Дарья Волобуева - Во имя мести [litres самиздат]

– Пустите! – прозвучал строгий голос девушки.

– Приходите позже, – слышны были слова мистера Уэбера.

– Ну уж нет, – решительно отвечала девушка.

Сыщик высунулся из комнаты и окликнул дворецкого:

– Мистер Уэбер! Пусть она войдёт.

Сид вновь зашёл в комнату и согнал собаку с кресла.

Бенжамин дочитал книгу и поднял голову.

– Кто это? – озадачено спросил он.

Уже через секунду в дверях стояла стройная девушка, лет девятнадцати, с короткими, светлыми, вьющимися волосами. Она была одета в аккуратное дорожное платье, очень подходящее к ее глазам. Она была чем-то недовольна, вид у неё был строгий, а взгляд ледяной.

Хоупер приветливо кивнул.

– Доброе утро, мисс Лотерфей, – поздоровался Сидней и подошёл к своему столу. – Уже ведь утро?

– Да, – ответила девушка и незаметно присела в реверансе. Она перевела взгляд на Бена, а потом, вновь, на Сида. – Кто из Вас Хоупер?

– Мы оба, – отозвался Бенжамин. – Но, уверен, что Вы искали его,– сказал парень, указывая рукой на брата.

Лютик сел за стол и устало откинулся на спинку кресла.

– А Вы вовремя пришли. У меня к Вам есть вопросы,– оповестил сыщик.

– Погодите, – возмутилас мисс Лотерфей. – это у меня к Вам вопросы, сэр, – грубым тоном заявила девушка, пристально разглядывая невозмутимого Хоупера. – Я, значит, получаю письмо от старого друга, выясняется, что это подделка! Вообразив себе чёрт знает что, я приезжаю из Англии сюда. И, уж позвольте, я первая задам свои вопросы.

Она кончила свою речь и фыркнула, вздёрнув подбородок.

Суховатый взгляд Сида был устремлен в потолок. Сыщик вяло повел плечом и посмотрел на гостью.

– Задавайте, – вздохнул он и приготовившись слушать, указал на второе кресло. – Прошу.

Мисс Лотерфей присела на предложенное место и, кажется, остыла.

– Во-первых, – начала она. – Зачем Вы мне писали письмо?

– Чтобы понять: знаете ли Вы Стэмфорда Райлота? – разъяснил Сид. – Какие у Вас с ним отношения? – воспользовался он случаем.

– Хм… – смутилась Нелл Лотерфей и нахмурились. – Он… Любил меня… Но я не любила его, да и отец был против. – она, вдруг, посерьёзнела. – Постойте. Я задаю вопросы.

Хоупер хмыкнул и закатил глаза.

– Зачем Вам была нужна эта информация? Что-то случилось? – наивно спросила Нелл.

Сид не ответил на вопрос, так как к нему в голову пришла мысль:

"Похоже, у Стэмфорда Райлота был мотив на убийство. Он, возможно, тоже находился в доме в ту ночь." – подумал он. – "Я даже знаю человека, который захочет мне помочь с проверкой этого факта."

– Декстер Уайт, – еле слышно пробормотал Сидней, выпрямляясь от прилива энергии и стремительно поднимаясь на ноги.– срочные дела, мэм, – бросил он.

– Что?! – возмущенно воскликнула мисс Лотерфей.

– Извините моего брата, – вежливо сказал Бэн и у двери преградил кузену дорогу, грозно процедив. – В последнее время я восхищаюсь твоей воспитанностью. Очень вежливо получается с твоей стороны.

– Вежливость – моё второе имя, – сарказмом ответил ему брат и хотел добавить ещё что-то, как дверь резко открылась и, в комнату влетел Тобиас Франк.

Он был красный от бега, запыхался, пытался что-то сказать, но от бессилия опустился на пол.

– О, – фыркнул Хоупер-младший. – Вы, как раз, вовремя.

Но Сидней уже давно не слушал Бэна. Он присел на корточки и впился взглядом в юного сыщика.

– Что случилось? – склонил голову Сид.

Тобиас лишь показал маленькую красную ниточку.

– Я решил лучше осмотреть руки убитого Хиггинса, а так как, он был правша – больше внимания я уделил правой руке. Она была так плотно сжата в кулак! – разъяснял парень. – В конце концов, я нашёл под ногтями жертвы эту нитку. Возможно, Хиггинс, сопротивлялся и дрался с убийцей. Затем, он хватает его за одежду, – пустился в объяснения Франк, но задумчивый шёпот Сида, его перебил:

– Нитка от вязанной одежды? – Хоупер медленно поднялся на ноги. – Красная нитка…

* * *

Мисс Нелл Лотерфей вывели из комнаты в слезах. Она еле стояла на ногах от услышанного, ведь не знала, что убили всю её семью.

– Я советую вам ехать обратно в Англию, – заботливо проговорил Бэн, успокаивая девушку. – Кто у вас там?

– Там… Моя старая няня… Служанка… – еле слышно шептала Нелл.

Сид уже был полностью одет и ждал пока обуется Тобиас. Наконец, парень выпрямился, и Хоупер посмотрел на кузена.

– Посади её на поезд, – отдал указания в Сидней и, открыв дверь, вышел.

Тобиас Франк поспешил за ним.

Сид засунул холодные руки в карманы.

– Надо было выйти раньше, – бурчал он себе под нос. – Уже темнеет. Нельзя было подождать с расспросами?

Быстрым шагом они перешли через дорогу и пошли по другой стороне улицы.

"Получается, "Дж.К.", Хиггинс, Райлот, Перл, Уайт, Адамсон и Лоулер, – весь состав Кровавого Штурма." – устало подумал Сид.

– Куда дели тех четверых молодцов, которых я отдал полиции? – спросил Хоупер, натягивая на лицо черный шарф.

– Ах, да! – в миг повеселел Франк. – Четверо сидят по разным камерам,– с жаром объяснил Тобиас. – Но один не виновен. У него алиби! – торжествующий закончил парень.

Эти слова удивили Хоупера, и он остановился.

– Алиби? – он обернулся к собеседнику. – У кого же?

– У Алекса Перла, – твёрдо заявил тот. – Первого декабря, в ночь убийства, его видел садовник, который заходил к тому в гости, – продолжал Франк. – Вообще, странный старик, этот садовник. Я ему об одном, он мне о другом. Постоянно что-то забывает, все у него неточно…

– Так, быть может, он и здесь напутал? – усомнился Лютик.

– Нет, на первое декабря он запланировал срезать ветки вишни, но он вспомнил об этом только после темноты, – объяснял парень. – Ему пришлось возится со стремянкой. Это увидел мистер Перл и предложил помощь. Они вместе подрезали ветки, а после, старик пригласил того на чашку чая. Они засиделись до ночи. А затем, Перл остался там до утра, из-за непогоды.

"Если преступников семь, а Перл не седьмой, то кто же тогда?" – качнул головой Сидней и ускорил шаг.

* * *

Мистер Гинслоу гулял по широким улицам Фрагена, решив немного отвлечься от работы и отдохнуть хоть на полчаса. Всё же, полковник уже не молодой.

Это, скорее всего был самый прекрасный вечер за неделю. Ветер впервые утих, прилёг на белоснежный ковер. Солнце уже село, оставив после себя темнеющие, ледяное небо.

Полковник вошел в ворота парка, и пройдясь по бордюру, присел на лавочку. Запрокинув голову, он закрыл глаза и вздохнул.

Внимание мистера Гинслоу привлекли шаги. Он устало подумал о том, что и здесь нет ему покоя, и приоткрыл глаза. Высокий молодой констебль бежал к нему навстречу.

* * *

Сидней Хоупер сидел в железной камере, положив руки на стол, ждал. За его спиной стоял хмурый, неразговорчивый констебль.