Кэролайн Кин - Нэнси Дрю и дело в цирке [litres]

– Ну да, было дело. А что?

Вместо ответа Нэнси спросила Лолиту, не помнит ли она когда. Девушка на секунду задумалась, потом сказала, что, кажется, это было в последний день гастролей цирка в Ривер-Хайтс.

Теперь у Нэнси не осталось сомнений, что за кражей браслета стоит Крун. Да самого конца ужина она прикидывала, как это можно доказать.

«Пари держу, – рассуждала она сама с собой, – что кто бы ни украл браслет, он принес его с собой в цирк. А если так, то, скорее всего, браслет спрятан в трейлере мистера Круна».

После ужина Нэнси рассказала про кражу Дэну Уэбстеру, объяснив, почему, по ее мнению, он сейчас находится у Круна. Вопрос теперь в том, как подтвердить эти подозрения.

– Я подумала, может, стоит связаться с капитаном полиции, – продолжала она. – Наверное, он может организовать официальный обыск.

Дэн Уэбстер сказал, что идея разумная, но у нее есть один крупный недостаток.

– Поскольку это ваш браслет, Крун сразу поймет, кто стоит за этим расследованием. И тогда и вам, и другим артистам несдобровать.

Нэнси признала, что в этих возражениях есть смысл. Но тут же у нее внезапно загорелись глаза.

– Дэн, – заговорила она, – может, сыграете за меня роль детектива?

– Я? – Дэн не удержался от смеха. – Вы что, хотите, чтобы это я устроил обыск? Так меня в два счета поймают.

– Нет, нет, не обыск. Просто подготовительную работу, – пояснила Нэнси.

– Продолжайте. – Дэн почесал голову. – Дослушаю, отвечу.

– Только не сейчас, – поспешно сказала Нэнси. – Вон Крун подходит. Встретимся у вас в гримерной после спектакля.

Они разошлись в разные стороны, а когда представление закончилось, Нэнси пришла к Дэну Уэбстеру.

– Вот о чем бы я вас хотела попросить, – понизив голос, заговорила Нэнси. – Для начала проводите мистера Круна до его трейлера. А там окликните его.

– Под каким предлогом?

– Ну, это не трудно, – быстро ответила Нэнси. – Скажите, что Роза не сможет до конца недели выйти на арену. И спросите, как он смотрит на то, чтобы ее дублерша задержалась еще ненадолго.

– Да, но как это поможет вам отыскать браслет? – с удивлением спросил дрессировщик.

– Вот что, Дэн, – продолжала Нэнси, – еще скажите ему, что до вас донеслись слухи, будто в цирке пропадают вещи. И присмотритесь повнимательнее – не изменится ли у него выражение лица, не забегают ли глаза в поисках какого-нибудь тайника. А под конец добавьте, что, если в ближайшее время не найдется украденная у одной из артисток драгоценная вещица, она обратится в полицию.

Дэн выслушал инструкции, не отрывая глаз от пола. Несколько раз он покачал головой, но не вымолвил ни слова. В конце концов он посмотрел прямо в лицо Нзнси.

– Нэнси, дорогая, поверьте, мне очень бы хотелось вам помочь. Но, боюсь, для мня это слишком сложно. Не хотелось бы подвести вас. Так что лучше на меня не рассчитывайте, найдите кого-нибудь другого.

– Ладно, ничего страшного. – Нэнси негромко рассмеялась. – Вот что я вам скажу, Дэн. Что, если встану подле окна и буду наблюдать за Круном? А вы сделаете вид, что вас лично ничего не касается, однако же попытаетесь построить разговор так, как я только что предложила.

В конце концов Дэн Уэбстер согласился попробовать. Назначили время: половина двенадцатого. Нэнси поблагодарила и быстро ушла к себе переодеваться. Эрика полюбопытствовала, куда это она опять собралась.

– Пойду пошпионю немного. Но ты не беспокойся. С территории цирка я никуда не уйду.

Нэнси быстро вышла из палатки и, выбрав кружной путь, чтобы никому не попасться на глаза, направилась к трейлеру Круна. Оттуда отчетливо слышались громкие голоса.

Никого не было видно. Нэнси подкралась к окну и взобралась на ящик. Отсюда ей все было видно, сама же она оставалась вне поля зрения тех, кто находился внутри.

Дэн Уэбстер разговаривал с приемными родителями Лолиты. Первая часть беседы, о которой договаривалась с ним Нэнси, явно осталась позади, ибо как раз в этот момент Крун отвечал Дэну:

– Выступает новенькая неплохо, но возьму ли я ее на ближайшую неделю, скажу завтра. Кое-что смущает.

– Что именно? – быстро спросил Дэн.

– Не твое дело, Уэбстер. Это личное.

Дэн поднялся и, уже уходя, заметил:

– Да, между прочим, мистер Крун, до меня доносятся слухи, будто у нас в цирке пропадают вещи.

Крун едва заметно вздрогнул, и Нэнси заметила, что он невольно перевел взгляд на конторку в углу трейлера.

– Я лично ничего такого не слышал, – бросил он Дэну. – И вообще нельзя верить всему, что говорят.

– Наверное. – Дэн Уэбстер неловко усмехнулся. – Особенно в цирке, где так любят посудачить.

Он вышел из трейлера и направился к себе. Последнюю часть инструкций Нэнси Дэн выполнить не смог, но теперь это не имело значения. Она и без того узнала все, что ей нужно.

Конторка это и есть тайник!

Нэнси не отходила от окна, но Круны ни о браслете, ни о визите Дэна Уэбстера не заговаривали. В какой-то момент миссис Крун вышла и направилась в сторону трейлера Лолиты, явно чтобы проследить за перемещениями приемной дочери.

Несколько минут спустя на окнах обоих трейлеров задернули шторы, а вскоре и погас свет. Нэнси вернулась к себе, уверенная, что браслет в конторке у Круна. Оставалось надеяться, что шталмейстер не уберет его оттуда, пока у нее не появится возможность осуществить следующую часть своего замысла.

На следующий день рано утром Нэнси отправилась на поиски Лолиты. Ей пришлось подождать несколько минут, пока девушка и ее приемные родители закончат завтракать. Наконец шталмейстер ушел, и Лолита направилась к себе.

Нэнси сделала ей знак найти какое-нибудь более укромное место, где бы они могли поговорить. Там она быстро поделилась с ней своими подозрениями насчет браслета. Услышанное потрясло Лолиту.

– Жаль, что приходится говорить это, – вздохнула Нэнси, – но мне кажется, ты должна знать. Хорошо бы тебе заглянуть в эту конторку.

– Но как? – испуганно спросила Лолита. – Мать ведь все время то в одном трейлере, то в другом.

– Это моя забота, – возразила Нэнси. – Попрошу Эрику позвать ее в нашу палатку, мол, надо зашить кое-что.

В конце концов Лолита согласилась и через час, когда удалось избавиться от присутствия миссис Крун, вошла в родительский трейлер. Нэнси заняла свой пост за окном. Неподалеку устроился Дэн Уэбстер, чтобы предупредить Лолиту, если вдруг кто-то из четы Крун будет возвращаться обратно.

Лолита обыскивала ящик за ящиком, вынимая различные предметы и роясь в белье. Но браслета нигде не было. Когда она добралась до самого нижнего ящика, Нэнси услышала негромкий свист. Она подняла голову и увидела, что Дэн Уэбстер подает сигнал тревоги.

Рейнолд Крун совсем близко!