, лорд Клайверс, не звонил ли вам вчера около пяти мистер Уолш и не сказал ли он, что нашел Коулмена?

Клайверс кивнул:

– Да, звонил, и именно это он сказал.

– Отлично! – Вулф повернулся к Кремеру. – Все как вы и предположили. Вчера, услышав известие о гибели мистера Сковила и усомнившись в мисс Фокс, а также во мне, мистер Уолш направился в «Сиборд продактс», а выйдя оттуда около пяти, тотчас пошел искать телефон. Думаю, найти свидетелей, которые смогут подтвердить, что он виделся с мистером Перри, будет нетрудно. Жаль, что мистер Уолш ничего мне не сказал, потому что в этом случае он остался бы жив, но он позвонил лишь лорду Клайверсу, с которым уже разговаривал утром, и пришел в отель «Портленд». Лорд Клайверс счел необходимым договориться с ним о новой встрече, чтобы передать мистеру Уолшу солидную сумму денег, несмотря на то что уже заплатил Коулмену. Услышав по телефону от мистера Уолша про Коулмена, лорд Клайверс понял, что, если он не желает огласки, нужно действовать немедленно, и сказал, что в семь заедет на работу к мистеру Уолшу по пути на званый обед, поскольку строительная площадка недалеко от гостиницы. Эти подробности я сам узнал лишь менее часа назад. Я ничего не перепутал, сэр?

Клайверс качнул головой:

– Нет.

Вулф перевел взгляд на Перри, но тот смотрел на Клайверса. Вулф продолжил:

– Таким образом, у нас есть описание внешности Коулмена со слов мистера Линдквиста, а также звонок мистера Уолша и свидетельство лорда Клайверса. Почему мистер Сковил и мистер Уолш спустя сорок лет сразу узнали Коулмена, легко объяснить. При сложившихся обстоятельствах оба вспоминали прошлое. В другой ситуации они прошли бы мимо и не оглянулись, но не на этот раз. – Вулф снова повернулся к президенту корпорации и снова спросил: – А теперь, мистер Перри? Теперь вы ничего не хотите сказать?

Перри поднял на него глаза и спокойно ответил:

– Мне нечего сказать. Я вас слушаю.

Он вдруг резко подался вперед, чем вызвал легкое движение в кабинете. Кремер напрягся, Скиннер снял руки с подлокотников, Клайверс замер. Я накрыл ладонью свой пистолет. Не думаю, что Перри все это заметил, потому что безотрывно смотрел на Вулфа. Он так же резко откинулся назад и сказал на этот раз менее спокойным тоном:

– Продолжайте.

Вулф только покачал головой: