Кэролайн Кин - Нэнси Дрю и дело в цирке [litres]

– Наверное, снова куда-то звонит, – предположил Нэд.

– В любом случае пускай поторопится, – заметил мистер Дрю. – С минуты на минуту объявят посадку.

Нэд всматривался в происходящую за окном необычную сцену. На асфальте лежала дамская дорожная сумка, над которой склонились, внимательно ее рассматривая, женщина в белом медицинском халате и полицейский.

– Попахивает тайной, – рассмеялся Нэд, указывая на происходящее своим спутникам. – Жаль, Нэнси не видит.

– А ведь у нее точь-в-точь такая же, – сказала мисс Дрю. – Как она могла сюда попасть?

Все трое поспешно вышли из здания и подбежали к полицейскому: что происходит?

– Какая-то дура таскает с собой бутылку с кислотой, – нетерпеливо бросил он. – Вылетела пробка. Сейчас с этой девицей доктор разбирается.

– Что-о?! – вскричал мистер Дрю и, повернувшись к медсестре, сказал, что он – отец девушки. – Немедленно проводите нас к ней.

Добравшись до медпункта, все трое влетели в кабинет врача.

– Что случилось, Нэнси?! – воскликнул отец.

Она быстро пересказала всю историю.

– Вот подлец! – не выдержал Пьетро. – Я никуда не лечу и, поверьте моему слову, найду этого мерзавца. Это самое малое, что я могу сделать.

– В этом нет нужды, – возразил мистер Дрю. – Полиция займется этим делом.

Врач сказал, что Нэнси может лететь, и из кабинета вышли все вместе. Своего обидчика Нэнси видела только со спины, так что описать его могла весьма смутно.

Она уныло заглянула в сумку. Пролившая-ся кислота попала на нижнее белье, кое-что оказалось полностью сожжено, хорошо еще иные предметы уцелели.

Прозвучало объявление: «Начинается посадка на рейс 205 до Лондона».

Пьетро и отец с дочерью Дрю попрощались с Нэдом и тетей Элоизой и направились к самолету. Через несколько минут пилот вырулил на взлетную полосу, и огромный самолет с ревом поднялся в воздух.

Нэнси прилипла к окну, но когда самолет пробил облака, и земля исчезла из вида откинулась на спинку кресла и принялась листать журнал, что дала ей тетя Элоиза.

Вкусно поужинав, Нэнси погрузилась в дрему и проснулась, когда самолет уже пошел на посадку. Вспыхнул световой сигнал: пристегните ремни. Внизу был Лондон.

После приземления Нэнси со спутниками сошли по трапу одними из первых. Пройдя таможню, они направились к выходу. Увидев среди встречающих отца, Пьетро бросился ему навстречу.

Приятно было видеть эту встречу отца с сыном. Нэнси и мистер Дрю подошли к ним, и Пьетро представил их отцу, мистеру Фабиа.

– Это юная дама, о которой я тебе писал, – пояснил он, – та самая, что старается распутать одну историю, так чтобы мы с Лолитой могли спокойно пожениться.

– В таком случае я вдвойне рад с вами познакомиться, мисс Дрю, – улыбнулся пожилой господин.

– Взаимно, – сказала Нэнси. – Знаете, а вы ведь тоже отчасти втянуты в историю, о которой говорит ваш сын. Мы и оказались здесь прежде всего потому, что вы увидели в цирке Тьюксбери Лолу Флэндерс.

– Я заказал себе и сыну номера в небольшой гостинице в Вест-Энде. Думаю, что и вы с отцом могли бы там остановиться.

Мистер Дрю охотно согласился, и все сели в такси. По дороге Пьетро рассказал отцу о том, что приключилось с Нэнси в нью-йоркском аэропорту. Тот озабоченно нахмурился и сказал, что в Лондоне, надо надеяться, ничего подобного не случится.

– Уверена, все будет хорошо, – кивнула Нэнси. – Но вам, мужчинам, придется на некоторое время отпустить меня – надо в магазин заглянуть. Этот жуткий тип со своей кислотой изрядно опустошил мой гардероб.

После завтрака все четверо отправились за покупками, а затем в ломбард, где первоначально был браслет Нэнси. У входа в универсальный магазин «Либерти» мистер Дрю предложил спутникам дать Нэнси полчаса на покупки.

– А мы, мужчины, пока оглядимся и подождем тебя здесь. – Мистер Дрю протянул дочери несколько английских банкнот.

Быстро переходя от прилавка к прилавку, Нэнси купила все, что ей нужно.

«Да, – напомнила она себе, – уж коль скоро я здесь, надо не забыть про сувениры. Что-нибудь для тети Элоизы и Ханны. Они такие милые, так помогают мне во всем».

Нэнси настолько увлеклась покупкой разных симпатичных вещиц, которыми славен этот магазин, что совершенно забыла о времени. Вернувшись наконец к своим спутникам, она попросила прощения за то, что заставила себя ждать.

– Да о чем ты, – усмехнулся ее отец. – Большинство твоих сверстниц полдня бы потратило, чтобы купить все это. – Он обежал взглядом множество пакетов.

Ломбард был недалеко. Хозяин выказал полную готовность помочь. Хотя с тех пор, как женщина, назвавшаяся Лорой Флинн, пришла к нему заложить браслет и подписала соответствующие бумаги, прошло три года, он хорошо запомнил ее.

– Мне было так жалко ее, – сказал он. – Она очень нервничала. Видно было, как трудно ей расставаться с этим браслетом.

Владелец ломбарда описал ее внешность, и Нэнси сразу вспомнила Лолиту, а мистер Фабиа воскликнул:

– Точно! Это ее я видел в Тьюксбери.

Нэнси рвалась немедленно отправиться на поиски Лолы Флэндерс, но другие настояли, чтобы она сначала просто походила по Лондону. Мистеру Дрю надо было встретиться со своим другом-адвокатом, так что старый город с всеми его достопримечательностями Нэнси показывали Пьетро и его отец.

На следующее утро мистер Дрю арендовал лимузин на все время их пребывания в Англии. Выехали рано, за руль сел отец Пьетро.

По дороге к Тьюксбери Нэнси любовалась из окна машины сельским пейзажем. Мистер Фабиа сразу поинтересовался, с чего бы она хотела начать поиски. Он уже навел кое-какие справки.

– Думаю, Лола Флэндерс может оказаться в интернате, что-нибудь в этом роде, – предположила Нэнси.

– Хорошая догадка, – поддержал ее отец. – Мистер Фабиа, где можно узнать адреса интернатов?

Пожилой мужчина предложил наведаться в медицинский регистрационный центр. Он притормозил у подъезда и вошел в здание вместе с Нэнси. Выяснилось, что в этом районе имеются два крупных и восемь небольших интернатов.

Заходя один за другим в каждый, Нэнси спрашивала, нет ли среди пациентов женщины по имени Лола Флэндерс или Лора Флинн. Получив отрицательный ответ в шести интернатах, мужчины приуныли.

– Да, но у нас еще есть четыре попытки, – бодро заявила Нэнси. – Не знаю, как вы, а я пока не сдаюсь!

Последний интернат располагался в старом, обшарпанном здании. Оно явно нуждалось в ремонте и покраске. В отличие от остальных, к нему примыкал неухоженный, поросший сорняками сад.

Мужчины остались в машине, предоставив Нэнси вести переговоры самой. На стук в дверь откликнулась женщина, представившаяся владелицей интерната. Ее звали миссис Айрес, и выглядела она так же непрезентабельно, как и дом. Но уже через мгновенье Нэнси перестала обращать внимание на ее вид.