Илья Конончук - Грязные деньги

Последующие браки Марты были заключены исключительно с иностранцами. Что самое интересное, после развода Марте всегда оставалось неплохое состояние от предыдущего мужа. С последним мужем, по имени Эдвард, Марта прожила почти шесть лет. Он был австрийцем. Марта познакомилась с ним в отпуске на Лазурном Берегу, и курортный роман перешел в официальный брак. Год назад Эдвард скончался от рака мозга, оставив своей жене приличное состояние.

После смерти Эдварда Марта стала еще строже и требовательнее к людям. Ее боялась даже собственная дочь. Джессика во всем старалась угодить матери, лишь бы она не злилась.

Джон припарковал машину на стоянке у терминала аэропорта. До прилета самолета Марты оставалось еще двадцать минут. Джессика страшно боялась опоздать, понимая, что мать тут же выйдет из себя, стоит ей подождать хоть минуту. День выдался жарким. Самолет приземлился в назначенное время, и они направились в здание аэропорта. Миссис Дюбуа вышла в первых рядах, так как всегда летала только бизнес-классом. За ней семенил чернокожий мужчина, который вез на тележке два огромных чемодана. На лице Марты застыло выражение недовольства.

– Если это бизнес-класс, то я русалка! – вместо приветствия произнесла она. – Ну и жара у вас тут!

– Мама, привет! – Джессика чмокнула мать в щеку. – Как хорошо, что ты решила приехать.

– Как хорошо? – засмеялась Марта. – Пока сама не решишь к вам приехать, вы никогда сами не позовете в гости.

Джон все это время молчал. Он подумал, как было бы хорошо не видеть тещу целую вечность.

– Джон, ну что ты стоишь? – Марта повернулась к зятю. – Бери тележку и пошли к машине. Или мы тут жить останемся?

Джон без слов взял тележку и повез ее к выходу из терминала. Всю обратную дорогу из аэропорта домой Марта не замолкала ни на минуту и в красках рассказывала дочери новости о своей жизни. Джон припарковал машину у дверей дома, и все вышли. Когда Марта вместе с Джессикой вошли в холл, то увидели Джонни, державшегося няню за руку.

– Ну, иди же поцелуй бабушку, – сказала Марта. – Какой ты уже большой!

Джонни робко подошел к бабушке и обнял ее. Джон в это время заносил в дом чемоданы. Если судить по количеству барахла, которое с собой притащила эта карга, похоже, она решила тут поселиться надолго.

Наконец Марта поднялась в отведенную ей комнату.

– Нет, нет и еще раз нет! – уверенно сказала она и уперла руки в бока. – Я тут жить не буду!

– Ну почему, мама? – удивилась Джессика.

– Мне не нравится эта комната! – резко ответила миссис Дюбуа.

– Но вы же тут уже жили в прошлый раз, – вмешался в разговор Джон.

– Вот именно, – злобно ответила Марта. – В тот раз я очень плохо спала! У вас же есть еще одна. Вот там и поселюсь.

– Хорошо, мама, – тут же сдалась Джессика.

– Джон, будь душкой, скажи вашей горничной, чтобы подготовила ту комнату, – распорядилась Марта, как у себя дома.

Джон в негодовании спустился вниз, нашел горничную и попросил ее подготовить другую комнату для миссис Дюбуа. Ему еще предстояло решить одну проблему. Марта, пока они ехали из аэропорта, сообщила, что надеется на ужин в семейном кругу. Джессика заказала к шести часам вечера еду из ресторана. Джон не особо хотел присутствовать на ужине, но деваться было некуда. Он решил немного разбавить концентрацию семейства Дюбуа и позвонил своей сестре с просьбой заехать на ужин.

– Ты издеваешься, Джон? – отреагировала на приглашение Маргарет. – Ты же знаешь, я терпеть не могу эту сучку!

– Ну, пожалуйста! – взмолился Джон. – Иначе я сдохну. Или меня стошнит прямо на нее.

– Ну… не знаю… – проговорила Маргарет. – Ладно, так уж и быть. Но запомни, Джон, что ты мой должник.

– Век не забуду. – Голос Джона тут же повеселел. – Приходи к шести. Если у тебя были планы на вечер, то приношу свои извинения.

– Принято!

Остаток дня Джессика провела в хлопотах. Горничная подготовила другую комнату для ее матери. Потом она помогла распаковать и развесить вещи. Время неумолимо приближалось к шести часам, а еду из ресторана все еще не доставили.

– Надо было заказать заранее! – заметила Марта.

– Мама, я сделала заказ рано утром, – оправдывалась Джессика.

– Надеюсь, нам не придется жевать сухие бутерброды!

Ужин был доставлен в половине шестого. Горничная помогла Джессики накрыть на стол, а Марта даже не спустилась, чтобы хоть как-то помочь дочери.

Джессика заметила лишние столовые приборы и вопросительно посмотрела на Джона.

– Я пригласил Маргарет на ужин, – ответил он.

– Что? – прохрипела Джессика. – А почему ты меня не предупредил?

– А для чего? Это ведь семейный ужин. Маргарет – моя сестра, и мы давно не сидели за одним столом.

– Еще бы столько же… – прошептала Джессика.

Джон помнил, что жена недолюбливает его сестру, но его это не особо волновало. Пусть потерпит Маргарет, ведь он терпит ее мать.

Когда ужин был уже почти полностью сервирован, наконец спустилась Марта. Она оценивающе посмотрела на стол и схватила приборы и салфетки.

– Это надо делать вот так, – недовольно сказала она, перекладывая приборы. – А салфетки сюда нужны другого цвета. Эти не подходят.

В дверь позвонили, и Джон пошел встретить гостью. Маргарет выглядела просто великолепно. На ней было темно-синее платье-футляр, которое отлично подходило к ее рыжим волосам, убранным в высокий хвост. В руках она держала изящный клатч. Джон проводил сестру в столовую.

– Марта, вы знакомы с моей сестрой? – просто для приличия спросил Джон.

– А, Мэри… – Марта на секунду отвлеклась от сервировки стола и тут же снова продолжила свое дело.

– Вообще-то меня зовут Маргарет.

– Да-да, детка. – Казалось, что этот конфуз ничуть не смутил Марту.

– Тетя Маргарет! – Джонни сбежал по лестнице и бросился в объятия Маргарет.

– Ну-ка не бегай! – прикрикнула на ребенка Марта. – Ну все, теперь стол красиво украшен и можно садиться.

Все присутствующие стали рассаживаться. Элен устроилась рядом с Джонни, и Марта тут же одарила ее недовольным взглядом: ей, очевидно, не нравилось, что нянька сидит с ними за одним столом. Джон взял ложку и начал уже было накладывать себе в тарелку салат, как Марта хлопнула его по руке и произнесла:

– Джон, ты же знаешь, в моем присутствии мы всегда сначала молимся перед приемом пищи.

Джон ничего не ответил. Он перехватил взгляд Маргарет, которая еле сдерживалась, чтобы не засмеяться. После прочтения молитвы семья наконец-то приступила к трапезе.

– Ну, Мери, как твои дела? – спросила Марта. – Все еще работаешь в этой газетенке?

– Меня зовут Маргарет, – снова поправила ее девушка.

– Не придирайся к словам, детка, – махнула рукой Марта. – Отвечай лучше на вопрос.