Майкл Крайтон - Микро

— Где Дороти?

Дороти Герт, которая только что подкатила на своей «Тойоте», шагнула вперед.

— Магнит взяла? — спросил ее Дэн.

— Естественно.

Эксперт показала ему большой промышленный магнит, за которым она заскочила в криминалистическую лабораторию по пути.

— Все на обеззараживание — и заложники, и группа, — распорядился Ватанабэ, стягивая бронежилет. — Этим займется Дороти.

Первым в мобильный дезинфекционно-дезактивационный центр занесли Эрика, которого уже ждал медицинский вертолет. И только когда через руки дезактиваторов прошли все участники происшествия до единого, в белую палатку заглянул лейтенант Ватанабэ — в конце концов надо и самому ботов из организма повывести, не ходить же с ними.

Котлован.

1 ноября, 05:55

В зале с тензорным генератором остался лишь один движущийся объект — микробот, раздутый до размеров холодильника. Он шаркал по залу и тыкался в стены в поисках выхода. Набрел на труп Дрейка, отшвырнул его за ненадобностью. Выход все не находился, и поисковая программа переключилась на другой уровень. Бурить! Надо бурить! Бот нагнул к полу гусиную шею, сложил лезвия, воткнул их в пластиковый пол и завертел ими, как сверлом, а потом стал доламывать просверленную дыру. Пол не выдержал — и бот неуклюже ухнул в котлован, до отказа напичканный всякими электрическими прибамбасами. Но и там он продолжил грызть, рвать и крушить — в общем, занимался тем, чему был лучше всего обучен.

Где-то глубоко в подполье что-то неустанно скрежетало, гремело и лязгало. А еще громко потрескивало в такт ярко-синим и желтым вспышкам электрических искр, просвечивающих сквозь полупрозрачный пол. Из неровной дыры в полу со злобным шипением вырвалась мощная струя пара, которая густым облаком окутала потолок — последнее издыхание сверхпроводящих магнитов. Все здание содрогнулось — магнитные поля хаотически столкнулись и угасли. Накрывшиеся магниты резко нагрелись, и циркулирующий вокруг них для охлаждения жидкий гелий моментально вскипел. Из котлована, как каша из кастрюли, полезли гелиевые пары.

Внезапно во всем здании разом погас свет — вылетели предохранители. А громадный бот со столь же тупой одержимостью все вгрызался и вгрызался в потроха любимого детища Дрейка.

Кроме бездушного бота, в здании «Наниджен» по-прежнему копошилась и одна живая душа, не внесенная в общие списки. За тем, как робот крушит внутренность котлована, осторожно наблюдал стройный подтянутый мужчина. Перемещался он медленно и плавно, избегая резких движений и ничем не привлекая внимания бота. Вот он вытащил из компьютерной стойки жесткий диск, аккуратно отсоединил разъемы плоских шлейфов и сунул диск во внутренний карман пиджака. А затем поспешно ретировался из котлована и сноровисто влез по железной лесенке к пожарному тоннелю, откуда и появился. Услышал за спиной громкий хлопок, а потом рев пламени — бот устроил пожар.

Эвакуационный тоннель с поржавевшими металлическими стенками шел горизонтально и заканчивался еще одной ведущей наверх лесенкой. Доктор Эдвард Кейтел, официальный наблюдатель от консорциума «Даврос», споро поднялся по ней до самого верха. Жесткий диск у него в кармане содержал пять терабайт бесценнейшей информации: все наработки доктора Бена Рурка по тензорному генератору — начиная с самых первых проектов и заканчивая окончательным рабочим вариантом — полные инженерные расчеты, протоколы испытаний… Догадаться, что именно Винсент Дрейк организовал убийство своих собственных сотрудников, было просто, как дважды два. Стало ясно, что Дрейк окончательно слетел с катушек и в роли руководителя фирмы более нежелателен. Кейтел по собственным каналам вышел на кое-каких людей, которые давно уже пытались разнюхать, чем же на самом деле занимается «Наниджен», и пообещал, что за определенную сумму раздобудет для них чертежи генератора. В здание он проник той же ночью. Не знал только, что и Дрейк тоже там ошивается.

И вот теперь Эдвард замер на последней ступеньке лестницы, едва не упираясь головой в люк, и прислушался. Что творится там наверху? Завывают сирены, хлопает лопастями вертолет… Не исключено, что придется проторчать тут несколько часов. Выждать, пока все уляжется.

Он почувствовал, как что-то мокрое сползает по его щеке и падает на воротник. Доктор полез рукой к лицу. Ага, это бот, в щеку успел забуриться! Мужчина ощутил, как тот копошится в его мягких тканях, лезет куда-то. Не попал бы в крупный кровеносный сосуд — эдак и до мозга доедет, инсульт устроит. Придется все-таки рискнуть.

Кейтел откинул люк наверх. Вылез он в самой гуще кустов акации у края парковки — вряд ли кто увидит. Прямо у него перед носом, на углу площадки, стояла пожарная машина, но ее расчет больше интересовали клубы дыма, поднимающиеся от здания.

Эдвард быстро нырнул дальше в кусты, зажав щеку щепотью. Надо как-то вытащить крошечного робота. Он полез пальцем себе в рот, надавил на щеку изнутри и подковырнул высунувшегося бота. Крепко придавил его ногтями, пока не щелкнуло, а затем без остановки продрался сквозь кустарник, цепляясь за колючки. Перебежав с одного пустыря на другой, Кейтел свернул за какой-то склад. Там он выбрался наконец с территории парка и быстро зашагал по тротуару к автобусной остановке на Феррингтонском шоссе. Присел на скамеечку под навесом. Утреннее солнце ласково золотило окрестный пейзаж. Воскресное утро — автобуса прождешь целую вечность. Но ничего, теперь можно и подождать. Ободранный колючками пиджак, заляпанный кровью — как раз то, что надо. Эдвард улыбнулся. Он похож на бомжа, болячка на роже — пристально приглядываться к такому типу никто не станет. А у этого бомжа, между прочим, при себе жесткий диск с единственным полным комплектом чертежей Бена Рурка. Больше чертежей тензорного генератора ни у кого нет. Вот так-то.

По штанине его брюк стало расползаться темное пятно. Кровь. Этого еще не хватало! Доктор расстегнул ширинку и пролез рукой к ляжке. Есть! Он посадил пойманного бота на кончик поднятого пальца и пригляделся. Видно было только, как едва уловимо поблескивают крошечные лезвия.

— Здорово, бот! Куда направил путь? — промурлыкал Эдвард, припомнив Шекспира [10] В оригинале «Здорово, дух! Куда направил путь?». «Сон в летнюю ночь», действие 2, явление 1 (пер. М. Лозинского). .

Лучше не придумаешь, мелькнула у него мысль. Для полноты-то образа. Псих разговаривает с собственными пальцами. А что, теперь он вольная птица. На данный момент представляет исключительно собственные интересы.

Кейтел растер бота между пальцами и вытер перемазанные кровью руки о штаны. Как клопа давишь. Мимо, истошно завывая сиреной, промчалась пожарная машина.