Кирилл Казанцев - Убийство по-министерски

Я занял свободный столик, не став мелочиться, заказал себе два салата, жареную картошку со свиной отбивной и чашку кофе с круассаном. Через несколько минут я полностью погрузился в процесс поглощения пищи, на время забыв обо всем на свете. Обед и вправду был вкусным, полностью оправдывая свою цену. Я не спеша потягивал кофе, чувствуя, как по телу разливается приятное тепло.

Опасаясь, как бы после сытного обеда меня не потянуло в сон, я на всякий случай заказал себе еще одну чашку кофе. Расправившись с ней, я заметил, что сонливости как не бывало, напротив, заметен был прилив сил.

Выйдя на улицу в приподнятом настроении, я, посвистывая, повернул было в сторону Управления, но потом подумал, что делать мне там все равно нечего, пока группа не будет готова к выезду. Но терять время даром все же не хотелось. Конечно, я с радостью поехал бы в больницу к Катюхе, но не хотел рисковать: вдруг подполковник Герасимов, резко изменив планы, соберет группу раньше назначенного времени? Замучаешься оправдываться! А вот если я буду занят служебным делом, то всегда можно отвертеться, припомнив подполковнику его же постулат о том, что ни одна минута рабочего времени не должна проходить даром.

Я медленно пошел по улице, думая, чему же посвятить эти самые минуты. Подняв голову, машинально прочитал вывеску с названием улицы — Соляная. Я вспомнил, что это название совсем недавно попадалось мне на глаза. Причем попадалось именно в связи с делом, которым я сейчас занимался, — делом Скоробогатова.

Я достал свой блокнот с рабочими записями, перелистал… Так и есть! На этой улице проживал Алексей Шагалов — не кто иной, как бойфренд Варвары Рыбиной, приемной дочери Скоробогатова. Чуть поразмыслив, я решил, что это самый подходящий вариант. С этим господином мне еще не довелось побеседовать — встречу нашу все время отодвигали другие, более важные обстоятельства. И сейчас мне ничто не мешало поговорить с Шагаловым. Хотя бы даже для того, чтобы поставить против его фамилии галочку — отработано. Ведь детектив часто пользуется и методом исключения.

Еще раз подняв голову и сверившись с нумерацией домов, я вычислил, что мне следует пройти вперед с десяток домов, и зашагал в нужном направлении. Алексей Шагалов проживал в самой обычной девятиэтажке. Нажав кнопку домофона и не дождавшись ответа, я решил было, что Шагалова нет дома и что встречу с ним так и придется отложить.

Однако в этот момент подъездная дверь открылась, и из нее показалась дородная женщина с собакой. Решив, что убедиться все-таки следует до конца, я быстро проскользнул в дверь и стал подниматься по лестнице, благо, Шагалов проживал всего лишь на третьем этаже.

Возле двери с нужным мне номером стоял мужчина и возился с замком, запирая его на ключ. Я подошел ближе, мужчина поднял голову…

— Простите, вы Алексей Шагалов? — спросил я.

А дальше произошло то, чего я никак не мог предположить. Мужчина вдруг резко толкнул меня в грудь, от неожиданности я потерял равновесие и стал крениться назад. Однако мне удалось устоять на ногах, ухватившись за стену. Мужчина тем временем метнулся к лестнице, держа под мышкой серый портфель. Я бросился за ним. Никакого вреда он мне не причинил, и бежал я, как всегда, быстро, и был уверен, что человек от меня не уйдет.

Выскочив на улицу, тот бросился через двор по диагонали. Я, разумеется, за ним. Только я собирался крикнуть «Стоять, полиция!», как нам наперерез бросилась та самая собака, которую минуту назад вывела на прогулку тучная женщина. Собака как раз прохаживалась по двору. То ли ее возмутил вид мужчины, столь нагло промчавшегося мимо и нарушившего ее покой, то ли это была ее природная склонность, только собака громко залаяла и рванулась за улепетывавшим мужчиной, натягивая поводок.

Ее толстая хозяйка завопила, пытаясь удержать свою псину, но, не сумев, помчалась за ней, натягивая поводок. Со стороны, наверное, эта картина выглядела весьма комично, однако в тот момент мне было не до смеха.

Увидев, что к роли преследователя, помимо меня, присоединился еще и пес весьма внушительных размеров, убегавший прибавил ходу. Но и я уже настигал его. Когда до мужчины остался буквально метр, я вытянул руку вперед, стараясь ухватить его за плечо, и крикнул наконец-то:

— Стой, полиция!

Мужчина как раз приближался к проезжей части. Прямо навстречу на приличной скорости неслась черная «Тойота». Мужчина резко затормозил, одновременно с моим окриком, я тут же крепко ухватил его за плечо, но он не пытался вырваться, только повернулся и смотрел на меня расширившимися глазами, тяжело дыша.

— Полиция, — повторил я, не отпуская мужчину. — Гражданин Шагалов?

Мужчина кивнул. Собака заходилась лаем, прыгая вокруг нас и явно призывая меня разобраться по всем статьям с нарушителем спокойствия. Ее хозяйка, чуть не плача, остановилась, прижавшись к дереву, и, пытаясь отдышаться, держалась за сердце.

Я же смотрел на того, кто пытался от меня убежать, и видел русоволосого парня лет тридцати, с густой бородой, который, неуверенно топчась подле меня, спросил густым баритоном:

— Вы правда из полиции?

Свободной рукой я достал свое удостоверение и показал ему.

Мужчина после этого, кажется, совершенно успокоился и даже повеселел.

— Фу-у-ух ты, — проговорил он, качая головой. — А я-то думал! Вы уж простите, ошибочка вышла!

— Какая ошибочка? — неприязненно спросил я — совершать кросс после сытного обеда было совсем некстати.

— Да я думал… думал… Я, вообще-то, сам к вам собирался прийти! — выпалил Шагалов.

— Вот как? Чего же не пришли?

Шагалов посмотрел по сторонам, покосился на стонавшую возле дерева даму, понизил голос и произнес:

— Я боялся.

— Кого? — продолжал любопытствовать я: Шагалов выглядел довольно подозрительно, а уж его поведение и подавно. В то же время я не мог не отметить, что он говорит правду о том, что боится.

Шагалов помолчал, потом неожиданно выпалил:

— Дело в том, что я, как бы это сказать, встречаюсь с Гайворонской…

— А кто это? — искренне удивился я, перебив Шагалова.

— Ну, как же… — Алексей совсем смутился. — Это приемная дочь Скоробогатова, Варвара.

— Насколько мне известно, по паспорту она Рыбина, — заметил я. — Во всяком случае, у меня в материалах так значится.

— Вы просто не знаете Варвару, — снисходительно махнул рукой Шагалов, покосившись на застывшую у дерева даму.

Та, кажется, совершенно пришла в себя и теперь отчаянно напрягала слух, заинтересованная нашим разговором. Собака ее тоже успокоилась и устроилась у ног хозяйки, помахивая хвостом. Разговаривать здесь было крайне неудобно, и я сказал:

— Что ж, милости прошу со мной!