Илья Риф - Великий комбинатор возвращается!

Боцман, внимательно прислушиваясь к шуму на палубе, сказал:

– Надо выбираться из трюма, иначе мы рискуем отправиться на дно вместе с парусником, уважаемый матрос Кошкин, простите, товарищ Бендер.

– Трюмный люк закрыт снаружи, и без помощи извне, боцман, его не открыть, остается ждать, когда кок принесет еду, а затем действовать по обстановке.

Пленники обследовали все уголки трюма, но ничего, что бы помогло им выбраться наружу, не обнаружили.

– Как Вы считаете, боцман, – спросил Бендер, – случайный самолет кружил над пиратами, или же это спланированная экспедиция по уничтожению морских разбойников?

– Я думаю, Остап Ибрагимович, что это целенаправленный поиск, и пиратам вскоре придется не сладко.

– И сколько осталось ждать?

– Обычно, – пояснил боцмац, – военные суда несут боевое дежурство вблизи больших караванных путей, тем самым обеспечивая безопасность судов торгового и пассажирского флота. По моим подсчетам, такой караванный путь находится от наших координат приблизительно в 100 -120 морских милях. Если учитывать, что полный ход военного судна типа эсминец равняется 20-35 узлам, то можно рассчитывать, что через часа четыре-пять у наших хозяев будут гости.

– То есть, совсем скоро, – сказал Бендер, – здесь будет очень жарко! Спасти пиратов может только ветер, который даст их ход и возможность скрыться до прихода военных судов. Извините, боцман, но я недавно на флоте, и не совсем четко представляю себе такие термины, как "морская миля", "узел"…

– Сейчас поймете, Остап! Одна морская миля равна 1852,3 м, то есть, почти два километра. "Узел" – единица измерения скорости судна, равная одной морской миле в час, и равна также 1852,3 м. Скорость судна характеризуется "Полным ходом". Пример: полный ход 20 узлов – это означает, что в один час судно проходит 20 узлов; то есть, 1852,3 м умножаем на 20 и получаем, что скорость этого судна будет около 37 километров в час. Термин "Узел" применяется и в навигационных расчетах: судно, идущее со скоростью один узел вдоль меридиана, за один час проходит 1 угловую минуту географической широты. Например, при полном ходе 10 узлов, судно за один час проходит 10 угловых минут географической широты, что применяется при определении координат судна. Кроме того, Остап, морская мера длины, кабельтов, также привязана к морской миле и "узлу", и равен одной десятой морской мили – 185,2 метра. В морской практике кабельтов применяется для определения расстояния между судами и препятствиями. То есть когда говорят: – «На зюйд, в десяти кабельтовых от нас, судно», то это означает, что судно на расстоянии одной морской мили.

– Все понятно, боцман, вскоре пиратская бригантина будет атакована и, возможно, отправится на дно морское. И что делать нам в сложившейся обстановке?

– Надо надеяться, Бендер, что паруса возьмут ветер и пираты уйдут, или же военные захватят бригантину и освободят нас. Других вариантов нет! Необходимо еще раз обследовать трюм, – возможно, что-либо обнаружим, что поможет нам выбраться на палубу.

Пленники в который раз принялись обследовать свое пристанище.

Коммандер Дуглас Конвей командовал эсминцем "Вашингтон" и оперативной группой из десяти боевых кораблей Военно-морских сил США, которые были направлены Главным штабом ВМФ США для борьбы с пиратством.

В последнее время участились случаи пиратского разбоя на караванных морских путях Атлантики. А после того, как парусная бригантина под черным флагом совершила несколько дерзких нападений на торговые суда Североамериканских штатов, Президент приказал командующему ВМФ США обезопасить морские караванные пути и лично доложить ему об уничтожении парусных пиратов, а капитана дерзкой бригантины взять живым и предать суду.

Третий месяц боевые корабли коммандера Дугласа Конвея бороздили Атлантику, но все было тщетно. За это время было обезврежено до десятка небольших судов контрабандистов, задержано два испанских сухогруза, перевозящих нелегальных мигрантов, захвачено несколько быстроходных катеров, занимающихся пиратством в прибрежных водах Африканского континента, но следов таинственной парусной бригантины обнаружить не удалось. Конвей получил радиограмму лично от командующего ВМФ, в которой тот выразил неудовольствие действиями коммандера и приказал в двухнедельный срок покончить с парусными пиратами. Тогда Дуглас Конвей направил в штаб ВМФ ответную радиограмму, в которой просил помочь ему авиационной разведкой. Штаб ВМФ отправил в район поиска несколько самолетов-разведчиков из авиации береговой охраны, которые и прочесывали с воздуха Атлантику, а коммандер разделил район поиска на квадраты, которые контролировали его суда.

– Разрешите Сэр? – в капитанскую рубку эсминца "Вашингтон" вошел командир радиоразведки главный старшина Эрик Турман. – Сэр, радиограмма из штаба береговой охраны: здесь координаты пиратской шхуны.

Коммандер выхватил радиограмму из рук старшины, пробежал глазами и, включив кнопку связи, приказал:

– Штурман, принимайте координаты пиратской шхуны. Мы всего в ста двадцати милях от точки. При скорости 30 узлов – около четырех часов ходу. Полный ход!

– Есть сэр! – отчеканил штурман.

– Командира отряда морской пехоты лейтенанта Дункана Вилларда ко мне, – приказывал дальше коммандер. – Всей команде боевая тревога! Передать приказ: всем судам группы идти в точку нахождения пиратской шхуны.

Капитан Сэм Смолл с тревогой смотрел на обвисшие паруса шхуны и, поминутно прикладываясь к подзорной трубе, вглядывался в горизонт.

Боцман, забравшись в бочку впередсмотрящего, которая была закреплена на самой верхушке грот-мачты, с большим артиллерийским биноклем в руках, тоже беспрерывно осматривал горизонт.

– Кэп! – вдруг закричал боцман. – С норд-оста к нам движется судно. Сер, – это военный корабль, я вижу флаг Североамериканских штатов.

Лицо пиратского капитана было невозмутимо, он не спеша закурил трубку и, пустив в воздух несколько больших колец дыма, взял в руки рупор и прорычал:

– Зарядить пушки! Всем по местам! Готовиться к бою!

Эсминец типа Викс "Вашингтон" имел максимальную скорость 35 узлов, полное водоизмещение 1247 тонн, длину 95,82 метра, ширину 9, 43 метра, дальность плавания 3178 миль на 20 узлах, 5000 миль на 15 узлах. Экипаж состоял из 100 моряков, кроме того эсминец мог принять на борт до ста морских пехотинцев. Из вооружения на борту эсминца была 76 мм зенитная артиллерия, крупнокалиберные пулеметы, четырехтрубные торпедные аппараты с двенадцатью торпедами.

– Сэр! – доложил по радиосвязи вахтенный офицер, – на расстоянии сорока кабельтовых вижу парусную шхуну с черным флагом, шхуна дрейфует в полном штиле.