Кэролайн Кин - Нэнси Дрю и дело в цирке [litres]

Элоиза Дрю только обрадовалось такому повороту событий. Нэнси тоже у нее остановится. А мистер Дрю сказал, что ему надо срочно вернуться на работу и он постарается сесть на дневной рейс в Ривер-Хайтс. После обеда Нэнси заявила, что у нее есть в городе кое-какие дела. На самом деле ей хотелось переговорить с капитаном Смитом, рассказать ему о том, что удалось выяснить в Лондоне. Тете Элоизе тоже предстояло чем-то заняться вне дома.

– Ничего, если вы одна останетесь здесь, миссис Флэндерс? – спросила Нэнси.

Та только рассмеялась. Нэнси первый раз увидела ее смеющейся, и это лишний раз убедило ее в том, что Лола Флэндерс находится в добром здравии.

– Поезжайте, – сказала миссис Флэндерс. – Знаете, у меня такое ощущение, словно я заново на свет родилась. Все страхи остались позади.

Нэнси с тетей вышли из дома вместе. Мисс Дрю сказала, что дел у нее не больше, чем на двадцать минут, ну а Нэнси может сама распоряжаться своим временем. Они распрощались, и девушка направилась прямо к капитану Смиту.

– Так быстро вернулись? – удивился полицейский. – Вас же всего пару дней не было. Что нового?

Выслушав отчет Нэнси, капитан посмотрел на нее с восхищением и сказал, что никто из его людей не справился бы с этим заданием лучше – и уж во всяком случае, быстрее.

– Да нет, – покачала головой Нэнси, – дел еще невпроворот. Что-нибудь удалось узнать про агентство Тристам и чеки на выплату дивидендов Лоле Флэндерс?

– Да, кое-какие новости есть, и они вас удивят, – кивнул полицейский. – Транспортное агентство Тристам перестало существовать!

– Да ну? – изумленно протянула Нэнси.

Полицейский уточнил, что фирма свернула дела буквально за одну ночь и не оставила никаких следов, хотя бы в виде нового адреса или телефона.

– За последние два дня на имя Лолы Флэндерс не поступало никакой корреспонденции, – продолжал капитан. – Перед тем как вы пришли, я как раз собирался связаться с одной из компаний, откуда приходили чеки, может, их уведомили о перемене адреса. Давайте-ка вместе позвоним.

Он набрал номер одной нефтяной компании и сразу узнал все, что требовалось.

– Вы не поверите, – сказал он, вешая трубку. – Новый адрес транспортного агентства – гостиница «Коулз», здесь, в Нью-Йорке!

Не успела Нэнси удивиться, как капитан набрал новый номер – на сей раз гостиницы. Там ему ответили, что юная танцовщица по имени Лола Флэндерс накануне поселилась в этой гостинице.

Нэнси рассказала капитану о подозрительной телеграмме, где ей предлагалась встреча именно там, в гостинице «Коулз».

– Но ведь вы туда не поехали? – спросил он.

– Нет.

– И правильно сделали. Этот район пользуется дурной репутацией.

Капитан Смит сказал, что немедленно направит в гостиницу своего человека, пусть там разузнает все про Лолу Флэндерс. А другой детектив попробует выяснить, кто отправил телеграмму.

– Если что-нибудь станет известно, позвоните, пожалуйста, моей тете – я у нее остановилась, – попросила Нэнси.

Полицейский заверил ее, что так и сделает, и Нэнси поехала домой. Она позвонила в дверь. Та немедленно распахнулась. На пороге стояла тетя Элоиза, и вид у нее был испуганный.

– Нэнси! Лола Флэндерс исчезла! – прорыдала она.

– Наверное, у нее случился очередной приступ амнезии, и она ушла куда глаза глядят! – с отчаянием сказала тетя Элоиза.

– Или ее силой увели, – задумчиво проговорила Нэнси.

Быстро вернувшись на улицу, она принялась расспрашивать играющих там ребят, не видели ли они, как из подъезда выходила невысокая симпатичная женщина.

– Я видела, – сделала шаг вперед одна девочка. – Вместе с еще одной тетей она садилась в такси.

– А как эта тетя выглядела? – спросила Нэнси.

Девочка сказала, что у нее были кудрявые светлые волосы и красные щеки. Адреса, который сказали водителю, она не расслышала.

Нэнси поднялась в квартиру и позвонила капитану Смиту. По ее просьбе он согласился проверить, что происходит в гостинице «Коулз». Несколько минут спустя полицейский перезвонил и сообщил, что, заселившись в гостиницу, Милли Франсин больше там не появлялась.

Нэнси пришла в голову одна мысль. Сверившись с телефонным справочником, она обзвонила театральные билетные агентства и рестораны, в которых выступают танцоры. Перечень оказался длинным, и ей понадобилось больше часа, прежде чем удалось найти то, что нужно. Как выяснилось, Милли Франсин выступает в ночном клубе «Бон Тон».

«Надо бы переговорить с ней, – решила Нэнси. – Даже если она ничего знает про мать Лолиты и ее возможное похищение, хотя бы, возможно, подскажет, где искать виновных».

Пока Нэнси раздумывала, как связаться с Милли, раздался звонок в дверь. Мечтая, чтобы это оказалась Лола Флэндерс, Нэнси бросилась к входу. Но на пороге появился, широко улыбаясь, Нэд Никерсон.

– Понимаю, ты не ждала меня, – сказал он, входя в квартиру. – Хотя я звонил, хотел узнать, может, ты вернулась. И когда мне ответили, что ты в городе, я сразу и примчался!

– А кто ответил-то? – Нэнси с удивлением посмотрела на Нэда.

– Не знаю. Это была женщина. Сказала только, что Нэнси и мисс Дрю нет дома. И сама она тоже уходит. Под конец пробормотала что-то вроде того, что идет навестить свою дочь, – закончил Нэд.

– О господи, этого я и боялась, – простонала Нэнси. – Нэд, Лолу Флэндерс похитили!

– Как это?

Нэнси быстро пересказала ему всю историю и под конец схватила за руку:

– Едем в «Бон Тон». Живо!

– Свидание – это хорошо, – сказал Нэд, – но почему именно там? К тому же вряд ли этот клуб открыт днем.

Нэнси смутилась, но тут же проговорила с надеждой:

– А не может быть так, что днем девушки готовятся к вечернему выступлению, репетируют? Съездить в любом случае надо.

К счастью, клуб оказался открыт. Надежды Нэнси оправдались – шла репетиция. Они с Нэдом присели в тускло освещенном углу и принялись наблюдать за происходящим.

Угадать, кто тут Милли Франсин, оказалось нетрудно. Потому что, как только они вошли и сели, раздался голос режиссера:

– Милли, что с тобой сегодня? Голос такой, будто гравий на зубах скрипит!

Милли Франсин и впрямь выглядела какой-то растерянной. Закончив свой номер, она села за столик неподалеку от Нэнси и Нэда. Они встали и пересели к ней.

– Где ты спрятала настоящую Лолу Флэндерс? – негромко спросила Нэнси.

Милли Франсин пошатнулась, как от удара, и дрожащим голосом спросила Нэнси, кто она.

– Детектив, и я все про тебя знаю, – ответила Нэнси, подтвердив для убедительности свои слова некоторыми подробностями.

Дрожа от страха, Милли сказала, что ни в чем не виновата.

– Раньше я работала в цирке Симса, – продолжала она. – Мистер Крун знал, что мне нужны деньги, и когда предложил мне подзаработать немного, просто выступая под другим именем – Лолы Флэндерс, я не увидела в этом ничего дурного.