Кэролайн Кин - Нэнси Дрю и дело в цирке [litres]

– Конечно, – кивнул капитан. – Лондонские коллеги помогут. Это займет какое-то время, но как только что-нибудь станет известно, я свяжусь с вами.

Уже на следующий день, около одиннадцати утра капитан Смит позвонил Нэнси.

– Похоже, вы на правильном пути, мисс Дрю, – скал он. – Залоговая квитанция подписана неразборчивым почерком, разобрать трудно, но что-то вроде Лора Флинн.

– А может, Лола Флэндерс?! – воскликнула Нэнси.

– Может, и так, – согласился полицейский. – Документ трехгодичной давности. Ломбард хранит сданные в залог вещи два года, затем выставляет их на продажу.

Попрощавшись, Нэнси принялась обдумывать полученную информацию. Внезапно у нее загорелись глаза. Она набрала служебный номер отца и, когда тот поднял трубку, поделилась с ним своей догадкой.

– Па, мы можем полететь в Лондон прямо сейчас? – закончила она.

– Что?! – поразился мистер Дрю. – В Лондон?

– Ну да. Тебе давно пора отдохнуть, а заодно поможешь мне разгадать эту загадку. Кто знает, может, мы отыщем мать Лолиты и привезем ее собой.

– Да, уговорить ты умеешь, – засмеялся адвокат. – Ладно, летим.

– Ой, па, ты чудо! – воскликнула Нэнси. – Когда сможешь приехать?

– Да прямо сейчас. Кажется, есть ночной рейс. А ты посмотри, можно ли заказать билеты в Лондон на завтра.

– Перезвоню, – сказала Нэнси. – Да, кстати, из цирка Симса никаких новостей?

– Недавно звонила Бесс. К ней заходила Лолита. Крун уволил Пьетро, и никто не знает, где он.

– Печально, – вздохнула Нэнси.

Попрощавшись с отцом, Нэнси позвонила в авиакомпанию и заказала билеты на рейс, вылетающий в Лондон завтра, во второй половине дня. После чего снова набрала отцовский номер и поделилась с ним этой хорошей новостью.

– Жду не дождусь, когда мы сядем вместе в самолет, – подхватил мистер Дрю, – но до тех пор я не могу держать тебя только при себе. Со мной прилетает Нэд, он проводит нас в аэропорт. И кстати, я везу с собой твой паспорт.

На следующий день Нэнси с теткой поднялись рано, чтобы встретить самолет из Ривер-Хайтс. К их изумлению, с трапа спустились не только мистер Дрю и Нэд, но и Пьетро.

– Как же я рада тебя видеть, Пьетро! – воскликнула Нэнси.

Тот сказал, что тоже летит в Лондон, к отцу, и заказал билеты на один рейс с Нэнси и ее отцом.

Пьетро познакомился с тетей Элоизой. После чего все четверо сели в такси и поехали к ней домой. Под предлогом того, что ему нужно походить по магазинам, Нэд попросил Нэнси присоединиться к нему.

За обедом в уютном ресторанчике он внезапно попросил Нэнси не оставаться в Англии.

– Что это тебе вдруг в голову пришло?

– Видишь ли, насколько я понимаю, Пьетро собирается задержаться в Лондоне.

Тут до Нэнси дошло.

– О господи, Нэд Никерсон! – расхохоталась она. – Из того, что Крун не разрешил Лолите выйти за Пьетро, еще не следует, будто он хочет жениться на мне.

– Не уверен, – угрюмо бросил Нэд.

– Не глупи, – оборвала его Нэнси. – Я вернусь сразу, как только выясню все про Лолу Флэндерс.

Кажется, это несколько успокоило Нэда.

Вернувшись домой, Нэнси позвонила капитану Смиту узнать, нет ли чего нового насчет агентства Тристам.

– Да, удалось выяснить кое-что существенное, – сказал полицейский. – Мои люди отслеживают корреспонденцию Лолы Флэндерс. Не ее имя приходит множество поступлений, по виду похожих на чеки на выплату дивидендов.

Нэнси сказала капитану, что летит в Лондон и свяжется с ним сразу по возвращении.

– Может, к тому времени мне еще что-нибудь узнать для вас удастся. – Капитан Смит повесил трубку.

Нэнси поделилась последними новостями с отцом. Ей кажется, что Рейнолд Крун пользуется транспортным агентством как прикрытием. Он крадет деньги, принадлежащие Лоле Флэндерс, и переводит их на имя Милли Франсин.

– Не исключено, – согласился мистер Дрю. – Будем надеяться, к тому времени, как мы вернемся из Лондона, полиция с этим разберется. А сейчас нам пора в аэропорт.

Через час отец и дочь Дрю, а также Пьетро зарегистрировались на лондонский рейс. У каждого было по большому чемодану, которые они сдали в багаж, и одному месту ручной клади.

В ожидании объявления на посадку Нэнси прошла в конец зала ожидания, где на стене висела большая карта земного шара.

Изучая маршрут предстоящего ей и ее спутникам полета, она вдруг заметила краем глаза, как какой-то мужчина хватает ее дорожную сумку и убегает с ней.

– Стой! – Нэнси бросилась за грабителем, но тот, держа сумку перед собой, не останавливался. Чуть сократив расстояние, Нэнси увидела – или по крайней мере ей так показалось, – что мужчина старается открыть сумку. Зачем?

– Стой, ворюга! – снова прокричала Нэнси.

На сей раз мужчина швырнул сумку на пол и бросился вниз по ближайшей лестнице. Нэнси подняла сумку и увидела, что оттуда выглядывает край ее ночной пижамы.

«Открыл-таки», – с удивлением отметила она. Дамская комната была рядом. Нэнси поспешно прошла туда и, присев на диван, открыла сумку.

Из нее повалили едкие пары. Среди беспорядочно перемешанных предметов туалета валялась открытая бутылка.

Нэнси начала кашлять и задыхаться. В следующий момент пары попали в глаза.

– Я ничего не вижу! – со страхом вскричала Нэнси.

Услышав крик Нэнси, к ней подскочила одна из служащих аэропорта.

– Что с вами, мисс?

– Глаза! – простонала Нзнси. – Кто-то подсунул мне в сумку кислоту. Помогите, пожалуйста!

Напуганная девушка сказала, что проводит Нэнси в пункт первой помощи. Поддерживая одной рукой, сжимая ручку сумки в другой, она довела ее до места.

Нэнси быстро рассказала встретившей ее медсестре, что случилось, и та быстро проводила к доктору. Запах не оставлял сомнений в своем происхождении, врач немедленно распознал его. Он взял из аптечки бутылку с маслянистой жидкостью, несколько марлевых прокладок и, смочив, прижал их к глазам Нэнси.

– А сумку выставьте на свежий воздух, – распорядился врач.

Сестра бросилась выполнять распоряжение, а он продолжал протирать Нэнси глаза. Наконец ей удалось хоть что-то разглядеть.

– Вам еще повезло, – заметил доктор. – Проникни кислота глубже, могли бы ослепнуть. А так пары только немного опалили зрачки.

Теперь зрение вернулось к Нэнси полностью. Она поблагодарила врача за экстренную помощь.

– Хорошо, что я оказался на месте, – улыбнулся он и тут же посерьезнел. – Скажите мне, однако, зачем вы носите с собой эту убийственную жидкость?

Услышав, что произошло, врач в изумлении округлил глаза.

– Немедленно звоню в полицию, – заявил он.

Меж тем остававшиеся в просторном зале ожидания мистер Дрю и его спутники гадали, куда пропала Нэнси.