Евгений Сухов - Аристократ обмана

С утра Леонида донимали какие-то нехорошие предчувствия, даже традиционная чашка кофе не прибавила настроения. Прочитав несколько газет, он повелел закладывать лошадей, подхватил трость и шляпу и потопал к экипажу.

Извозчик правил лихо, круто вписываясь в узкие повороты; у крыльца банка умело остановился, заставив коней едва ли не встать на дыбы.

Евдоким был малым проворным – едва Варнаховский успел надеть цилиндр, как тот уже соскочил с козел, обежал карету и распахнул дверцу.

– Пожалте!

Едва кивнув, Леонид направился в банк. В отделе с особо важными клиентами его встречал все тот же ветхозаветный старик с идеально выбритой физиономией. Кожа на его желтоватом лице была жесткая, лоснящаяся и напоминала скомканный пергамент.

Пожилой клерк встретил его прежней радушной улыбкой, от которой лоснящаяся полированная кожа покрывалась еще большим количеством морщин, напоминавших трещины на грубой коре.

Все было в точности, как и в прошлый раз, но что-то в облике старика неуловимо поменялось: не то количество морщин уменьшилось, не то улыбка была не столь широка, не то в глаза вкрался какой-то лихой бес.

– Чем могу быть полезен? – любезно спросил старик.

– Я бы хотел снять полмиллиона франков. Надеюсь, такая сумма не будет для вас обременительна?

– Боюсь, я не смогу выполнить вашу просьбу.

Варнаховский едва не крякнул от неожиданности.

– Вот как? Это почему же?

– Потому что сейчас в банке очень туго с наличностью.

– Мне странно это слышать. Когда мы полтора месяца назад подписывали с вами договор, то вы сказали, что сумма в полмиллиона франков выплачивается немедленно по первому же требованию.

– Дело в том, что сейчас наш банк испытывает некоторые затруднения… Не далее как вчера вечером одним нашим клиентом была снята сумма в шесть миллионов, а новых поступлений не предвидится.

– Это черт знает что! Я нуждаюсь в средствах и не уйду отсюда до тех пор, пока не получу свои деньги!

– Боюсь, я ничем не смогу вам помочь, – бесстрастным тоном протянул старик и даже для убедительности развел руки в стороны.

– В таком случае, мелкий старикашка, я сейчас выброшу тебя в окно!

Варнаховский решительно сделал шаг вперед, выражая полную готовность выполнить угрозу.

– Я переговорю с управляющим, – перешел на деловой тон служащий.

Леонид невольно хмыкнул: обещание возымело свое действие.

– Вот так оно будет лучше!

Расторопно поднявшись, старик суетливо заторопился к двери.

– Обождите меня здесь, я скоро подойду, – пообещал старик.

Что-то в поведении старика насторожило Варнаховского: может быть, суматошность, с которой он зашагал к двери, а может быть, прыгающие глазки, – никак не удавалось поймать его взгляд. Но с ним было явно что-то не так!

Старик вышел из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь. Леонид, стараясь не шуметь, приблизился к порогу и прислушался.

– Жорж, немедленно вызывай полицию! – услышал он взволнованный голос старика.

– Слушаюсь, месье! – с готовностью ответил чей-то бодрый, молодой голос.

– Пусть только поторапливаются! Я постараюсь его как-то занять.

Варнаховский отпрянул от порога, и тотчас дверь широко распахнулась, и в комнату вошел старик.

– Ну-с, – с сияющим выражением проговорил Ле Пен – а это был именно он, – захлопнув дверь. – Кажется, все улаживается. Я как раз сейчас встретил управляющего банка, и он дал свое…

Леонид распахнул дверь и быстрым шагом вышел в коридор.

– Послушайте, – прокричал вслед старик. – Куда же вы?! Подождите! Нужно подписать кое-какие документы!

Ускоряя шаги, Варнаховский проскочил мимо полного мужчины, стоявшего с чашечкой кофе, задев его плечом. Услышав в ответ недовольное бормотание, прибавил шагу. У самого выхода чуть не столкнулся с дамой, вышедшей из соседней комнаты; негодующе вскрикнув, она пропустила его, а позади уже раздался истошный вопль старика:

– Задержите его!

Распахнув входную дверь, Леонид устремился к поджидавшей его карете. Извозчик, гордо восседавший на высоких козлах, покрытых куском медвежьей шкуры, с удивлением наблюдал за тем, как из банка выбегает Варнаховский, за которым гонится охранник. Запрыгнув в распахнутую карету, Леонид громко крикнул:

– Погоняй!

Извозчик с размаху опустил длинную плеть на застоявшихся лошадей. Карета дернулась и понеслась по узкой улочке, подскакивая по булыжной мостовой.

Через распахнутое окно кареты Варнаховский видел, что охранник некоторое время бежал за каретой, пытаясь уцепиться за запятки, а потом, уже изрядно поотстав, вернулся к банку, где его поджидал злобный старик, энергично жестикулирующий.

Дверь распахнулась вновь, и на пороге предстал управляющий, показывая полицейскому, взбежавшему на крыльцо банка, на удаляющуюся по улице карету.

Выглянув в окно, Леонид скомандовал:

– Погоняй, Евдоким! Пошевеливайся! К дому!

Извозчик резво дернул за поводья, и карета лихо завернула за угол, скрывшись как от управляющего банка, так и от служащих, высыпавших на порог.

Подъехав к вилле, Евдоким привычно остановился у ворот.

– Стой здесь и никуда не уезжай! – приказал Варнаховский. Извозчик удивленно смотрел на взволнованного хозяина. – Мы сейчас уезжаем!

– Куды? – переполошился извозчик.

Вопрос застал врасплох. Он вдруг понял, что ответа у него не было.

– В Монте-Карло.

– Как прикажете, хозяин, – пожал плечами Евдоким, откинувшись на спинку.

Едва ли не бегом Леонид пересек сад и, распахнув входную дверь, вбежал по лестнице.

– Элиз, где ты? – вскричал он.

В длинном зауженном книзу вечернем платье Элиз лебедью выплыла из соседней комнаты. Выглядела она беспечно. Жизнь с русским богачом представлялась ей нескончаемой сказкой. Улыбка мгновенно сошла с ее лица, как только она увидела взволнованного Варнаховского.

– Что случилось, Леонид?

– Складывай все самое необходимое, мы срочно уезжаем.

– Но зачем? – в ужасе произнесла Элиз. – Здесь же так замечательно!

– А затем, что меня преследует полиция! – в отчаянии выкрикнул Варнаховский.

Зажав рот ладошкой, Элиз Руше опустилась на стул.

– Боже, что случилось?! Что ты такое натворил? Ведь все было так прекрасно!

– Я не знаю, что именно надо от меня полиции, но я знаю совершенно точно – нужно убираться отсюда как можно дальше, пока меня не скрутили и не бросили в каталажку!

– Может, все обойдется? – с надеждой спросила Элиз.

– Не обойдется!

– Объясни наконец, что случилось?

– Я хотел получить в банке свои деньги, но служащий вызвал полицию.

– Но ведь ты же ни в чем не виноват? – с надеждой спросила женщина, ухватив его за руку.

– Не знаю… Элиз, ты думаешь, что я русский, у которого в каждом городе по имению? Это не так. Я обыкновенный аферист и мошенник, и могу перечислить тебе с десяток афер, за которые меня отправили бы за решетку не только в России, но и во Франции. Я не тот человек, который тебе нужен! Давай расстанемся. Ты найдешь себе другого, достойного твоей красоты, а я сейчас уеду. Один.