Илья Риф - Великий комбинатор возвращается!

– Всей команде! Боевая тревога! Морской пехоте приготовится к высадке на борт шхуны! Без моей команды не стрелять! Капитана шхуны взять живым! Полный ход на противника! – командовал по радиосвязи коммандер Дуглас Конвей.

Когда между пиратской шхуной и военным эсминцем расстояние сократилось до пяти кабельтовых, обвисшие паруса шхуны начали брать ветер, который вдруг подул с норд-оста. Шхуна, подняв паруса, набирала ход и у морских разбойников появилась надежда на чудесное спасение. Но расстояние между судами стремительно уменьшалось, и когда с эсминца ударили крупнокалиберные пулеметы, то стало понятно, что шхуне не уйти. Пулеметы били по мачтам и парусам, которые под пулями крушились, разрывались и падали на палубу и в воду.

Эсминец "Вашингтон" стремительно приближался к пиратской бригантине, поливая ее градом пуль из крупнокалиберных пулеметов. Казалось, эсминец всем своим крупногабаритным тоннажем врежется в хрупкий парусник, сомнет его и отправит на дно. Но в последний момент перед, казалось, неизбежным столкновением, эсминец резко свернул в сторону, отработал ходом назад и пришвартовался к борту шхуны. Со стального борта военного корабля, который возвышался над деревянной бригантиной, полетели на палубу парусника стальные тросы с острыми крюками, которые намертво приковали его к борту эсминца. Вслед за крюками на пиратов посыпались морские пехотинцы в бронежилетах, касках и с автоматическими винтовками в руках. Завязался неравный бой. Пираты с револьверами, ножами и саблями бросались на морских пехотинцев, но быстро обезвреживались. Впрочем, уже несколько американцев было ранено, но еще больше было обезврежено пиратов.

Перед атакой, коммандер Дуглас Конвей приказал командиру морских пехотинцев, – в отряд входило всего тридцать восемь бойцов, – стрелять на поражение только в самом крайнем случае, и максимальное количество разбойников взять в плен. Дело в том, что коммандер получил радиограмму из ФБР, в которой был приказ передать им морских разбойников для проведения следствия, установления местонахождения тайной базы пиратов и каналов сбыта награбленного; также, ФБР предполагало, что у пиратов в плену находятся граждане США. Кроме того, отельным пунктом приказа подчеркивалась важность взятия в плен капитана пиратов Сэма Смолла.

Бойцы морской пехоты специальными приемами нейтрализовывали пиратов и сковывали их наручниками. Несколько пиратов было убито, и десять – ранено в конечности. Несмотря на явное преимущество военных, морские разбойники дрались отчаянно и также наносили урон противнику. В течении получаса бойцы почти полностью подавили сопротивление разбойников, лишь несколько пиратов, в том числе и капитан Смолл, взобравшись на уцелевшие реи, отстреливались от врагов. Рядом с предводителем пиратов находился боцман, который из револьвера стрелял в пехотинцев и ранил одного из них в голову.

– Снять этого стрелка, – приказал лейтенант Дункан Виллард сержанту. – Но вот того бородатого, обязательно взять живим – это капитан пиратов.

– Да, сэр! – сержант прицелился и выстрелил из винтовки.

Пиратский боцман с простреленной головой полетел вниз, ударился о палубу, и замер в неестественной позе.

Капитан Сэм Смолл, отстреливаясь, поднимался все выше и выше по уцелевшей грот- мачте и вскоре был на самой высшей рее; вслед за ним поднимались морские пехотинцы, получившие приказ пленить капитана. Капитан Смолл стоял на грот мачте и смотрел в океан, лицо его было невозмутимо; затем он посмотрел на морских пехотинцев, которые преследовали его, – они находились значительно ниже, – вынул из кармана трубку, раскурил ее, набрал полную грудь табачного дыма и, сильно оттолкнувшись ногами от реи, полетел вниз головой в океан. Во рту у него была его бессменная курительная трубка из красного дерева. Капитан врезался головой в океанскую гладь и исчез под водой.

– Спасательный катер на воду! – приказал наблюдавший за боем коммандер Конвей. – Пирата найти, поднять на борт живым!

Тем временем бой на пиратской бригантине затих.

– Обыскать все помещения, проверить трюм, – приказал лейтенант Виллард сержанту. – Раненых передать корабельному врачу, пленных – дежурному офицеру. Сержант, я с вами в трюм.

Пока шел бой на палубе, боцман Сухомлин и Остап Бендер не проронили ни слова. Они были заложниками ситуации: предпринять каких-либо действий они не имели возможности и поэтому приготовились к любому развитию событий.

Но, наконец, стрельба утихла, люк открылся, в трюм, освещая себе путь мощным электрическим фонарем, стали спускаться люди.

– Кто здесь есть? – спросил на английском языке высокий офицер в форме морской пехоты США, всматриваясь в людей, стоящих перед ним.

– Здесь пленники пиратов, русские моряки: боцман Сухомлин и матрос Кошкин, – доложил офицеру боцман.

– Ваши документы!

– Да, сэр!

– Как попали к пиратам? – спросил лейтенант, рассматривая документы пленников. – Впрочем, доложите об этом капитану. Следуйте за мной!

Матросы спасательной команды продолжали поиск исчезнувшего капитана пиратской бригантины, но их усилия были тщетны. Тогда коммандер Дуглас Конвей приказал спустить водолазов для поиска пирата под водой, – усилия водолазов результатов не дали.

– Сэр! – доложил коммандеру дежурный офицер, – левее наших координат находится океанская впадина, глубина которой достигает двух километров, по всей вероятности, труп пирата снесло туда, и достать его невозможно.

Лицо коммандера Конвея было мрачным – парусных пиратов он обезвредил, но капитана пиратов пленить не удалось, да и трупа дерзкого разбойника не обнаружено.

– Жди теперь больших неприятностей! – сокрушался коммандер. – Не выполнен приказ самого Президента, – за это спросят строго. – Конвей включил радиосвязь и приказал старшему помощнику:

– Оставить охрану на паруснике, отбуксировать трофей на базу, судам держать курс на порт Бостон. С якоря сниматься!

В сопровождении американского боцмана Остап Бендер и боцман Сухомлин вошли в капитанскую рубку.

– Сэр! – доложил боцман. – Со мной русские моряки, которых держали в плену пираты. Они, после крушения русского сухогруза, шли на плоту и были захвачены разбойниками, – вот их документы.

Коммандер ознакомился с документам, что-то написал в каждом из них и поставил корабельную печать.

– С этими документами, джентльмены, Вы имеете право на законный въезд на территорию Соединенных Штатов Америки. По прибытию в порт Бостон, вы обязаны пройти таможенный контроль, а затем обратится в иммиграционную службу, где Вам выдадут сертификат на временное проживание в США. Успехов, господа! Боцман, определите моряков в кубрик и поставьте на довольствие.