Александр Зиборов - Месть мертвеца

+ + +

Утром Дик сходил в супермаркет, купил пакет молока, хлеб, бутербродное масло, вырезку для бифштекса, кетчуп и бутылку апельсинового сока. В последний момент соблазнился и взял килограмм киви. Вспомнил, что этот фрукт выведен в Новой Зеландии, реклама присвоила ему титул «король фруктов». По дороге купил газету «Лос-Анджелес таймс». Сразу бросились в глаза заголовки: «Признание бомбиста – пособника убийц». «Дэвид Бенхольм: я изготовил взрывное устройство и передал его Х…» С подзаголовком: «Редакции известны имена и фамилии получателей бомбы и мы готовы сообщить их полиции».

Поль Леклерк в пространной статье напомнил читателям о недавнем взрыве в сыскном агентстве Дика Сакса, о убийствах его сотрудников: первый, Стив Гатлинг, погиб от взрывного устройства, подложенного в автомобиль. Далее поведал, что редакция получила магнитофонную запись с признанием изготовителя той бомбы. Это – Дэвид Бенхольм, имеющий кличку Пиротехник. Он назвал имена своих заказчиков…»

«Это хорошо, – отметил про себя Дик, – именно – имена, а не одно имя. То-то они забеспокоятся: кого же выдал он? А от страха, как известно, глаза велики. Выдержка изменит им, засуетятся, решат выяснить всё и помчатся к бомбоделу. Тот с простреленной ногой никуда не убежит, тем более, что о газетной публикации не ведает. Будет моей подсадной уткой. Бенхольм мог меня обмануть, не лишне будет проверить, ведь игра началась по-крупному, промашки быть не должно…»

+ + +

Днём детектив побывал в агентствах Френка и Мака, попросил разузнать побольше о Бене Бурдере, подручном Леон Мутерштейне, умолчав, что его настоящее имя Микаэл Кацман.

Вечером, когда стемнело, Дик забрал оставленную им аппаратуру на крыше дома, которая вела разговоры в квартире Дэвида Бенхольма. «Вытяну сети, погляжу, что окажется в них? – мысленно усмехнулся Дик. – Никогда не знаешь наверняка, какой улов? Жизнь богата на неожиданности. Что же она преподнесёт мне на этот раз?..»

В своей новой квартире прослушал плёнку…

Сначала шла сплошная ругань, проклятия в адрес Дика, перемежаемые стонами и охами. Так Дэвид Бенхольм отводил душу. Долго ругал себя за то, что поддался на уловку и открыл дверь мнимой девице. Удивлялся, как детектив смог выследить его. Среди восклицаний уловил следующее: «А дело-то не такое вовсе страшное, как мне показалось вначале! Рана пустяковая, только крови много вытекло!»

Дик усмехнулся: «Я и стрелял так, чтобы выглядело страшнее, чем на самом деле, – лишь бы припугнуть и обезножить. Вряд ли ты, подонок, рискнёшь обратиться в больницу: там тебя обязательно спросят, как получил ранение, а огласка тебе, «пиротехник», ни к чему.

Просыпался Дэвид ночью дважды, сильно ругался. Видимо, досаждала рана.

Запись была сравнительно короткой: час с небольшим.

А вот, наконец, и кульминационный момент всего. Щелчок. Началась запись со звонка. Длительного, настойчивого. Грубые стуки в дверь, растерянные крики хозяина. Треск взламываемой двери.

Детектив презрительно усмехнулся: «Грубо работают, спешат очень. Я входил куда тише».

Вопль Бенхольм напоминал крик затравленного зверя. Выстрел! В ответ – сразу несколько. Возбуждённые голоса. Трудно разобрать, кто и что говорит. Ясно, что Бенхольм решился пустить в ход свой «люгер». Знал, что от этих людей пощады ему не будет. Потом стало тише.

– Убит мерзавец?

– Нет, дышит.

– Что у него с ногой?

– Повязка какая-то, вся в крови…

– Смотри, приходит в себя! Уже и глазки открыл!

– Скотина, кому ты нас предал?

– Что он бормочет? Не слышу. Тише вы!.. – Дик узнал голос – он принадлежал Марио Манчини. Похоже, Бенхольм не соврал. – Перед кем ты распелся и всё выложил? Ну, говори, иначе по кускам рвать буду! Имя!.. Кто? Дик Сакс? Ах, эта бестия опять оказалась на нашем пути! Никак не доберёмся до него, но всё равно рано или поздно прикончим! Пусть мальчики продолжат дежурство у его агентства и квартиры. Чтобы глаз не спускали!.. – Детектив ухмыльнулся: он и так знал, что квартира находится под надзором гангстеров. – Кого ты назвал ему? Чьи имена? Все газеты трубят! Говори, душу вытрясу! Накалите на огне ложку побольше, сунем её этому молчуну в известное место – сразу заговорит!.. Ну, меня назвал? Ещё кого?.. Никого? Врёшь, врёшь! Несите ложку!..

Чей-то голос сообщил, что соседи начали реагировать на крики в квартире. Несомненно, уже известили о взломе полицию.

– Сматываемся, а ты, сволочь, получай! – выстрел, топот ног убегающих гангстеров. Тишина. Автомат отключился.

Далее пошла запись разговоров прибывшей полиции, свидетелей, любопытствующих соседей. На всякий случай Дик прослушал и их. Бенхольм, как и следовало ожидать, был убит: два выстрела в грудь только ранили его, а третий в голову оказался смертельным. Несомненно, последний выстрел произвёл перед уходом Марио Манчини. Отомстил предателю!

Детектив усмехнулся, Пиротехник сыграл роль подсадной утки и выманил на себя бандюг. Задумался: передать плёнку Полю или в полицию Энди? Какой вариант предпочтительнее?.. размышлял долго, остановился на последнем. Энди получит плёнку, но не даром. За всё нужно платить…

+ + +

Встреча с Энди была короткой. Дик протянул ему кассету и сказал:

– Здесь запись разговоров в квартире Бенхольм, когда его убивали. Мой «жучок» спрятан в люстре. И ту запись в газету передал я: вчера побывал у Бенхольма и мы с ним… побеседовали. Он назвал Ягуара и Марио Манчини. Последний его и убил. По голосу легко опознать.

– Подслушивать незаконно, Дик!

– Заводи дело, только не спеши, не очень мешай мне. Хоть таким образом вырази благодарность за мою помощь тебе, ведь я мог и не приносить эту плёнку или прислать по почте. Прошу тебя, дай закончить кое-какие дела.

– Это я ещё решу, когда обдумаю. Что тебе известно о Бенхольм?

– Больше ничего.

– Дик, мы с тобой, можно сказать, почти друзья, но не переступай черту закона, иначе мне придется тебя арестовать.

– Исполняй свой долг, Энди, я всё пойму и осуждать тебя не стану. Но поговорим о другом. Ты должен признать, что я всё же неплохо поработал на тебя, оказал услугу. Отплати тем же.

– Что ты хочешь от меня?

– На старости лет я стал очень любопытным, прости, Энди. У вас же, знаю, собрано досье на банды Рамоса и Мутерштейна. Хотелось бы заглянуть в них.

– Ты просишь невозможного. Ты же знаешь, чем я рискую – меня выгонят со службы, а то и отдадут под суд.

– Может быть, договорим так: встретимся с тобой в удобное для тебя время, и ты кое-что расскажешь о них. Что именно и сколько – решай сам. Дальше меня эти сведения не пойдут., разговор будет сугубо конфиденциальный. Особенно мне интересны Марио Манчини и Бен Бурдер. Последний у Мутерштейна недавно, хотелось бы побольше узнать о нём. Пусть даже в самых общих чертах.