Анатолий Ромов - Алмазы шаха. Повести, роман

- И сейчас как раз такой случай?

- Понятия не имею, мистер Ткела. Не знаю.

- Понятно. Да, простите, как вас зовут?

- Симпсон. Джордж Симпсон, сэр.

- Так вот, слушайте, мистер Симпсон: вы хотите получить от меня в добавление к тем двумстам франкам еще тысячу?

- Еще тысячу? О, мистер Ткела… - Симпсон замолчал.

Прислушавшись к его дыханию, Жильбер добавил:

- Мистер Симпсон, я не шучу. По-моему, тысяча франков - это что-то около ста пятидесяти фунтов. Я не ошибся?

- Не ошиблись, мистер Ткела?

- Так вот, вы их получите, если скажете, в каком номере остановился Ришар Барт. А также, как давно он это сделал. Решайтесь, мистер Симпсон. Я буду в гостинице через пять минут. И в тот же момент передам вам деньги.

После короткой паузы Симпсон сказал:

- Мистер Ришар Барт остановился в номере люкс третий «а». На втором этаже.

- Третий «а»? То есть где-то рядом со мной?

- Да. Дверь его номера как раз напротив вашей.

- Как мило. И давно он там остановился?

- Только что. - Помолчав, портье добавил: - Мистер Ткела, мне показалось, мистер Барт снял этот номер сразу же после того, как узнал, что вы остановились в третьем «в».

- Интересно. И от кого же он это узнал? От вас?

- Нет. Он узнал это от посыльного.

- От посыльного? От какого еще посыльного?

- От посыльного, которого послал за вами мистер Мухаммед. Юноша сидит в кресле около стойки. И время от времени спрашивает, не появились ли вы.

- Интересная деталь. Значит, мистер Мухаммед выслал за мной посыльного? Да, мистер Симпсон?

- Да. Мистер Барт почти уже было передал мне деньги за забронированный им номер на восьмом этаже. Но услышав от посыльного, что вас ищут, поинтересовался, в каком номере вы остановились. И узнав, что вы в люксе три «в», уговорил меня поменять ему номер. Что я и сделал. При этом… - Симпсон помолчал. - При этом мистер Барг как раз и попросил не сообщать никому, где он будет жить в «Шератоне».

- Очень мило. Простите, мистер Симпсон, в вашей гостинице наверняка есть задний вход?

- Задний вход? Конечно.

- Вы не могли бы подойти туда… ну, скажем, минут через пять? Чтобы я мог без помех передать вам обещанную сумму?

- Мистер Ткела, но… - Симпсон помолчал. - Хорошо, через пять минут я буду у заднего входа. Раз вы этого хотите.

- Хочу. И вот еще что: за эти пять минут постарайтесь узнать, в самом ли деле мистер Барг находится сейчас в своем номере. Знать это для меня очень важно. Постарайтесь выяснить это незаметно. Хорошо?

- Как вам будет угодно, мистер Ткела. Не волнуйтесь, я все сделаю.

- Спасибо, мистер Симпсон. Значит, через пять минут.

Повесив трубку, Жильбер вернулся в такси. С минуту он сидел, закинув голову и вспоминая, как Барт, ухватив его за волосы, сказал: «Ну что, черномазый? Похоже, ты влип?». Да, он влип. Тогда он действительно влип. Но сейчас постарается не влипнуть.

Шофер кашлянул:

- Простите, мистер, что прикажете? Стоять?

- Нет, нет. - Жильбер выпрямился. - Едем к «Шератону». Причем не к главному входу, а к заднему. Сможете подвезти меня к заднему входу?

- Конечно. - Шофер тронул машину с места.

Подъехав к отелю «Шератон» с тыла, водитель остановил такси. Кивнул в сторону небольшой двери:

- Мистер, если вас интересует задний вход - вот он. Нет, расплаты с Бартом за случай в гараже он не отменит, подумал Жильбер. Но одновременно с расплатой попробует узнать, какого черта Барту вздумалось приехать в Эпсом одновременно с ним. И приехать именно сейчас, именно в день больших скачек. Причем он понимает: план этого выяснения у него уже почти сложился. Что ж, это будет приятным дополнением к расплате за «черномазого». Расплате, которой он давно жаждет.

- Подождите, вы можете мне еще понадобиться. - Предупредив водителя, Жильбер вышел из такси и подошел к служебному входу. Открыл дверь, сделал несколько шагов и увидел Симпсона; портье стоял на небольшой площадке, несколько дверей из которой вели внутрь отеля. При виде Жильбера Симпсон чуть наклонил голову:

- Я проверил номер мистера Барта, мистер Ткела. Сейчас он у себя. Больше того, он предупредил горничную, что будет отдыхать. И попросил до вечера его не беспокоить.

- Прекрасно. - Отсчитав тысячу франков, Жильбер протянул их Симпсону: - Вот ваш гонорар.

- О, мистер Ткела, вы очень добры. - Спрятав деньги, Симпсон отвесил ему чуть заметный поклон. - Что-нибудь еще?

- Да, мистер Симпсон. Скажите, у вас на втором этаже много горничных?

- Две.

- Вы знаете, как их зовут?

- Конечно. Эйнжи и Китги.

- Где они обычно сидят, когда не работают?

- В конце коридора, перед самым спуском вниз. У них там своя комната.

- Там есть телефон?

- Конечно.

- А здесь, у заднего входа? Здесь есть телефонный аппарат?

- Здесь тоже есть. Чуть подальше, в комнате ночного портье.

- Вы могли бы позвонить сейчас горничным? И… и… - Жильбер замолчал. Если исходить из того, что он знает, Барт ведет себя странно. Узнав, что он поселился здесь, и, сняв после этого номер напротив, он затем почему-то просит горничную его не тревожить. - Я должен подумать, мистер Симпсон. Вы подождете?

- Конечно, мистер Ткела. - Симпсон сделал вид, что изучает вид в окне. С минуту Жильбер пытался представить себе, какую хитрость он мог бы придумать, будь он на месте Барта. Наконец сказал:

- Вот что, мистер Симпсон. Вы могли бы позвонить сейчас одной из горничных? И попросить ее тихо, очень тихо войти в номер мистера Барта? Не предупреждая его об этом?

- Войти в номер мистера Барта, зачем?

- Зачем? - Жильбер помолчал. - Вот именно, мистер Симпсон, зачем? Объясните горничной, что у нее должна быть только одна задача: выяснить, в самом ли деле мистер Барг находится в своем номере.

- Но мистер Ткела… - Симпсон покачал головой. - Мистер Барт без всякого сомнения находится сейчас в своем номере. Без всякого сомнения. Проверять, там он или нет, просто бессмысленно.

- Почему вы так думаете? Он вполне мог незаметно выйти.

- Не мог, потому что я уже много лет работаю портье в этом отеле. Выйти из номера, а затем из отеля гак, чтобы этого никто не увидел, просто невозможно. Допустим, если бы мистер Барт решил это проделать, у него все равно бы ничего не получилось. Да и к тому же Эйнжи, горничная, которую он попросил никого к нему не впускать, сама видела: отдав ей это распоряжение и повесив на дверь табличку, мистер Барт, войдя в номер, тут же запер дверь. Она сама слышала, как он несколько раз повернул дверной ключ. Нет, мистер Ткела, мистер Барт без всякого сомнения сейчас у себя. Да и к тому же я имею честь немного знать мистера Барта. Он солидный человек, наш постоянный клиент. Уверяю вас, он сейчас у себя.

- Все понятно. - Достав из кармана бумажник, Жильбер вытянул три банкноты. Улыбнулся: - Мистер Симпсон, вот вам еще триста франков. Возьмите. Возьмите, возьмите… Он подождал, пока Симпсон спрячет деньги. - Вот и хорошо. И выполните мою причуду, ладно? Позвоните сейчас горничной, той самой Эйнжи. И попросите ее тихо, очень тихо, ну прямо как мышка, осмотреть номер мистера Барта. И убедиться, что он действительно там. Только и всего.