Лидия Орлова - БРЕНД. Повод для убийства

– Привет! – радостно бросил он и протянул Марине зажигалку. – Как жизнь?

– Не спрашивай! – ответила Марина. – Этих видел?

– Говорова с Костиным? А как же! Без них не начинали показ…

– Как ты думаешь, почему?

– Тут и думать нечего, – ответил Рябинкин и опасливо оглянулся. – Должно быть, они финансировали это замечательное действо… Или помещение предоставили… Разве сейчас узнаешь, что кому принадлежит… Новости есть?

– Пока нет… – ответила Марина. – Но я чувствую, что-то происходит… Вокруг… За моей спиной…

– Возможно, – неохотно ответил Сергей. – У меня вроде бы нет ничего нового…

Они помолчали. Марина по старой тусовочной привычке оглядела холл, толпа была плотной, да и света маловато, знакомых она не обнаружила.

– Ты останешься до конца? – поинтересовалась она.

– Надо бы…

– А шоу «Звезды в шоколаде» не пойдешь смотреть?

– Что, я звезд не видел? – ворчливо ответил Сергей. – Они у нас всегда в шоколаде, кто бы сомневался…

– Вижу, настроение у тебя неважное, – заметила Марина. – Что-то случилось, признавайся…

– Да ничего вроде бы не случилось. Устал. И все это надоело… Наверное, пора мне уходить из моды…

– Это еще почему? – удивилась Марина.

– Знаешь, здесь все какое-то фальшивое, – признался Рябинкин. – Аккуратно выстроенные имиджи, корыстная любовь, непомерное тщеславие…

– И что будешь делать?

– Не знаю. Может, пойду снимать животную и растительную жизнь. Как думаешь? Или займусь дайвингом, подводными съемками… Говорят, интересно…

– И что это тебе даст? – Марина знала, что Сергей вряд ли будет заниматься делом, которое не сможет обеспечить ему привычный уровень жизни. – Лучше уж подайся в папарацци. Ты человек рисковый…

– Дело говоришь, подруга! Надо подумать, – Сергей все еще оставался мрачным.

Они вернулись в зал.

Марина сразу заметила, что Говорова с Костиным на прежних местах нет. Значит, их интересовала только первая коллекция – показ Муравьевой. «Что ж, – подумала Марина, – похоже, не я одна нахожусь в сфере их коммерческих интересов». Спокойнее от этого Марине не стало.

После второй коллекции Марина ушла, так и не получив информации, на которую рассчитывала. Впрочем, информация все же была, только опять неопределенная, вроде тех слухов, которые так взволновали ее.

На шоу звезд ехать не хотелось, но там ее ждал Игорь, и встречу отменить она не могла.

Ресторан, в который их пригласили, назывался вызывающе двусмысленно «Отбивная». При общем стремлении к изыскам, это было странно, казалось вызовом и мало подходило для праздничного сбора звезд. Игорь ждал Марину у входа, на улице, он знал о ее привычке приходить вовремя – привычке, столь удивительной в наши дни, когда необязательность и отсутствие пунктуальности считались привилегией и даже правилом поведения людей, едва они становились известными.

Марина подъехала, как обещала, удачно припарковалась – звезды еще, очевидно, находились в пути, и на стоянке ресторана оставались свободные места.

Игорь подхватил Марину под руку, и они беспрепятственно прошли все препоны, которые устанавливают у входа осторожные и предусмотрительные организаторы вечеринок, закрытых для обычной публики. Оформление холла было неожиданным – стены, выкрашенные в цвет пожелтевшей бумаги, украшала многократно увеличенная графика, изображающая средневековые пиршества – обильную еду, множество напитков, довольных и веселых людей, явно не озабоченных отсутствием талии. Марина вспомнила дивные иллюстрации к старому академическому изданию «Гаргантюа и Пантагрюэля» Рабле и подумала, что оформители явно использовали именно их.

– Прекрасно! – воскликнула она. – Здесь пытаются спорить со всеми, кто озабочен здоровым образом жизни – в нашем сегодняшнем понимании, кто сидит на изнуряющих диетах, чтобы соответствовать современным эталонам красоты…

Игорь улыбался – все это ему нравилось. Он любил веселые провокации, его привлекали люди, которые имели смелость идти против течения, его интересовали идеи, разрушающие привычные стереотипы и устоявшиеся представления.

Их проводили в зал. Первое, что сразу бросилось им в глаза, – в помещении стояло всего пять круглых столов. Но они были поистине гигантских размеров – за ними свободно размещалось по меньшей мере двенадцать человек. Марине и Игорю показали их места, и они сразу оказались в огромной компании незнакомых людей. Несколько мест еще оставались свободными. Игорь и Марина представились сидящим и стали с любопытством ждать, что будет дальше.

Официант принес им меню. Можно было предположить, что в нем будут одни только отбивные, приготовленные из разных видов мяса со сложным гарниром, как называли в советские времена все, что можно было положить рядом с жареной картошкой. Однако в меню оказались мясные и рыбные блюда не только русской и немецкой кухни, но и известные шедевры кухни французской, японской и даже китайской. Отсутствие специализации поразило Марину, и Игорь поинтересовался у официанта, чем вызвана такая неразборчивость.

– Это наше правило – мы приготовим для вас все, что вы только захотите… Наши повара сделают это!

Правда, придется подождать. Ну, может быть, час – не более того…

– А что вы нам посоветуете?

– Попробуйте мясное ассорти, – ответил официант. – У него нет специального названия, но, думаю, вы не пожалеете…

Соседи по столу с любопытством прислушивались к их беседе, но, проявляя деликатность, не вмешивались в разговор.

Официант обратил внимание Марины и Игоря на огромное блюдо с разнообразными овощами, стоящее в центре стола.

– А пока можете сами приготовить себе салат из овощей, которые вам по вкусу… Соусы выберите – их здесь шесть, специи – тоже к вашим услугам. А в этих корзинках – разные виды хлеба из нашей пекарни… Хлеб теплый, с хрустящей корочкой… Сейчас к вам подойдет сомелье и вы сможете определиться с напитками… Приятного аппетита!

– Что ж, – удовлетворенно заметил Игорь, – нас это вполне устраивает…

Он с удовольствием принялся готовить себе салат. Соседи по столу охотно делились своим опытом и давали советы, разговор завязался, и вскоре они были одной веселой компанией, в которой, правда, никто не знал друг друга.

Между тем в зале стали появляться звезды. Пришла певица Гортензия, известная своим детским голосом и необыкновенно длинными ногами. Она находилась в процессе очередного развода, который должен был улучшить ее материальное положение и имидж. Желтая пресса в подробностях рассказывала о том, с каким успехом отстаивала Гортензия свои права на движимое и недвижимое имущество, нажитое супругами во время недолгого брака. Певица пришла на вечеринку в сопровождении немолодого бизнесмена, как говорили, почти олигарха, очередного претендента на ее руку, сердце и голос. Гортензию усадили за соседний столик.